从奴隶到弟兄—那些你不能不知的世界史

8月23日是“贩卖黑奴及其废除国际纪念日”。1791年8月22日晚至23日凌晨，黑人奴隶在加勒比海的圣多明各岛（即现在的海地和多米尼加共和国）起义，废除跨大西洋贩奴贸易的斗争从此开始。为了让人们牢记人类历史上这段丑恶而又悲惨的历史，联合国教科文组织1997年决定将每年的8月23日设立为“贩卖黑奴及其废除国际纪念日”。

说起废奴运动，你也行会想到美国那场轰轰烈烈的“南北战争”。如果你看过《乱世佳人》，一定会记得那尸横遍野的场景。南北战争打了五年，造成62万人死亡。这在重视生命的西方理念中,简直无法想象。然而另一位废奴先驱——英国的威伯福斯——普世废奴运动的象征人物，他和“克拉朋联盟”的7名基督徒一道，不费一兵一卒，只耗费自己45年的光阴，终于在1807年推动英国通过了《废奴贸易法案》。也正是这一年，“克拉朋联盟”发起成立伦敦传教会，派往中国的第一个新教传教士马礼逊，于9月8日抵达广州。

1833年7月25日，在《废除奴隶贸易法案》通过的26年后，英国国会终于通过《废除奴隶制度法案》，为大英帝国完全废除奴隶制度铺平了道路。

不再是奴仆，乃是高过奴仆，是亲爱的弟兄。——《新约·腓利门书》16节 

废奴运动的开始 

在贩奴活动的初期，殖民者打著向非洲人传福音的旗号，骗取教会和社会大众的支持。但随著黑奴在贩奴船和美洲种植园所遭受的非人待遇相继传回欧洲，人民开始渐渐觉醒。

十八世纪中叶，以约翰．卫斯理（John Wesley）和乔治．怀特腓（George Whitefield），为代表人物的卫理公理运动，更是为英国本土及至北美新大陆，带来一场福音的大复兴，从而进一步奠定了废奴运动的群众基础。 

以威廉．威伯福斯（William Wilberforce）为首的克拉朋联盟（Clapham Sect），正是在这个关键时候走入历史舞台，开始了在英国议会长达四十年的立法斗争。经过两代人的不懈努力，最终以不耗一枪一弹的方式，给英国本土及殖民地上的百万黑奴带来自由。
威氏的青年时期 

威廉．威伯福斯，1759年生於英格兰北部的赫尔港（Hull）的一个富有的银行世家。他早年丧父，一度和叔叔、婶婶生活在一起。他的婶婶是卫理公会运动的热情支持者，曾经把年幼的威伯福斯介绍给卫斯理和怀特腓。叔叔家中的福音熏陶，使他确立了一个健康的人生观。 

十七岁时，威伯福斯进入剑桥大学。单纯的他为周围人的行为而感到震惊。他後来写到：“来到剑桥的第一个晚上，我就被介绍给一群放荡不羁的家伙。他们酗酒，言语粗俗下流。” 

剑桥的四年，虽然没有使威伯福斯堕落到与周围人同流合污，但他对福音的热心却慢慢冷下来。他对功课并不在意，大部分时间花在打牌上，反正雄厚的家财可以保证他衣食无虑。 

除了打牌之外，威伯福斯渐渐对政治产生了浓厚的兴趣。他常常跑到英国议会的下议院，欣赏议员之间的唇枪舌剑，并幻想著有朝一日自己也可以下场大显身手。 

对政治的热衷，使他有机会认识一批志同道合者，其中一位是威廉．皮特（William Pitt）。皮特来自於政治世家，二十四岁时成为英国有史以来最年轻的首相。
初出茅庐的议员 

大学毕业不久，威伯福斯决定从政。他回到自己的家乡赫尔港，登记成为托利党（Tory）的候选人，并进入下议院。 

一年之後，皮特也进入议会，两位好友重逢。 

藉著家族的政治光环和议会场上的政治角力，皮特的仕途出奇地顺利。1783年底，年仅二十四岁的皮特即出任首相。

好友的成功进一步激起威伯福斯的雄心。在1784年的大选中，威伯福斯决定转换跑道，争取更有份量的约克郡（Yorkshire）议席。这是一个大胆而艰苦的抉择。失去了家乡的人脉资源，威伯福斯只能凭藉自己的口才来打动选民。 

好在四年的议会历练，使本来就十分雄辩的威伯福斯更加势不可挡。虽然他身材矮小瘦弱，但媒体却用“鲸鱼”这样的字眼形容论战中的威伯福斯。最终，威伯福斯打嬴了这场艰辛的选战。可以想像，凭藉著自己愈加成熟的问政实力，以及与首相皮特的深厚私谊，威伯福斯的前景一片光明。
终生难忘的旅行 

1784年10月，为了松弛一下选战後疲惫的身心，威伯福斯决定和母亲、妹妹一起到欧洲大陆旅行，并邀请了一位在剑桥非常受人尊敬的教授米尔纳（Isaac Milner）同行。

米尔纳学识渊博，是剑桥大学发展史上重要的人物，而且他还是一位非常虔诚的基督徒。他非常善於向年轻人传福音，他从不采用生硬的教条灌输方法，而是循循善诱，激起别人对福音的兴趣。

威伯福斯很快就被这位可亲可敬的长者所倾倒。从开始对福音的不屑一顾，到在马车上与米尔纳一起查考圣经，这位年轻议员正经历他人生最重要的一个转捩点。基督教的信仰从空洞的礼教和条文束缚，一点点地变成了他个人生活中最重要的一环。
面对未来的旁徨 

旅行结束之后，人生观转变带来的巨大冲击，使威伯福斯一时间看不清楚自己前面的道路该怎样走。是回到议会，继续向更显赫的地位努力吗？还是寻求上帝美好的旨意，去做一名默默无闻的传道人呢？

在这个关键时刻，约翰．牛顿（John Newton）这位老牧师给了他启发。牛顿年轻时做过贩奴船上的水手，信主后写下无数的赞美诗，如“奇异恩典”（Amazing Grace）等。牛顿鼓励威伯福斯继续留在议会，相信主耶稣选择他，“一定是为了神的教会和整个国家的利益”。这些激励的话语帮助威伯福斯看清了一生的使命。
掀起挑战的序幕 

重新回到议会的威伯福斯，整个人好像得到了释放，他开始积极寻求在立法工作中见证神的机会。虽然议会里到处可见蝇蝇苟苟的政客，威伯福斯却也遇到了几位真正的主内弟兄。他与其他七位议员，来自不同的背景，隶属不同的党派，却因为共同的信仰，团结在一起，成为历史上著名的“克拉朋联盟”。 

随著来自殖民地和贩奴船的消息陆续公开化，黑奴的呻吟成为扎在这几个人心头的一根刺。一个号称“尊基督为大”的国家，怎麽可以对别人的痛苦如此麻木，甚至从中汲取丰厚的利润来满足自己的享乐？ 

但若想废止这项交易，难度却有如登天。首先，由於长期的误导，整个社会对黑人有著明显的歧视性认识，认为他们尚未开化，野蛮落後，甚至等同一般的商品。如果他们仅仅是一些会说话、会干活的“商品”的话，哪有对商品施行怜悯的道理？ 

更重要的是，奴隶交易的既得利益者，根本不容许别人对他们的生财之道“说三道四”。他们在议会广有代言人，特别是威伯福斯所属的托利党，与贩奴分子之间有著千丝万缕的联系。在这种情况下，提出废止贩奴交易法案，等於是宣判了他个人仕途的“死刑”。 

威伯福斯和克拉朋联盟的弟兄们却“明知其不可为而为之”，因为他们相信以神的信实和公义为後盾，没有什麽困难是不可以克服的。1789年，他们第一次在下议会院提出了“废止奴隶交易法案”（Abolition of the Slave Trade）。果然不出所料，贩奴分子在议会拥有强大的影响力，威伯福斯的议案就像是在狂涛巨浪中行进的一叶小舟一样，被轻易地打翻了。
著名的“常败议员” 

初战失败虽然令克拉朋联盟的弟兄们失望，却也使他们发现，需要进行更深入的研究才能拿出令人信服的证据来唤醒民众，争取社会的支持。 

联盟成员之一托玛斯．克拉克森（Thomas Clarkson）文笔出色，主动担负起这项工作。他先後走访了超过两万名在贩奴船上工作过的水手，收集他们的第一手经历，以及各种物证，包括手铐、脚镣、烙铁等各种刑具。最後，他将收集到的材料汇集成册出版发行，在社会上引起了很大的震动。一位过去持不同观点的女士，在读过古拉克森的著作之後，不仅态度发生了一百八十度的转变，甚至声称她简直“爱上了书的作者”。 

威伯福斯等人在议会里的勇敢行为，也得到了大布道家卫斯理的支持。他在给威伯福斯的信中写道：“别人的反对与邪恶都不能腐蚀你在基督面前所立的志向，愿主帮助你。”在接下来的几年中，克拉朋联盟坚持不懈地提出这一法案，利用议会这个公共舞台，与支持贩奴交易的势力进行较量。虽然每次都是以失败告终，但由於社会舆论的支持日趋强烈，双方的实力差距渐渐缩小。 

正当威伯福斯感觉到自己已经接近“隧道”的尽头，突然到来的法国大革命，却把这一梦想无情地粉碎了。

逆境的中流砥柱 

1793年，法国大革命进入雅各宾派（Jacob ian）的恐怖统治阶段。路易十四被送上了断头台，成千上万的贵族遭到残酷镇压，欧洲大陆弥漫著浓重的血腥气。海峡另一侧的英国贵族一时间人人自危，包括废奴在内的任何形式的社会变革，都被视为“洪水猛兽”。再加上威伯福斯在法国大革命前不久获颁法国“荣誉公民”的称号，支持贩奴的有心人士趁机造谣，指责威伯福斯等人同情法国大革命，简直是英国社会的“不定时炸弹”。 

面对这样严重的指控，还要不要提出废止奴隶交易的法案，成为克拉朋联盟内部一个争议不断的话题。由於威伯福斯的坚持，法案被提交议会讨论。结果可想而知，支持的人数大为减少，废止奴隶交易运动遭受到“滑铁卢”式的重挫。 

紧接著，拿破仑在法国上台，进行大规模的武力扩张。英国与法国开始了海上霸主地位的争夺，贩奴交易和殖民地经济成为支撑战争机器的重要手段。即便如此，克拉朋联盟在这一阶段始终坚持反奴隶交易的立场，在议会进行年复一年的努力。因为他们知道，他们的存在可以确保这一问题不被大家有意无意地淡忘，而且可以起到培养和凝聚民间的支持力量的作用。

十八年後的初胜 

随著欧洲局势的逐渐平静，威伯福斯和克拉朋联盟的其他成员，再次看到了胜利的曙光。1805年，废止奴隶交易的法案，前所未有地在下议院获得通过。然而，好景不常，却又遭到了更有权力的上议院封杀。 

真正的转机出现在1806年。这一年，皮特首相去世，托利党政府下台。换上了以支持废止奴隶交易的威廉．格伦维尔（William Greenville）为首的辉格党（Whig）政府。克拉朋联盟抓住这个机会，改变斗争策略，利用格伦维尔首相在上议院的影响力，先行推动法案在上议院以41：20表决结果获得通过。紧接著，同一法案又在下议院以114：15，取得压倒性的胜利而成为法律。全体议员起立向威伯福斯和克拉朋联盟的弟兄鼓掌表示敬意。 

经过十八年的不懈努力，一个“不可能实现的任务”终於看到了成功的一天。而这群克拉朋联盟的弟兄，则都从二三十岁的年轻人，熬成了两鬓苍苍几近“知天命”的老人。
奴隶制度的瓦解 

对於克拉朋联盟来说，废止奴隶交易绝对不是全部，仅仅是一个开始。他们的最终目标是消除罪恶的奴隶制度，使每一位奴隶都有机会呼吸到自由的空气。 

接下来的几年时光里，克拉朋联盟继续推动英国废奴运动，并利用他们的影响力，推动其它欧洲国家放弃奴隶交易。他们後来成立了一个组织，叫做“废奴之友”。通过这一组织，克拉朋联盟发动全英国范围的连署请愿活动，要求欧洲各国共同废除贩奴交易。由於他们几十年的努力，英国民众对贩奴活动大都已有明确的认识。短短几个月之内，他们就收到了近一百五十万封连署信。

随著年岁的增加，几位弟兄相继过世。克拉朋联盟又有年轻议员加入，他们渐渐成为这场运动的主角。1825年，威伯福斯从议会退休，年轻一代的议员托玛斯．巴克斯顿（Thomas Buxton），成为废奴运动的新领袖。威伯福斯虽然不在第一线作战，却仍然积极参与其中，为最终废除奴隶制度出谋划策。

1833年7月25日，议会传来喜讯，奴隶自由法案通过二读，英国政府采用赎买的方式，由政府出资两千万英镑给奴隶主，以每位奴隶二十五英镑的价格，给所有英国本土及殖民地的奴隶自由。 

这时，距离威伯福斯第一次提出废奴法案，已经过去了整整四十四年。这位为神所重用、一生虔敬的老仆人，就像使徒保罗所讲的那样，“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了”（《提後》4：7）。四天之後，威伯福斯含笑离开人世。为了表达人民对威伯福斯的尊敬，英国政府将他葬在西敏寺内，并在其墓前竖立雕像供后人瞻仰。

属基督的政治家

延续了三个多世纪的贩奴和蓄奴活动，在以威伯福斯为首的克拉朋联盟的带头反对下，经过长达将近半个世纪的议会立法斗争，被迫划上了句点。而这些基督徒政治家凭著对神公义的执著，放弃自己属世的追求，忍受别人的诽谤和诬陷，百折不挠地从事一项于己毫无利害可言的工作，几近半个世纪之久。 

随著时间的流逝，这些人的所作所为，越来越获得历史的肯定。正如美国马里兰大学历史系教授韦伯（R. K. Webb），评论克拉朋联盟是一群“基于对永恒信仰的认真，视政治为奉献信仰的祭坛，执行理性、宽广和公平的政治理念”的属基督的政治家。

今天，每个人都可以是废奴者