最近在一次聚会上，我听到旁人在说赶紧去买彩票，因为那一星期的彩金比往常高出许多，使得一伙人一时间兴奋地议论纷纷。我探头过去对他们说：“干嘛要把自己搞成破产呢？”
他们以讶异的眼光看我，然后其中一人说道：“我们不是在讨论破产，我们在讲的是中彩票啦！”
“是的！我晓得，”我说着，“可是多数中大奖的人到后来几乎都破产啊！所以我才会说，你们干嘛一头热！”
他们想必以为我在浇冷水，一副不以为然的样子。就算相信有这种事，大概也觉得不会临到自己头上，把钱赔光。由于没什么时间继续讨论为何中彩票的人会一败涂地，话题就此打住，不然我可是有充分的理由。
买彩票中奖却失败的原因，跟快速减肥或火速陷入热恋，到后来却无功而返是相同的道理。因为那不是一步步扎实建立起来的成果，所以也缺乏获得及保持成果所需的技能。
要维持理想的体重，需要自我节制与健康的生活习惯，如果这两项都做不到，那体重上升是一定的。反之，如果培养出这两项必要条件，而且持之以恒减肥的话，那么同时也获致保持理想体重所需的技能了。如果不是这样的话，体重要维持在一定水平就难了。
假如某人因能延后满足、控制冲动、善于自我管理等，一步步走向财务独立自主的境界，那么当他到达这样的理想时，他也有了持守住的能力。如果采取持续不懈的态度，加上坚韧不拔的努力，在成功抵达目的地时便等于是赢上加赢。只有努力与坚韧之道，才能让人在赢得结果的同时，也得到保持理想结果的能力，所以是赢上加赢。
如今，你了解到延后满足是很重要的部分。根据研究显示，能否延后满足比智商测试或美国大学入学申请测验（SAT）更能预测孩子未来的成功率。谈到成就表现、脑力、天赋或运气，都不如性格发展来得重要。有些事还是“古法”比较能练就出“人上人”：
先工作，后享乐。
在持续不懈的努力中，性格因之陶成，生命肌肉被锻炼，人臻至成熟。
如同雅各所说：
我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐 ；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。（雅1:2～4）
同样地，你必须让幼鸟自己啄壳而出，而非让它在尚未成熟时就进入世界。一方面是生命的成熟有其时机；但另一方面，透过持续啄壳的动作，幼鸟锻炼出力气和肌肉，以便在壳外的世界中存活。你若自行替它把蛋壳敲碎，那等于是葬送它存活的机会。幼鸟没有依循延缓满足的古法争取到自由的报偿，结果长得过于弱小，而无法在蛋壳外的世界存活下来。
然而，这种慢工出细活的方法与人的本性背道而驰。我们要的是立刻、马上，所以我们以获得目标为焦点，而不是以习得技巧为先。前几天晚上，我在教另一个6岁大的女儿阅读。她发现认字比较简单，反而是学自然发音需要花力气，她就只读她已经认得的字，其他的都跳过去，这样便可以一直念得很开心。
她读书给我听，遇到一个不熟悉的多音节长字时，稍微停顿了一下，想跳过算了。可是我不让她跳过：“等等，那个字是什么？”我问道。
“我不认得呀！这个字太难了！”她说着。
“试着念念看，没有关系的！”我说着，“如果能用字母拼音出来，那你就什么字都能读了，所以啰！试试看怎么念！”
我看得出来，那得费把劲才能把四个音节的字念出来，况且她不懂这个字的意思或是念出来的音调。我在旁边督促她一个音节一个音节地念，虽然不懂字义，不过她先拆着音节念，然后一口气再念一次。就这样她读出声来，开心地一连念了几遍。这的确值得骄傲，因为原先她以为自己办不到。
不过，对我而言，重要的不是她把字念对了，这本身是奖励没错，我更开心的是她学会了拼音的技巧，如此一来，任何新的单词她都能读，她学会如何拆音节念的技巧，以后她就能念出不认识的字词了。由于她的努力尝试，因此锻炼出雅各所说的忍耐。她在阅读方面将“成全完备、毫无缺欠”。
持续不懈与坚韧不拔最有价值的地方，在于成全自我得以自强不息，变成有能力往人生的标竿直跑的人。
摘自《负责的力量大》
