几年以前，许多人都批评我太拘谨保守，认为我的婚姻观及性爱观太陈旧，不合潮流。但是现在，他们有许多人已回心转意，甘愿付出一切来获取我从年轻时代即持有的爱情观。你现在的爱情模式，将决定你以后爱情生活的品质。
如果你觉得爱情是个捉摸不定的东西，那可能因为你不知道爱有三种。
第一种爱，是一般人都知道的，也就是所谓“假如式的爱”。我们之所以给予或接受这种爱，是因为某些要求获得满足。人必须付代价，做点事，才能赢得这种爱。如果你达到我所期许的爱人的标准，我就爱你。这种爱的付出，是为换得付出者所要的东西。它的根本动机是自私的。其目的是想利用爱来交换其他东西。
我知道有不少女士，他们所获得的爱情仅只限于这一种。她们的爱人所开出的条件是：“如果你肯陪我睡觉，我就爱你。”但她们不晓得，由于满足男友之求欢而赢得的爱情，是廉价的，不仅不能令她们满足，而且也不值得付出那么高的代价。有个研究生对我说的一席话就表达了这种爱，他说：“如果我能拥有性，我还要爱情做什么？爱是投降，性是征服。”
“假如式的爱”常是有附带条件的。只要条件符合了，一切都好。可悲的是，这种有条件的爱常常自生自灭，因为迟早总有一方不能满足另一方的要求。
第二种爱就是所谓“因为式的爱”。在这种爱里，一个人是因为他具有某些特质，拥有资财，或做了什么令人感动、佩服的事，才被爱。换言之，这种爱所以产生，是因为在被爱者的生活中，具有某种优点或特质。
“因为式的爱”表达方式大抵如下：我爱你，因为你很美。我爱你，因为你很有钱。我爱你，因为你给我安全感。我爱你，因为你是如此与众不同，等等……
常常有人对我这么说：我认为“因为式的爱”蛮好的。我希望别人爱我，是因为我是什么样的人，或我有什么品质和优点。这有什么不对？也许没什么不对。我们都希望因自己有什么特殊之处被爱。显然这要比“假如式的爱”好很多。“假如式的爱”必须付代价去赢得。然而因为我们的优点而受人青睐，就使我们觉得比较自在了。
但是，以这方式被爱，很快就会变得比“假如式的爱”好不到哪里。而且它也绝不是奠定婚姻或任何持久关系的牢靠基础。
举例来说，竞争的问题就值得考虑。假设在你旁边又冒出一个竞争者，她具有比你更可爱的气质，结果会怎样呢？假设你是个美丽的妻子，你以此赢得丈夫的爱，但是万一有一个比你更美丽的女人闯入你们生活中，结果会如何呢？……
这种“因为式的爱”还有另一个问题，就是每个人都有其两面性。一面是外在的，就向我和保罗在公众面前的表现；另一面是深藏心中的自我，只有少数人知道，甚至无人知悉的自我。根据我为那些“因为式”恋人做心理辅导的经验，这类恋人往往有一方或双方都害怕让对方知道其内在真正的自我。他们担心，万一真象暴露，自己就不再被接纳，不再被爱，甚至完全被遗弃。
你在生活上是否也因担心招致轻微的不快或拒绝，而不能与你的伴侣分享一切？如果是这样，那么你就很难体验到极致的爱。
幸好还有另一种爱，就是无条件的爱。它是如此美丽、动人，我真希望每个人都能去追求它。这种爱可以这样表示：我爱你，不管你内心深处的本质如何。我爱你，不管你有什么变化。无论你做什么，都不能消除我对你的爱。我爱你，无条件的！
“无条件的爱”并非盲目的，相反的，它非常了解所爱的人，清楚他的缺点、过错，然而全然接受他，并不要求任何回报。你无法用各种手段赢得这种爱。你也不能靠努力去增添它，你也不能消灭它。它没有依附任何条件。它与“因为式的爱”不同，因为它不是基于被爱者具有迷人的气质。相反的，它甚至会爱那最不值得爱的人，且视之如至宝一般珍惜。
“无条件的爱”只有完全、成熟的人才体验得到他毋须从人际关系中支取他要的东西，来填补其生命的空虚。一个成熟的人，才能真正自由地爱人、付出，而不要求任何回报。
在这三种爱中，你最想要拥有的是哪一种？我想没有人会故意选择“假如式”的爱，因它需要你不断地、永无止境地付出努力。所以只剩两种选择。奇怪的是，许多人都选择“因为式”，也许有人认为能以此方式被爱，是件很光荣的事。
爱的秘诀就是第三种：无条件的爱。这可非比寻常。因为其源头乃是神自己。没有任何人能不在神的圣灵内住及控制下，而能持续不断地流露这种爱。而神却慷慨地将这爱赐给那些愿意承认需要它、需要神帮助做到无条件的爱的人。
为何这种爱如此稀罕？为何它如此深奥？原因在于它与人的骄傲心对立。我们都不愿意承认自己凭着意志力和决心无法成就心中的渴望。我们宁愿漠视无条件的爱，因为牵扯到性的问题，它需要相当的纪律和自制力，需要我们牢记：情感和情欲是要为我们服务的，而不是我们去服务于它。
你是否厌倦“假如式”和“因为式”的爱？你能拥有“无条件”的爱。它才是爱的秘诀。如果你希望与异性伴侣体验这种爱，也许你们的观念需做相当的调整。
原文标题：《何谓真爱？》
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