两年前，在麻省理工学院的迎新会上，当时在场的校友惊讶地发现，被录取的北京尖子生全为女性！这可是个令人担忧的倾向，因为理工学科一直以来都被视为是男生擅长的领域。我们的男孩到哪里去了？
麻省理工学院的校长Susan Hockfield在七月份来北京时，我有幸与她及其丈夫单独相处一会儿。我问他们，是不是全球化不断增大的对标准化考试的重视正在毁掉这一代的男孩，还是现在的男孩没有女孩聪明或成熟，其实是不相上下的。在目前左右脑无法均衡开发的教育体制下，我们是否应该在初级教育阶段先着重基础教育，之后在较高年级阶段，开始着重培养学生的发散思维能力呢。Hockfield女士及丈夫都是耶鲁大学培养出来的神经系统科学家，有多年从事人脑研究的经验。丈夫Tom Byrd现仍在哈佛大学从事神经系统科学的研究和教学工作。Tom Byrd先生没有直接回答我的问题，而是给我分享了最新的研究成果。
有研究人员对一个全美国性的原创模型赛车比赛的不同年龄阶段的获奖者进行了分析。在低年级阶段，所有的获胜者都是女孩。原因是女孩专心听指令，严守规程，所以赛车的每个部件都能恰当安装，正常运行；而男孩的条理性就显得不那么好，思维方式则显得更为抽象，而且他们愿意做冒险尝试。男孩在低年级的时候，由于没有掌握足够的赛车模型基础知识，不知如何才能让其正常运行，所以胜出者很少。然而，当孩子们过了四年级后，比赛结果就来了个大翻转。此时，压倒性的胜利者变成了男孩。这是因为女孩仍遵循指令，按照常规方式设计、制作赛车，男孩却勇于开拓创新，进行新的尝试，不怕冒险。尽管许多男孩的创新尝试并未成功，但仍会有那么几个会因为其新颖而令人惊羡的设计、制作而毫无悬念地荣登榜首。虽然这只是个小型研究，却启示我们针对性别差异实施差别教育的重要性。答案不是“二选一”，而是“二者都可”。如此，便能帮助男孩、女孩在未来生活中对对方的优势予以欣赏、重视，互补彼此的不足，从而迈上成功的阶梯。
我们通常欣赏文静、听话的乖孩子，性格活泼的男孩总是会被贴上“贪玩”、“调皮捣蛋”等标签。然而这些社会欣赏的“好”品质却是与创新性人格背道而驰的。在此，我引用一段凤凰网微博上的话：“三联与凤凰讨论：男的为什么变娘？有以下几点分析：（1）小孩子见到的几乎都是女老师（2） 家长太呵护了 （3 ）学校教育压抑个性（4 ）考试压力让男生静态（ 5）爸爸在孩子教育中的缺席。性别模糊，是谁的错。”我再加一个——明星与“偶像”性别形象越来越模糊：男的皮肤白白嫩嫩的，女的发型超级短，挺男子气的。
我儿子凯恩在北京一所本地的学校就读的时候，有一次他在数学考试中答错了一道题。试卷上的问题是这样的：有一个多层建筑物，每层高X米，如果你想爬到楼顶，需要多长的梯子。这道题其实就是简单的加法题。可我儿子该题的得分为零。他认为人可以通过楼梯到达建筑物的最高层，然后通过阳台再爬到楼顶。凯恩觉得自己的答案也能达到题中要求的目的，所以就去问老师为什么不对。老师告诉他，在我们的教育体制下，要想在考试中得分，他必须明白出题人的出题目的，并力求自己的答案符合出题人的答题思路。即便凯恩的答案合乎情理，我们的考试制度也没给这些答案留下任何可回旋的余地。这样看来，老师非但没有对凯恩的创造性思维予以肯定和鼓励，反而是打击了他的发散思维能力。因此，男孩“不对劲”的“功劳”大部分要归功于我们的教育体制和文化背景。我们不愿意男孩有独树一帜的特质，也不愿让男孩承担什么风险，然而敢于冒险是创新精神中不可或缺的素质。
凯恩在北京一所重点中学读完初二后便转校了。在就读期间，他无一例外地感觉孤单，觉得自己是学校里的少数人群。因为同学们都忙着上各样的课外班和补习班。不仅初中学生的学业重、压力大，就是小学低年级的孩子也处在极大的压力之下。我曾询问老三凯安的老师能否减少三年级学生的作业量，因为作业实在太多，会影响到孩子的体育锻炼和睡眠时间。老师告诉我，一旦把作业量降下来，家长们就会焦虑地要求她布置更多的作业，因为他们担心孩子的学业会落后于其他学校的学生。凯安跟我说，学校所有的同学都很羡慕他。上次，他跟同学说下课以后要赶紧回家把作业写完，这样就能跟哥哥玩玻璃珠，同学们都对他说：“你好幸运哦！我们回家以后要是写完作业，爸爸妈妈会很高兴。因为他们能够给我们更多的家庭作业，把我们累死了。所以，我们回家以后尽量拖拖拉拉的，为了避免做更多的作业！” 现在不仅高年级大孩子的家长会有这样的焦虑，就是年幼孩子的家长也开始焦虑起来。
所以，呈现在我们眼前的常常是焦虑的母亲以及心不在焉的父亲。做父亲的，之所以会有这样的态度，要么是缺乏参与孩子教育的意识或能力，要么就是想避开焦虑万分的母亲。
美国有个著名的时事新闻节目在1999年的一个节目中，报道了非洲的某个禁猎区大象数量过剩的情况。科学家提出的解决方案是将小象移送至新的动物保护区。于是，人们便开始这样行动了。小象来到了新地方，开始的时候，表现一切正常。可是过了约十年之后，其中一些小象长成了年轻的公象，他们居然开始袭击并试图杀死犀牛群，表现异常。研究人员通过分析得出的结论是，这些大象在成长过程中缺乏足够的雄性榜样示范，也就是没有象爸爸的陪伴。尽管有不少人觉得一切的补救行为都来得太迟了，可是人们还是把这些年轻的公象运送到了有大量成年公象的区域。在成年公象的带领下，年轻的大象逐渐懂得了秩序和纪律，之后再没出现对其他动物的攻击和杀戮行为。
由此我们看到，象爸爸在象儿子的成长过程中占据了多么重要的位置，象都如此，更何况人呢！我之所以强调父亲参与孩童教育的必要性是为了帮助孩子建立和运用“两可”思维模式。父亲参与进来，就能和孩子的母亲一起，使孩子既懂得遵守秩序和纪律，又不会失去爱玩、活泼的天性。
为了自己的孩子（尤其是男孩）不成为环境的牺牲品，父母要努力学习正确的教育方法。父母首先需要学习的是有关孩童发展方面的知识，要找到一些在目前体制下成功教育孩子的良师益友。如此，父母对孩子未来的发展方向才能了然于心。在早期阶段，男孩的学业普遍比不上女孩，所以很多男孩的父母在其小学阶段都是忧心忡忡的。这时，倘若有年长一些的家长对男孩的家长予以肯定，赞同他们的教育方式，或者对早期阶段的教育关注点给予点拨，家长内心的焦虑感一定会减轻不少。
2010年7月的美国《新闻周刊》指出，富于创造力的人常会有坎坷的成长经历。坎坷本身并不能生成出创造力，但是能让人学会变通——变通则有助于创造力的产生。
换句话说，为了让孩子学会缜密思考，聪明判断，娴熟地处理矛盾的困境，父母就得从自身做起，也开始学习用这样的方式思考、处理问题，为孩子树立良好的榜样。为了让孩子学会用不同的方式思考问题，父母首先要改变。我们要改变教育方式，让男孩身上蕴藏的创造力充分得到开发，使他们有朝一日能贡献自己的力量。
(原标题：【蒋佩蓉】创造力：男孩危机)
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