在人们的心目中，金钱就像一个孔武有力的巨人，一手拿着胡萝卜，另一手拿着皮鞭。 金钱确实对我们的生活意味着太多，俗话说，“没钱难倒英雄好汉”。 有时贫穷会使我们陷入窘境，生出许多痛苦和无奈，要忍受太太的唠叨和奚落，天天挤沙丁鱼罐头似的挤公交车……特别是对于一部分没有田地等生活资源的都市人，若失去收入，仿佛就断了生路。
在我们周围，常常耳闻目睹一些悲惨的事情，也给我们带来无形的暗示与压力：没有钱你就会像他们一样陷入绝境。 也许魔鬼天天对我们的内心低语：“你现在活得痛苦，就是因为没钱，有了钱，一切问题都会迎刃而解。” 所以，人们像害怕得瘟疫、绝症一样，害怕贫穷，哪怕跟“穷”字沾个边也避之惟恐不及。
19世纪美国自然主义作家亨利•大卫•梭罗在《瓦尔登湖》里写到他挑战弥漫社会的物质主义的缘由：
“有一个农夫对我说：你不能光吃蔬菜过活，因为蔬菜对骨骼毫无营养可言，于是他虔诚地奉献一部分时间和供应给自己的骨骼系统提供滋养。他一边说，一边跟在耕牛后头，而他的那头耕牛就是靠吃蔬菜而长的健壮。有些东西在某些人圈子里，确实是生活的必需品。 但换了一个圈子，却仅仅作为奢侈品。要是再换一个圈子，则完全成了未知之物。 ……任何一种思考方式或者行为方式，不管它有多么古老，如无确证都是不可信的。今天人人附和或默认的真理，明天却有可能成为谬论。”
幸福不是富人们的奢侈品，根据最新的SWLS调查，韩国平民百姓的幸福度指数为51分（满分100），还不及印度加尔各答贫民区群众的60分。虽然这神心理调查本身不可能完全客观准确，但是仍不失为一种可以参考的数据。
贫穷也要分别对待，赤贫确实可畏，但若有基本的生活保障，只是简单朴素的生活贫穷，则并不像有些人所想象的那么可怕。“并且，人人吃喝，在他一切劳碌中享福，这也是神的恩赐”（传3：13）。
每当我到乡村后，让我感到新奇的是，村民在物质享受方面确实是清苦了一些，可是他们的笑容比心事重重的都市人灿烂得多。可见物质缺乏与幸福感没有直接的关系。而且，清贫似乎更能使一个人享受劳碌所带来的“神的恩赐”，如同这位松树、岩石般朴实的伐木工。
在经济高度发达的现代社会中，金钱巨人的皮鞭威力越发加增，迫使人们整天生活在忧虑和惧怕的阴影之下（缺乏安全感是当代人的特征）。好些人辩解说，这是情势所迫，无可奈何的事情。可是，这绝不是基督徒应该有的生活态度。
惧怕是一种受咒诅的状态。 “你的性命必悬悬无定，你昼夜恐惧，自料性命难保。 你因心里所恐惧的，眼中所看见的，早晨必说：巴不得到晚上才好，晚上必说：巴不得到早晨才好”（申28：66－67）。惧怕容易使人离弃神，动用人为的手段来保护自己，如同当年的扫罗王，因惧怕军心动摇，就私自献上燔祭，违背了耶和华的命令，最终走向了失败。 惧怕会使人生活在非现实的现实中（你所惶惶不安的许多事情，其实不会发生在你的身上），失去了本应该享受的一切美好的属天祝福。 惧怕对基督徒是百害无益的。
我相信现代人的惧怕情结中，金钱的因素占据多半。所以，对于基督徒来说，“金钱恐吓症”更是本应认真关注的灵魂的疾病，是一种受咒诅者的生活状态，是黑暗势力的进攻通道。
梭罗在人迹罕至的瓦尔登湖边，搭建了一座小木屋，还种植了许多玉米和大豆，常常在湖边垂钓，度过了两年简朴又惬意的时光，并酝酿出了名著《瓦尔登湖》。这位无神论者，可以从大自然和精神世界里，获得某种平静和自由，神的儿女岂不更可以在主里面，获得真正的平安和喜乐吗？ 使我感到困惑的是，对此引起足够重视的基督徒却并不多。
金钱一方面夸张了贫穷的可怕，常用恐怖的鞭子使人们屈服在它的统治之下，而不敢图谋造反；同时，它的另一只手还拿着诱人的胡萝卜。
自古以来，许多中国人毫不怀疑地相信“有钱能使鬼推磨”。 我们偶尔会看到这样的新闻：年逾古稀的某亿万富翁，刚刚娶了一位年轻貌美的模特，而这已经不是什么不可思议的新闻了。 有钱，你可以早上在西湖边吃早餐，中午就可以在东京享用日本料理。所以，钱可以使你跨越时间和空间。有钱，你也可以轻松地买到尊重、性、安全感……在这个世界上，似乎没有金钱办不到的事情。因此，金钱给人一种感觉：它具有无所不能的属性，像神的属性一样，促使无数人拜倒在它的面前。金钱给人一种信念：金钱是快乐的保障和前提，拥有很多钱，你的日子必定像天仙般幸福；没钱则一切免谈。
所罗门王拥有一千名妃嫔和无数的金银财宝。所罗门运用他的巨富，做了一个超豪华等级的人生实验，题目是“财富与幸福的关系”。幸好所罗门留下了实验报告，就是传道书。世人梦寐以求的财富、性、权力，带给他什么了呢？
“我心里说，来吧！ 我以喜乐试试你，你好享福。 谁知，这也是虚空”（传2：1）。
“贪爱银子的，不因得银子知足；贪爱丰富的，也不因得利益知足。 这也是虚空”（传5：10）。
我想，除了财富之外，神另外赐给所罗门绝顶的智慧，是有神自己的特殊用意。就是为了给这次人生实验戴上准确性、权威性的标签，以便后人能心服口服地接受实验结果，不要再重蹈覆辙。可是，许多基督徒却充耳不闻，执拗地用自己的一生来验证这句话的真实性，可见胡萝卜带给人的诱惑是何等可怕！
事实上，金钱只能提供给人短暂的快感，即欲望的满足只能带给人感官的愉悦，不能带来心灵深处的满足。真正的幸福是一个内在的概念，像泉水一样从内心深处涌出来的，而世上的人所追求的不过是外部的感官刺激，幸福和快感在本质上是不同的。
现代人的生活就是一个鲜活的例子，随着科技的发达，人们确实创造了更丰富的物质财富：开私家车上班，享受因特网的便利，在琳琅满目的商场里方便购物等等。可是与此同时，现代人也有了焦虑、竞争、压力、恐惧、钢筋混凝土的窒息、暴躁冷漠的心、浮躁忙碌的生活、抑郁症、触礁的婚姻……最后，许多人甚至丢失了自我。
金钱极度放大了贫穷和富裕能带给人的痛苦和幸福，这就是金钱的巧妙骗术。“因为人被谁制伏，就是谁的奴仆”（彼后2：19）。世人大多屈服在金钱软硬兼施的淫威下，度过奴隶般的一生。
节选《基督徒的金钱观》
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