如果你脑子里总是在“想象”着：如果我有什么，就可以快乐起来，会更幸福；也许瘦一点、也许开不一样的车子、住在有室内设计的房子，我会更受欢迎、心情会变好；你老是不太满意自己和现实的世界，不停的感觉自己还缺少些甚么。那么或许你已经感染太多“与生命无关的消费欲望”。
在过去的时代，人所吃、所穿与所用的东西，大部份都是DIY（do it yourself，自己制造）的。每一件东西从生产、加工到装饰的过程，都清楚可见。譬如家里吃的菜，若不是自己种，也知道是哪个邻居种。因此，是人赋予这些物品的「实用价值」，与物品有相当程度的感情。那时消费是为了满足人基本的需要，人决定物品的价值后，再用金钱交易。
但现在的情况改变了，管理品牌的厂商赋予物品价值，物品倒过来赋予人自我形象与价值，媒体扮演着资本家中介的角色，告诉我们流行的趋势，现在社会在乎甚么。于是你常常会想我们家里的冰箱该换了，我的手机落伍了，要开RV（recreation vehicle，休闲车）才能给家人高质量的旅游，我需要一台银色超薄的手提电脑，才能显出自己的特色！
人在还未认识生命真谛之前，已经学会用消费找寻快乐或表现自我，商品成为一种认同的符号，告诉我们「我是谁」。曾经有一个现金卡的广告内容是对着一群想要买名牌鞋子，却不够钱的少女说：「拒绝欲望是时尚的敌人。」这也就是说不择手段满足欲望是理所当然的，不然你会不受欢迎，你便没有存在的价值。
资本主义的社会必须用大量生产来获取利润，伴随而来的便是刺激与制造消费欲望，才能把仓库中堆积如山的货物售清，因此发展了新的“商品拜物教”，以下是他们“传教”的招式。
首先建立「品牌」的形象，让人产生认同感与熟悉感，同样的水，不同的包装，吸引不同的族群，甚至我们会开始用广告所传递的影响，用你喝甚么饮料、开甚么车，穿哪一个牌子的衣服，断定你是甚么样的人，甚至用这种方式看待别人！
他们不断研究人的心理，例如有被爱的需求、恐惧未来不定数、害怕失去、喜欢比较等，神放在人心的空洞，取而代之的是推陈出新的商品，像是一条条错误的连连看（一种游戏名，要从打乱的图案中找出相同图案），让人以为商品能慰藉他们的空虚，错把商品当作了神。他们想尽办法让你无法喜欢自己，把身体看为商品，透过消费达到公定的美丽标准，以确保有被爱的机会。甚至有许多书籍研究儿童的消费心里，想要趁早掳获他们的心灵。
他们绝不承诺商品能永远满足你心，商品本身会不断否定自己，人必须购买新的设计、更豪华的设备、更轻巧、全球限量版才能“再度获得短暂的愉悦”。人觉得钱永远不够，把衡量科系、读书、工作的价值都建立在金钱上面，却看不见神给每个人独特的恩赐、气质，以及工作本身带来的意义。
他们创造各种舒服具有魔力的消费空间，例如商店街、大型购物中心、赌场与购物广场结合、有异国风情的装潢、设计新颖的建筑，让我们在不同的橱窗中，想象自己还可以成为甚么样的人；消费与休闲从此密不可分，与生活充分结合，我的一位朋友就曾说：“逛大型购物中心已经是他们一家人最爱做的休闲活动。”他们为了加速完成消费欲望的速度，科技扮演重要的角色，信用卡、现金卡的发明，配合网际网络、电视购物，让你任何时间、空间都能消费，更强化了“立即满足，不计后果”的信念。曾经有位大学生接受杂志采访时表示：“敢花明天的钱，表示对自己有信心。”谁还在等待辛苦耕耘后收成的快乐？
商品拜物教把「消费」本身，转化成一种寻找快乐的活动，也可以说为了满足一再被制造出来的消费欲望（desire to consume），成功地把消费变成每个人生活的癖好（propensity to consume）。
近日很流行在便利商店消费，搜集整套的卡通磁铁，曾有一名店员很高兴地在店内展示自己的搜集成果，却被一位不到二十岁的年轻人抢走，为了拥有，当了抢匪。
处在富裕社会，我们真的比较快乐？若我们生活的中心都是在满足「自己」，滞留在一个由媒体塑造的单一想象空间中，失去了人与人的关系，其实变得贫穷了。若梦想都要靠金钱才能得到，也许那并不是真的梦想，而是欲望的延伸。一位献身贫穷世界的以马内利修女在她的书《贫穷的富裕》中说：
“绝大多数的人都生活在表象之中，他们对自己的内心深处一无所知！他们不知道自己为何不快乐……正是这些外在的富裕，窒息了他个人内在的绽放！”
“……带着忧愁的面容、不满足的心、双手紧握地在生命的道路上孤独前行。”
“另一种人……脱除了所有表象、所有要压胜他人的态度；他们生活在一个充满兄弟情爱、快乐的共同体中，步履轻盈、满心开放、双手向外伸张。”
也许每当觉得自己缺少些甚么的时候，是该仔细想想是身体渴了？还是心灵渴了？满足欲望能给我永恒的喜乐？也许耶稣正站在岸上问：“你有吃的没有？你的心灵可有安歇之处？”
基督教信仰认为每个人都是独一无二的，但同时人也是软弱需要救赎的。人无法透过比较、物质来肯定自我，神让我们在成长的挫折中，认识自己的有限，学习倚靠祂，也不断经历与人分享、扶持的快乐。因此，信仰必须成为我们生活的方式、思维的方式，认识自己的方式与帮助自己改变的力量。如此我们自然可以分辨出“拜物教”的诡计，在十字架的道路上，胜过消费诱惑的逼迫，进而成为消费文化中的光和盐，领人到可安歇的水边！
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