就算距离“宗教改革”已近五百年时间，今日在游历欧洲之际，依然会发现天主教与新教的教堂存在着不同的视觉表现。在天主教教堂里，可以轻易看见巴洛克艺术那种绚丽的华美，充满律动的生命力；相较之下，新教的教堂空间则显得单调许多，特别是那些受到加尔文（Johannes Calvin）影响的地区，一座座中世纪遗留下来的哥德式教堂在“破坏圣像运动”过后，留下了净白墙面，和挑高建筑体所遗留下来的空荡感。
与天主教艺术相比，新教的艺术发展更多是转向了教会音乐的创作，从马丁路德开始到十八世纪的亨德尔与巴赫，再到今日广义的福音音乐，都算是一种在基督新教脉络下发展的听觉艺术。然而，从今日回顾过去，其实新教教堂并没有和视觉艺术失去关联，在艺术史的发展中，失去艺术品的教堂空间最终自己成了艺术创作的特殊主题。在绘画、建筑和音乐的交错理解之下，“净白教堂”正传递出属于新教信仰的听觉艺术。
▲《台夫特的老教堂一景》，1660-63，油彩、畫布
“净白教堂”开始出现在十七世纪中叶的荷兰绘画市场之列。顾名思义，就是画家对新教教堂进行描绘，是一种对时代气氛的诠释。画面中，教堂内的主角是彼此交谈的市民、劳动的工人、嬉闹的孩童、哺乳的妇人，甚至还有撒尿的狗。对照文艺复兴时期盛行的宗教庆典与仪式排场，原本让人深感敬畏的空间，在此成了日常生活的场域。这对历经宗教改革动荡的基督教世界来说，显示出当时那种彻底“去除偶像”的社会气氛转变，是让一切“可见之（宗教）事物”不再带有一丝神圣光环。
当我们再进一步关注画家们对“净白教堂”的视觉表达，会发现作品中用色的平淡感、精准透视的理性感，都给予观画的人一股“真实纪录”的印象。这样的风格，适时地呼应着加尔文对视觉艺术的见解。他说：“绘画应该是只对我们眼睛可以理解的对象进行描绘。至于神的庄严崇高，它超越了眼睛所能感受到的一切，它不该被没有尊荣的图画玷污。”
在加尔文的观念里，图画创作是平实的工作，无关尊贵与否，但当它要自显高贵时，已造成了逾越的亵渎。这种看似贬低艺术的观点，其实在无形中已将图像创作的主权交还给画家。在眼睛所能理解的“真实纪录”之中，绘画已然进入纯粹艺术性的活动状态。
1649年，Pieter Jansz. Saenredam画下了教堂Sint-Odulphuskerk的内部空间。在他的笔下，那低调的色彩、空荡的场景，以及清晰的垂直和水平结构，都是与天主教巴洛克美学完全相反。但恰恰也因为这样，它显示了一个不烘托“教会荣耀”的艺术自主性。
从可见的画面开始，观者的眼睛在压低视点的引导下，直接眺望了远方听道的会友与台上讲道的牧师；同时，目光再与空间块状面积相交，对应出远处微小的人物宛如音符般的黑色斑点，有大有小、有聚有散。它们在几何规律的空间中，开始产生轻柔的律动；而视线随着中央吊灯的垂钓线向上展开，划破了空间，经过横梁支架、两侧廊道的圆柱、拱门和壁面，然后接连于前景地板的透视线回到远处，再次与如同音符的人群相会。这种视觉游走在结构里硬边与弧状之间的循环移动，带出了快拍与慢拍的节奏，带出了视觉上声响的暗示。
因此一个欣赏画作的行为，在Saenredam所诠释的“净白教堂”里成了带有聆听意识的观看活动。这个转变，正是扣紧了画作的主题——“讲道与听道”。这一系列从视觉到听觉，从可见的到不可见的转换，提醒了观画的我们，只是一个站在远处而未参与其中的个体。对基督信仰来说，唯有起身向前、趋近团契成为基督的肢体，才能清楚听见以及领受那被言说的属天福音。
《阿姆斯特丹的新教堂一景》，1657，油彩、畫布
原文标题：《失去艺术品的教堂》
【编后记】多年前，海地地震之后，当时的海地已成一片废墟。令人欣慰的是，在海地艺术家的作品中，人们重新找回了地震前海地的美丽景象。艺术作品的存在，正是在这种外在巨大的悲恸和灾难临到时，会给予人类超越的盼望和安慰。
今天的欧洲，连续遭受IS的重创，巴黎恐袭牵动着无数人的心。欧洲的这些新教教堂，在枪林弹雨中依然屹立。尽管当前的欧洲，已经越来越世俗化，但那份来自永恒的爱，依然是每一个人最真实的渴望。恐怖分子为什么会如此凶残？归根结底，是“爱”的稀缺。他们始终走在一条与爱相悖的路上。
愿我们一同为巴黎祈祷。愿上帝的爱和医治，透过教堂中圣言的宣讲，临到地上的一切百姓。
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