2003年，伊萨贝拉飓风席卷了美国东海岸，袭击了北卡罗莱纳和佛吉尼亚，而后向北移向加拿大，飓风导致16人死亡，六百万人无家可归。飓风边缘侵袭了华盛顿特区，迫使总统和议会议员转移到安全中心。
而在阿灵顿国家公墓，并不是这样。自1937年7月1日起，警卫人员时刻守候在无名公墓。当飓风袭击之时，士兵们仍然坚守自己的岗位，尽管他们获准离岗寻求庇护。
这就是一个士兵的职责。他也知道风暴的厉害，但他并不屈服。仍然忠于职守。正如一个朋友告诉我，“如果这些人能够坚守在这里保卫那些死去的人， 那么对我来说，我坚守保卫活着的人——妻子儿女，不是更加重要吗？”
和这些士兵一样，我们都有岗位和职责要守卫，我们都要提防那些试图夺去我们的勇气、诱使我们忽视自己的责任、放弃我们的岗位的风暴。这些风暴会剥夺我们的力量。
我曾经遇到一个来自偏远地区的先生，他说他儿时听到的父亲关于女性的唯一建议就是，“早点找个女人，对她们厉害点儿，什么也别告诉她们”。
我很奇怪，这种建议在他的婚姻生活中能起什么作用？
你可以说，其实这就是那种传统的“强壮、沉默、彪悍的男性”形象。但这种误导性的男性形象，让很多作为一家之主的男性堕落腐化——这种男性通常是自私的，他们牢牢控制着妻子和孩子的生活，以便满足自己的需求。
这仅仅是问题的一部分。许多男孩与父亲的关系比较疏远，很被动，伴随着这种环境成长的男孩会出现许多问题。这些父亲很少介入家庭生活，即使介入，他们那种漫不经心的态度往往会误导孩子产生不负责任、不道德的行为。
太多男性在那种父亲不能履行责任的家庭中成长。所以，现在有那些感到失落和无方向感的所谓“迷失的一代男性”，也就不足为奇了，因为他们不知道如何去面对恐惧，不知道该如何给自己定位，也不能正确地看待女性和处理他们自己的感情。
无情、猛烈的离婚大潮将传统家庭树连根拔起，这股浪潮至少影响了两代人。高涨的离婚率和单亲妈妈生育率，使得美国缺少父爱的孩子的数量越来越多，这一数字已经是1978年的两倍多了。
孩子们是这股汹涌浪潮的无辜受害者。问题的本质是，现在许多家庭中，爸爸都充当了逃兵。这种现象引起了大卫•布兰科霍恩（David Blankenhorn）的注意，他是美国价值观研究所的创始人。大卫认为，没有父亲的家庭是一种“最大胆和未经测试的社会时代产物。这可以说是人类历史上从未经历过的最为激烈的一股‘爸爸脱岗潮’。”
没有父亲的家庭对社会产生的影响是深远的。例如，与孩子辍学、犯罪、坐牢关系最紧密的一个因素，便是孩子成长在一个缺少父亲角色的环境里。今天许多年轻人唯一熟识的男性榜样便是同居男友或是黑道头头。堕落刚刚开始：一群软弱的男性和受挫折的女性不停地寻找真正的男人榜样。
对每个男孩来说，最大的挑战之一就是在没有父亲做榜样、言传身教的情况下，如何努力成为一个真正的男子汉。生命中最主要的男性都抛弃了他，这样环境下成长起来的男孩子怎么会知道去表现得像个男人，爱得像个男人，战斗得像个男人？
我的朋友克劳福德•劳力特和一些年轻人在一起，帮助他们建立领导力。在他的著作《领导力认同》（Leadership as an Identity）中，他写道，勇气的问题不断地出现在他们的对话中。
这些年轻人的眼神中充满恐惧……我认为，最近五十年家庭的解体导致了家庭中更多的恐惧心理和不可确定性。离婚、单亲家庭的异军突起，家庭暴力和家庭功能紊乱等因素，培养出一代害怕冒险，害怕失败的年轻人。
许多年轻人成长在很少与父亲接触或完全没有接触的环境中，或者父亲比较疏远他们，也没给孩子机会展现出多少具有实际意义的领导力。这样的局面导致许多年轻人不同程度地女性化了。 他们不太确定男性定位，不知道男性该如何行动和表现。他们害怕承担责任，不敢在制定计划中采取主动。
一天，我的儿子从大学回来告诉我（那是一所南部的大学，思想并不是特别前卫），他在班上学习到世上并非是只有两种性别，而是五种：男性，女性，同性恋中的男性，同性恋中的女性，还有双性。所以说，现在年轻男孩子对性征的迷茫、女孩子对于什么是真正男子汉的困惑也就不足为怪了。我们生活在在一个多元文化的社会里。你是A，B，C，D还是E？男性的性征和身份认同面对如此多元的选择，已经乱了阵脚。
想想现在男孩子的成长环境吧。媒体和教育精英们攻击传统的男性身份认知，认为过去的男性身份实际上是对妻子和儿童的压迫。我们的文化里充斥着性欲，儿童在很小的年纪（比当年他们的父母要小得多）就总能接触到十分赤裸的关于性欲的信息和歪曲的男性形象，教育系统似乎也不知道该怎样去教育男孩子，于是女孩在考试方面，大学入学率和毕业率方面都遥遥领先于男孩。越来越多的男孩被迫去接受治疗，因为他们的父母不知道如何去引导男孩，培养男子气概、冒险精神和主动性。
于是，男孩陷入成长中的困惑，也就很平常了。
这些风暴发生的背后原因，是我们先有了一代不知道怎样成为男人的男人。他们不知道怎样真正和女人、孩子，或者其他男人沟通交流。许多男孩的成长伴随的是我称之为“勇气赤字”的问题，对于什么是男人的勇气，他们知之甚少，对于生活中面临的棘手问题，他们也无法做出勇敢的选择。
一个周六早晨，有位这样的问题男性站在我的门前。我永远也忘不了他站在门廊的那副狼狈怯懦样。“雷尼先生，在过去的几年里，我结了婚并有了两个孩子，”他说，“但是我发现我完全不知道该怎么对付婚姻生活，我也不知道该怎么处理家庭关系。你能帮帮我吗？”
这个年轻人的现状也代表了数百万年轻人所面临的窘境——感到没有能力，害怕，生气，非常需要关于男性气概的训练和视野。圣经上有许多好人做出坏事的故事——单身汉、已婚男士，还有已为人父的男性经历着背约、欲望、谋杀、嫉妒、愤怒、被动、还有懦弱，越走越远，最终失丧。圣经的笔法很诚实，丝毫没有隐藏人性的弱点和野蛮的一面，这也是我认为应该从圣经中寻找什么是真正的男性气概的答案的原因之一。
我开始在圣经中寻找，特别注意那些评论男性、男子气概的篇章，通过这种方法，我最终找到了圣经给我的5个主要答案：
不论是单身还是已婚，一个真正的男人应能够管束自己的激情。他不虐待女人和小孩，而是保护他们。他不会去碰妻子以外的女人，他珍爱并尊重妻子。他决不看色情图画。他会保护一个单身女性的纯洁和天真。他并不是一个简单地用下半身思考的雄性动物，他是一个有着爱心、头脑和良知的男人。
《提摩太前书》5：8劝诫我们，“人若不看顾亲属、就是背了真道、比不信的人还不好．不看顾自己家里的人、更是如此”。这是很尖锐的言辞。男人不工作，不供养家庭，应该感到羞耻。他的自我价值就极大缩水。不工作的或是不停变换工作的男人，不承担责任的男人，都会给妻子和孩子带来很大的不安全感。每个男人都应该去供养家庭。
我发现大多数男性在这方面具有一种天生的责任感。但是也有不少男性并没有认识到供养家庭不仅仅是物质上的满足，同时也是承担责任，对感情和精神上的供养。 父亲应该从小就锻炼他的孩子，做好成为一个有责任感的男人的准备，以便去应对当下多变的、甚至有时是谬误的文化风气。
以约翰•派博（John Piper ）和韦恩•格鲁登（Wayne Grudem）的著作《男性的本质》中的一个故事为例：你和妻子躺在床上，突然，半夜三点半，你听到厨房的窗户好像被人推开了。这时你会不会摇醒妻子，说：“上次这种情况发生，我拿起棒球棒去查看是不是有人破窗而入。这次该轮到你了，亲爱的，给你棒球棒！”
不！这时起床的该是男人。男人作为保护者并不是只确保家庭成员身体上的安全就足够了。《箴言》4：10-15描写了这样一位父亲，他是这样保护自己的儿子——他给儿子传授智慧，帮助儿子养成敬虔的性格，教育儿子抵御欺骗和诱惑。这位父亲所保护的，不只是儿子，他所传授的智慧会一代又一代地传下去，能够保护后世的子子孙孙。
服务和领导这两个词，看上去矛盾，但根据圣经，它们是不可分的。正如使徒保罗在《以弗所书》5：23告诉我们的，“因为丈夫是妻子的头”，他又很快杜绝了男性自私主导的借口。补充道，“如同基督是教会的头”篇章中继续阐述丈夫应爱妻子 “正如基督爱教会、为教会舍己”。
圣经中描述的“领导”与世俗认为的“领导”恰恰相反。男人应该成为公仆似的领导——承担起对妻子和孩子的责任，把他们的需求放在自己的需求之上。同样，一个男人应该展现出他无私、富于牺牲精神的爱——这种爱正是上帝对他子民展现出来的。
只有按照上帝对男性角色的设计，人才能展现出真正的男人气概。《弥迦书》6：8告诉我们，“世人哪、耶和华已指示你何为善。他向你所要的是甚么呢。只要你行公义、好怜悯、存谦卑的心、与你的神同行”。男人生活的中心，应该是他与上帝的关系。只有那些谦卑地跟随上帝脚步的人，才会有勇气和能力，去面对困难、承担责任。
一个勇敢的男人永远不会放弃他的职责。
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