感恩节前夕，我读约翰•米勒（又叫杰克•米勒）牧师的书信选，觉得这位原美国威斯敏斯特神学院教授的文字特别亲切。
他特别提到信仰不是叫我们离开人群追求圣洁，而是带着爱进入人群，带着仆人的心去服侍，甚至不要力图改变人和世界，而是去爱他们。他不断告诉年轻人，最重要的不是去改变别人，而是改变自己，使自己有更多善意、更多慈悲、更多爱心。
他的妻子罗丝•玛丽曾写《迈向自由》，他们夫妇的书都没有板着脸宣扬教条，而是描述他们如何身体力行地活出信仰和爱。我想他们一定是一对模范夫妇，他们的家庭也一定是一个幸福家庭。
这感恩节之际，我恰巧看到了约翰•米勒和他女儿芭芭拉合写的一本书，叫《回来吧，芭芭拉》，这才看到“幸福的家庭家家相似，不幸的家庭个个不同”。他们家原来也有这么痛苦的往事，以及从痛苦回转后的喜悦。
米勒和玛丽夫妇的女儿芭芭拉在十八岁时突然宣布：“我不愿意再假装是一个基督徒，我要自由！”于是，她摔门而去，离家出走。后来她先后和三个男人同居，两次离婚。别忘了，这可是牧师的女儿。
夫妻二人因着女儿的事，深深明白了他们的自以为义，对女儿的忿怒以及不饶恕的罪。他们也明白了自己的无能为力。
过去，米勒曾和一位资深牧师争论过，那位牧师认为宗教不可能真正改变一个人，很多人哪怕有了真信仰，也还是会被罪与恶习一再打倒；而上帝也没有无条件的爱，人先悔改，上帝才饶恕。在耶稣讲的那个浪子回家的故事中，浪子必须先悔改，才能得到父亲的宽恕。
米勒不同意，但又无法证明对方错。于是，他和妻子决定从自己开始改变。他们开放家庭，找那些最难改变的人跟他们同住。他们家开始接待吸毒的人和妓女。没想到很多人的生命被更新，而他们一家人的生命也开始更新。
米勒牧师这才明白，很多基督徒其实是很怯懦的，他们不敢去拥抱痛苦和伤口，他们不敢被改变和更新，不敢让信仰的力量发挥出来，因为一旦引爆信仰能力，必须得炸碎牢固的自我。比如开放家庭，对很多人来说其实是很琐碎、很痛苦的事。
米勒和妻子开始痛苦地反省：自己爱的不是女儿芭芭拉自身，而是关于女儿的一个完美观念，他们就一直用这样的观念塑造女儿，结果导致女儿假装和伪善。
于是，他们开始学着不只改变家庭，而是先改变自己。他们学着饶恕背叛家庭的女儿，开始接纳还没有悔改的女儿，甚至邀请女儿和同居的男友来吃饭，并跟他们亲切来往。很多人批评牧师纵容女儿的道德邪恶，米勒牧师简单地说：“耶稣也和妓女和税吏吃饭，并不代表他认同他们，耶稣看着那个还没有悔改的少年人，就爱他。还有浪子的父亲，无条件地接纳回家的浪子。”
其实想一想，耶稣说凡是见了异性动淫念，就是犯奸淫。在性质上，淫念和淫行是一样的。我们总是难以认清这点。很多时候，单单因别人犯了淫行而我只不过动了淫念就自认比别人好，于是就“五十步笑百步”，以自己为义，骄傲论断他人。
后来，米勒的女儿和同居的第三位男友要去别的地方，缺钱，米勒牧师的教会为他们迫切祷告，并捐钱给他们。他们在别的地方因为读《圣经》，两人竟都有了信仰。再后来，米勒的女儿成了基督教学校的老师，他的嬉皮士女婿成了牧师。
这则动人的真实故事，在感恩节的寒冷冬夜令我辗转反侧。这是喜悦，不是悲伤；这是欢唱，不是啜泣；这是盼望，不是绝望。但它未尝没有经过悲伤、啜泣和绝望。在人人都盼着世界改变的时候，它告诉我们那条改变世界的最短之路，是从改变自己开始。
摘自齐宏伟 《与上帝拔河》
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