辞旧迎新之际，有必要对2015做出回顾，也展望2016。几年前，欧德朗西恩所带领的Scranton大学研究团体所做的研究结果，发现40％到50％的美国成年人，会在新年的第一个星期定下一个或几个改变他们生命的计划。但是这些计划会随着时间的脚步而持续吗？根据这个大学所做的研究，一半以上的人都不会成功。
从创世以来，人类就面对必需改变生命的过程。亚当和夏娃随着原罪而严重地改变了他们的生命过程。当以色列人在寻找应许之地的时候，他们从平常的埃及饮食习惯中完全改变成吃吗哪。我们的生命也没有什么不同之处。减肥，运动，以及更好地处理我们的金钱，这些都是我们每年所做的一长串新年计划。
无论是必需的改变或是一个选择性的改变，它都是不可避免的。而我们生命的改变是完全依照我们对基督的信赖而定的。罗马书12：2告诉我们：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为上帝的善良，纯全可喜悦的旨意。”
“改变”的希腊文是metamorphoo，要了解它的真正意义，我们首先必须把它拆开来，meta的主要意思是“与，在其中或在……间。”Morphosis（morphe）的意思是“形成，改变或从基础上改变。”它们合在一起所形容的是，人类在神里面从不成熟到成熟的改变过程。
Morph 是从希腊文morphoo 而来，意思是“一个人本质的内在和真正的形成”。圣经中也有和metamorphosiss对比的字，在哥林多后书11：14：“……连撒但也装作光明的天使。”在这段经文中，关于撒但的改变是metaschematizo――从一个经由自己的力量而带来的外在改变。
如果在饮食方面，运动方面，以及金钱管理方面所实行的计划，只带来外在的改变，或只带来个人行为的改变，这些对信徒而言，都只有少许的改变。作者雷史戴德门在他的书中特别提到关于世界企图改变个人的观点：
“通常人类改进的方法有那些？那就是立法，教育，和改良的环境。我们面对的每一个问题若不是以这三种方式共同来改进，通常就是以它们之中的一种来改良。立法就是法律――试图控制肉体的行为。单就法律而言，它根本无法改变人的内在。它不能改变人的基本天性，只能在特定的情况下对人加以限制。教育是所谓的最糟的补救方法之一。教育无法改变一个男人或一个女人的内心――它只能使他或她更聪明，以及可能更具有破坏性。
一个改良的环境也无法改变一个人。举例来说，当你把一个人带出贫民窟，并将他安置在一个比较好的环境时，你所做的对这个人完全没有影响。不多久之后，他将会把新的环境变成一个贫民窟。这并不是说这些改良完全没有价值。但是我们不要误认为这些改良将会使我们改变人性和人类的内心。”
当我思想到多少次我拟订了计划而又失败的时候，雷史戴德门的话语就在我心里引起共鸣。有一次我尝试减肥，我读了许多这方面的书籍，把我橱柜里和冰箱内清除干净，而且很守规地坚持让自己只吃有限的食物。可是不久后，我总是愈来愈挫折，最后撑不下去而放弃，使我在减肥过程中失去的体重又增加回来了。这是因为改变是一种属于心灵的问题，而且不应当与基督分开而是与基督连结在一起的。
我们意念的持久更新，只能在适用于像是metamopphosis这样经由内在的改变才会发生的。更新这个字词表示的是一种连续的过程。这就是哥林多后书4：16叙述的：“内心却一天新似一天”在歌罗西书3：10中，我们学习意念的更新是如何成就的：“穿上了新人，这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。”此处的知识是一种成熟的知识，或知识中的知识，一种持续学习的过程。而且属灵的知识是从属灵的源头――上帝而来的。当我们接受到从上帝而来的知识时，我们的意念就会有一种内在的改变，它将必然地引导我们到一种外在的改变。
原文标题：《新年的改变》
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