大学二年级的生物课上，我一直坐在她后面，暗自欣赏她可爱的容颜，思忖她会不会答应跟我约会。终于，五月末的一天，我鼓起勇气邀请她一起去三犬之夜的演唱会。尽管计划了一个多月，我还是战战兢兢地等到演唱会的当天早上才打电话邀请她。卡伦欣然接受了这迟来的邀请。于是，我们两个人的故事开始了。
走过三年感情浓烈的恋爱期，虽然其间偶有摩擦，我们最终还是结婚了。当时我们只有十九岁，只知道自己深爱对方，并决心共度今生。
对于如何经营婚姻，我们一无所知；对于前面的艰难险阻，我们也毫无准备。
结婚最初几年，我们就像沙漠中两个干渴的人，努力让对方满足自己的需要。跟大多数夫妻一样，我们之所以选择对方，是相信对方能够满足自己的需要，成就自己的愿望。虽然恋爱并不完美，但我们相信只要结婚，一切问题就会迎刃而解。于是，我们跃出了恋爱的油锅，跳进了婚姻的火坑。
由于婚前缺乏准备，加之结婚头几年既缺乏经验又彼此忽视，我们之间的感情日渐淡漠，争吵越来越多，也越来越厉害。每一次争吵都让我们更加麻木，感觉理想幻灭。当我们都认为自己的选择错误时，婚姻便跌入了低谷，心想如果当初选择了合适的人，就不会有这些问题了。
真希望能够说当这一切发生时我们不是基督徒，然而实际上我们当时都是忠实的信徒，只是从未有人教我们如何处理这世间最重要的人际关系。担任任何一个重要的工作都需要有长年的经验，然而对于开始婚姻这一项生命中最关键的事业，却无任何要求。于是，我们成为受害者。
我们每周日都去教会，也完全相信圣经，却仍面临婚姻的解体。一天晚上，我们又开始老调重弹，相互抱怨自己的需要没被满足，婚姻糟透了。
卡伦不断指责我，说在我眼里她远远比不上工作和高尔夫球重要，说我没能满足她的需要。
听到这些我怒火中烧，感觉很受伤害，忍不住一跃而起，手指颤抖地指着卧室向她吼：“收拾东西走，离开这个家，我不想再看到你！”
卡伦哭着跑进了卧室。我跌坐在椅子上，两眼瞪着电视机，似乎什么也没发生。虽然我表面上看上去并不在乎，其实心已经撕裂成了两半。
我并不真的希望她走，但是我无法忍受争吵。那是我生命的最低谷，也是我婚姻的最低谷。
坐在客厅里，我渐渐恢复了理智，考虑能做些什么补救。卡伦一直在卧室里哭。其实跟我对她的感受一样，她也很在乎我，很珍惜我们在一起的许多回忆，只是对我的尊重和爱意已经所剩无几。
我开始设想假如离婚我会怎样，她又会怎样，结果越想越伤心。我不想失去她，但又不知怎么对待她。幸运的是，接下来发生的两件事改变了我，使我们的婚姻关系渐渐愈合，并最终恢复。
第一，我被破碎了。生平第一次，我意识到了自己的错误，发现自己竟是如此差劲的丈夫。我的眼睛似乎突然变得明亮了，看清了自己本来的面目：我是一个自私、专横的人。
第二，平生第一次，我在上帝面前谦卑下来，承认自己的软弱，祈求他的帮助。
这些年来，我从不愿为婚姻中的任何问题承担责任，每次和卡伦争吵时，我总有办法让事情看起来是她的错。那一晚，我为自己竟然不知道如何做一个丈夫而震惊。这样的认识与此前专横、傲慢的大男子主义反差鲜明。
我的心因为发现了婚姻不幸的真正原因而震动，早晨刚读过的一段圣经此时浮现在我的脑海里：
但保惠师，就是父因我的名所要差来的圣灵，他要将一切的事指教你们，并且要叫你们想起我对你们所说的一切话。 《约翰福音》14 章26 节）
那一晚，当我的各种问题被完全暴露之后，我清楚地听到上帝说，这些问题只有通过他才能解决。我意识到上帝就在我的生活里，并要指教我一切的事。
“一切的事”这几个字一直在我脑海中萦绕，我终于领悟到它们的含义。上帝可以教导我一切的事，所以他自然能告诉我如何做一个称职的丈夫！
因此，明白了上帝要帮助我之后，我便祈求他指教我，让我成为一个称职的丈夫。我从客厅的椅子上站起，跪到地上。
“现在，我祈求你教我做一个称职的丈夫，因为我不知道怎么做，也没人教过我。请帮助我学会怎样爱卡伦。我做了那么多伤害她的事，请原谅我，请帮助我。”
我站起来，坐回椅子上时，清晰地感到心里面有些变化。我不仅意识到自己在婚姻中多么失败，更重要的，我开始愿意承认失败。这的确是个奇迹！
那一晚，上帝亲自使我谦卑，让我看到事情的真相，并预备我的心接受他的教导。
上帝不但治愈了我们婚姻中的顽疾，还使我们彼此相爱，这样的爱我们以前是无法想象的。如今，走过33 载的婚姻里程，我们不仅仍深爱对方，还知道如何让爱历久弥新；更知道在人生的不同境况之中、面对各种挑战的时候，如何满足对方的需要。
吉米真实地描述了我们恋爱和婚姻的情形。他讲的都是自己的缺点而不是我的，他真是太好了。我也有自己的问题。他的问题是专横和大男子主义，而我的则是缺乏安全感和较强的控制欲，问题一样严重。他施压，我就反抗，通常是默默地，但强度和破坏力一点都不小。我非常缺乏安全感。我不相信吉米真的爱我，也不相信上帝爱我，因为我看不出自己有什么可爱之处，认为自己一生都不配得到什么好东西。
发生冲突的那天晚上，我跑向卧室，一下子扑倒在床。我的心碎了。
当时我心里想：吉米不要我了，他要放弃我们的婚姻，我的生活完了。
我不知道的是，当我向上帝倾诉满肚子的苦水时，上帝正在另一个房间改变吉米。
我祈祷上帝改变吉米已有好几年了。吉米有许多让我爱慕的地方，但他对我的指责和贬低让我无法忍受。我对他的爱早已被多年的愤怒、憎恶和伤害消磨殆尽了。
在吉米大吼让我离开后，他竟亲自来向我道歉，七年来那是第一次。
我吃了一惊，但仍不太相信他内心有真正的改变。几周之后，我感觉吉米真的变了，不再对我恶语相加，而是变得温柔体贴了。奇迹般的，那曾经的爱慕之情又出现在我们之间。
那时，每天清晨我都会祷告、读圣经。从圣经中我知道上帝有多么爱我以及他多么看重我。相信我，上帝的眼光跟我的很不一样。那些不配的感觉和不安全感被慢慢驱散了，上帝医治了我的心，也改变了我的思维方式。
我和吉米各有各的问题，我们都得到上帝的医治。这些事情发生在30 年前。回首从前，很难相信当时我们是那个样子。现在我们彼此相爱、彼此尊重，深以对方为荣，并且为我们能够一起同甘苦、共患难而感恩。
现在我坚持每天早晨读圣经。如果我们不做这件重要的事，就不会像今天这样幸福。我和吉米深知，每天早晨都会得到从上帝那里而来的力量。
也许你认为：我们情已伤，爱已逝，何必再相互厮守。我们了解你的感受，因为这些我们也经历过。请相信上帝，他能够化腐朽为神奇。
吉米和卡伦结婚已经三十四年之久，有一双儿女和三个孙女，他们是美国家庭和婚姻问题的权威，并一起创立了“今日婚姻”（Marriage Today)电视节目。如今，每日收看“今日婚姻”电视节目的家庭超过上百万户，透过吉米和卡伦的分享，为无数人带去了祝福。
节选自《磐石上的婚姻》，吉米·埃文斯著；译者：谭臻、巩艺超
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