还有不多的几天，很多中国人就要回家过年了。春节是团聚的日子，如果你和你的伴侣一直分隔两地，是否现在已经归心似箭呢？对爱最大的测试之一，是当相爱的两人彼此分离时是否感到痛苦，两人相聚时，是否又会更加喜乐。成熟的爱在两人相聚时会显出极大的喜乐，并且在分别时切望相聚。
当我在维琴尼亚技术学院时，一个礼拜二的早晨，一位年轻的男孩子来找我协谈。他在那里念研究所，他的未婚妻在另一所大学担任教师。他告诉我这个礼拜六他们就要结婚了。但他又说：“我们已将婚礼取消过两次，有一次是上上礼拜。我的问题是，我实在不知道我爱不爱她。”
从这位年轻人所表现的不安，我可以看出这个问题。但我很讶异他本应在几个月前弄清楚自己到底爱不爱她。所以我问他：“你是否有过失落的周未？”他不明白我所说的，所以我解释了一番。
“譬如感恩节就是‘失落的周未’一个很好的例子，那几天的假期会去找她，或者她来找你，从周三到周六大约四天的时间。我之所以称之为‘失落的周未’，是因为在这几天之中，你可能连报纸上发生什么事情都一概不清楚。”
“我们曾经共度过许多这样的周未”他说。
“好啊”我又继续说：“现在，我想知道你在这些周未时的心情。”
两种情况
让我先向你描述两种景况，给你参考看看。
第一种景况是在感恩节的前二、三个礼拜，就开始一分一秒地数算与她相聚的日子。到了礼拜三的傍晚，一下课或下班，就迫不及待地要去和她见面！过了礼拜四和礼拜五，就到礼拜六。你根本不愿去想礼拜天，因你必须在礼拜天离开。你就设法想把这件事抛诸脑后。到礼拜六的晚上你根本不想上床睡觉，因第二天早上起床后，就只剩下几个小时的相聚时光了。而礼拜天你更恨不得能拉长时间，但时间却飞逝般过去。等到你要说再见时，你觉得似乎自己的一部分还留在那里。
你是否对这种景况感到很熟悉？或是第二种情形才是你的写照呢？
当礼拜三的晚上来临，一切都好极了。礼拜四和礼拜五也过得很愉快，你们共度了美好的时光。等到礼拜六，你便开始等待礼拜天，因你知道自己需要休息一下。你并不在意礼拜天就要离开，因为你可以喘气，休息一下。
然后我问那位学生，你是不是盼望能松口气？是不是觉得需要多一点自由？
他回答：“有很长一段时间，第一种景况是我的写照。但我得承认过去的六到九个月中，我正期盼能喘口气呢。”
“既然是这样”我给他一个忠告“那么就别结婚。不要与一个她在不在你身旁，你都觉得无所谓的人结婚，而要娶那个失去她，你就无法过日子的人。这其中是有很大差别的。”
渴望相见的程度也有差别
成熟之爱在相见时会产生一种喜悦之情，而这种喜悦的感觉会绕梁三日仍不绝。事实上，这种欢喜之情愈来愈浓厚，使你依依不舍，甚至连想也不愿想分开的日期。因此为了种种正确的理由，你必须等到与她无法分手，并且不希望礼拜天的来到时，才可以结婚。
这是我和陶莉与我和波拉的关系中，最主要分别之处。波拉和我都以为是在相恋，而我们一起共度的那些周末也很有趣，但到了礼拜天我不仅不很在乎，甚至正期待能有个休息呢。
但我和陶莉约会期间，却大有不同。当礼拜四快要过去的时候，我就不希望礼拜五的来临。到了礼拜五我更不希望礼拜六的来临，因为明天就要离开了。礼拜六我就开始想找任何一种可能，使自己能够留下来的理由。礼拜天我甚至不愿上闹钟的发条，心想若睡过头便不用回去了。
记得我们俩第一次的“失落的周末”，是在休士顿一位友人的家中度过。礼拜天，她得飞去奥斯汀，而我也必须去芝加哥开会。当我开车送她去机场时，我祷告求飞机误点。我站在大厅吻别她，当她走向通道消失在登机门时，我唯一能做的，是抑制自己不要冲向她大喊：“别走！”
我们聚在一起的时候，喜悦对方的心愈发加增。即使在今天我们分别时，仍渴望相聚的时刻。在神的荣光里，不错，若没有陶莉一同生活，我仍可依靠神得力，但说句老实话，我可不愿这种事发生呢！我认为那便是成熟之爱的信号。
杜华特（Walter Trobisch)写了一本多为“我爱上了一个女孩”的书（I Love A Girl）其中说：“若你无法想象没有她的日子会如何，或是当她不在你身旁时你会感到痛苦；甚或她常出现在你的脑海、梦境中。若她的快乐对你来说更重要，你便是在恋爱中。”
婚姻与家庭协谈者，享利柏德博士（Dr.Henry Brandt）写道，成熟之爱是一对情人“虽然他们不排除生活中其他的人，但喜悦互相为伴，甚于与其他人为伴。他们发现有些事他们独自做时枯燥，但当两个同做时却感到快乐无比。当他们不在一起的时候，各人心里都会怀念着对方。”有句老话说：“小别胜新婚。”这句话更显出成熟之爱，这是大多数的人所不明白的。
越来越舍不得分离
我的传道工作，使我有百分之五十的时间花在路途上。虽然我的家人有时和我同去，但我每个月至少有12天，与我的妻子、儿子分别。你可能会想这么过了15年，你可能习惯了，但对我来说却是越来越难。有些人与妻子分别一周后，跑来告诉我：“真难啊。我真不知道你是怎么办到的，我就没法长时间与太太、小孩分别。”他们还加上一句：“但我想你已经习惯了这种生活。”这话真使我怒发冲冠，我可从未习惯过，而且我根本不想去习惯它。若你的爱是成熟且深刻的，你会很强烈地想把十天的旅程，缩短成为九天，快快和家人团聚。
陶莉时常要面对我不在家的日子，一些好意关心她的人，对她表达同情与鼓励，他们说希望我将来能有多一点的时间在家里。陶莉谈到她的感觉和反应：“我向来不希望他离开家，但我赞同他从事的工作。从某方面来说，每次他离开家时我都会难过，因为我会想念他。心里有一种无法形容的惆怅，但因我们俩在事业上是同心的，且这也是我们俩所做的选择。选择是很不容易的，却是必要的。我非常相信这项选择是正确的，所以我让他做他需要做的事──也是神呼召他去从事的──而我做神呼召我去做的事。
我并不喜欢他出门在外，因我是依赖性很强的人。当他不在家时，我必须某种程度的独立，及单独做一些决定。这对我有好处，却非常的难，而分别是件不可能习惯的事。”
“虽然他的事业对我们彼此都有些不便，但我还是以他的工作为荣，而且我们一起同心同行。我与他在一起时感到很快乐，没和他在一起时，也有另外一种乐趣。我知道他所做的正是神叫他做的，且他也能运用神所赐给他难以测度的恩赐。”
成熟的爱能选择忍受短暂的分别，虽然这选择是不太容易的。
节选自：《成熟之爱》，原文标题《相聚的喜乐》
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