当下发生的事,为什么需要用历史的眼光去看?

作者:张文亮   来源:康培思文化
 
 

许多事,短时间看有是是非非,但用历史的眼光看,便知道一切不过如过往云烟;许多看法,短时间看是纷纷扰扰,但用历史的眼光看,才知是自寻烦恼;许多权力的变化,短时间看是你争我夺,用历史的眼光看,才知他们全是一伙。历史,看似是人事的演变,隐隐然却显示在时空的背后,有一只看不见的手在引导。

 
 
 
时光洪流中的两把筛子

大学里最重要的两个科系就是“历史科系”与“图书馆与信息科系”,前者为人类文化精华的传递,后者是核心知识的汇集。其他的科系所探讨的知识,比起这两个科系都太微观。在过往时光的洪流中,漫长年月的流逝,任凭有多少的知识被提出,多少的事件在发生,只有“图书馆与信息学”才能认定哪些知识或书籍值得保存,只有“历史学”才能决定哪些事迹值得记录,成为代代的传递。“历史学”与“图书馆与信息学”相互为依,前者以后者的资料来编纂,后者典藏前者撰写的成果。如果国家或是民族的历史记录与图书馆被外人消灭,他们的文化会迅速消失,后人将不知道他们曾经拥有的辉煌。

 

在人类的知识领域里,只有历史是以最宏观的角度、最长远的眼光看事情。历史(history)源自拉丁文的historia,意即探讨过去的学问。history 含有story(故事),表示历史是以故事为素材,经由仔细的考证,客观地将故事的前因后果,准确地编串起来。历史学最迷人的地方,在于考证资料时,是站在现今向后观看,一直看到深处;在撰写时,则站在后方向前透视,一直透到未来。“真实”是历史唯一的法则,历史学者坚信:“时间,可以澄清真实与真理。”有这法则与信心,历史才能成为未来的借鉴与提醒。

 

 

 

接下历史教育的棒子

在历史上,有不少杰出的历史学家,例如写作《波希战争》(Greco-Persian War)的希腊史学家希罗多德(Herodotus,公元前484425),或是著有《史记》的中国史学家司马迁(公元前14590)。但是,首先将历史当成一门学问来教导与研究的人,是英国史学家比德(Bede673735)。他在731 年将教导学生的内容,以断代史的方式,编写成《盎格鲁—撒克逊史》(Anglo-Saxon History),被称为“英国史学之父”。他将历史学转变成理性的探索,经由锲而不舍地收集原始资料、考证流传逸事,并详细比照口述历史,客观地撰写出过往事件的真相。他完全不考虑当权者的立场,以史学家的良知自由、独立地论述。

 

比德在19 岁时,进入奥古斯丁修道院的学校就读。修道院院长阿尔比努斯(Albinus)是个历史学教育家,他曾写道:“历史学家必须是一个可靠的人。历史教育的价值,在于将过去重要的资料,借由写作的方式,细心整理,传递下去。”阿尔比努斯收集了许多资料,但未提笔撰写就病逝了。比德30岁时,成为奥古斯丁修道院的修士,他承担起老师未完成的任务,写出第一本英国历史。

 

早在希腊文明鼎盛期,英国仍是孤悬在欧洲大陆的蛮荒岛屿,直到公元前55 年,凯撒(Julius Caesar,公元前10044年)带着罗马军队登上英国土地,与当地的凯尔特人(Celtic)争战,外人才开始知道英国的存在;比德便由此写起。凯撒称那些处于原始、野蛮的凯尔特人为奥比恩人(Albion,意即未开化)。罗马军队持续与凯尔特人争战,一直攻到苏格兰高地,并派军驻守。公元5 世纪,罗马势力式微,盎格鲁—撒克逊人前来。罗马留下的军团,反而与凯尔特人联合,一起抵抗盎格鲁—撒克逊人。这场战争持续了134 年,直到544 年,盎格鲁—撒克逊人占领英格兰、威尔士、苏格兰、北爱尔兰,组成不同的邦国。邦国之间又互相争战,直到633 年英格兰与威尔士组成的联军,占领各地,才形成一个有组织的国家——“英国”。

 

 

凌越一切的眼光

比德是凯尔特人,他对凯尔特的古王国被罗马灭亡充满同情。他厌恶罗马的武力,但认为罗马带来的制度、文化对英国有很大的帮助。他始终认为盎格鲁—撒克逊人是外来的侵略者,但是英国在他们的统治下,才能成为一个独立的国家,而非罗马帝国的附庸。比德熟悉历史,内心比任何人都挣扎,在各种悲、喜、爱、恶中,比德发现这一切的变化,是朝一个目标前去。他写道:“外表看似不断地争战,但是各部落、种族之间的差异,却逐渐在消除,往合一的方向凝结。”这是比德的历史观,只有透过历史,才能捕捉这股凝结的动力——“文化的认同”。历史所呈现的是,文化的影响将凌驾于政治、军事、经济之上。他后来被誉为“尊贵的比德”(the Venerable Bede)。

 

比德一生都在修道院担任教师,单纯、平凡、贫穷。他写道:“我不愿意看到学生阅读虚假的作品,以致一生从事虚空、了无意义的事。”许多事,短时间看有是是非非,但用历史的眼光一看,便知道一切不过如过往云烟;许多看法,短时间看是纷纷扰扰,但用历史的眼光一看,才知是自寻烦恼;许多人,短时间看是热血沸腾,用历史的眼光看,却令人心灰意冷;许多权力的变化,短时间看是你争我夺,用历史的眼光看,才知他们全是一伙。历史,看似是人事的演变,隐隐然却显示在时空的背后,有一只看不见的手在引导。

 

 

 

历史科系的价值

日光之下没有新事,上个时代犯的错,下个时代还会再犯。历史有什么用?比德写道:“历史告诉人,良善的作为最后总会有美好的结果,这将会使后人羡慕从事良善的事。历史也呈现,邪恶的作为最后必定带来败坏,这会使后人愿意学习,一生寻求委身有价值之事,避开邪恶与错谬的事。”他又写道:“昔日美好的人、事、物,可以借由历史而保存,因此历史值得记忆,值得一提再提。”

 

18 世纪60 年代初期,耶鲁大学成立“历史科系”。近代的历史学,发展出越来越多分支,如“社会史”“文化史”“经济史”“环境史”“科学史”“政治史”“教育史”等,历史学研究的方法论越来越多,以历史从事的文学写作,也越来越受重视,但是历史科系,始终不是大学的热门科系。

 

许多学生进大学的目的,是在找“饭碗”,有些科系确实提供“木器”“瓦器”的饭碗,价格低廉,显而易见,人人抢着捡;但有些科系,只有“金器”“银器”的饭碗,大都珍藏着,只有长期用心的学生才能找着。历史科系或许是这样的科系吧!

 

 

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发布日期:2016-03-02