许多AI应用悄然进行

真正可怕的竞赛不是这种形式。许多AI的应用已在悄然进行，影响比下围棋更深远。AlphaGo所属的Google也正在研究能够自动驾驶的车子、推出可与人对话的虚拟秘书Siri，机器人的研究更是如火如荼，不仅有在恶劣环境下（辐射、深海、爆炸、高热）值勤的，也有执行家居清洁任务（吸尘、擦玻璃）的；日本石黑浩教授更有尽量模仿人类的人形机器人。这些技术可以让工程师非常着迷，也预期可以带来丰厚的报偿，因为共同的动机就是解决日益高涨的工资；但是，一个很明显的危机却被显然忽略了，就是“人的价值”。

 

两位教育学者MIT的列维（Frank Levy）与哈佛的莫奈恩（Richard Murnane）为美国智库Thirdway撰写了一篇研究报告“与机器人共舞”（Dancing with Robots），指出美国教育当何去何从，让美国人民在计算机时代还可保有工作机会。

 

文中举了约翰逊总统在1964年收到一份由诺贝尔化学奖得主鲍林等人提出的备忘录，警告计算机与自动化设备将会在未来重组经济社会体系，带来一个逐步减少人力却几乎拥有无限产能的体系。但这个警告只对了一半，从1964年以降，新的技术增加了七千四百万个工作；可是却完全改变了原有工作所需要的技能。

 

作者分析了计算机的强项与弱项，归纳出一个简单的原则：凡能够结构化的工作，都会被计算机取代；而人能够保有的，就是胜过计算机的地方——非结构化、需要弹性的工作。但这篇35页的报告仍然有不足之处，其关键在于第9页的一个标题“计算机（尚）做不到的事”，要点就在括号中那个“尚”字。

人类被迫与AI竞争

ETC、机场的自助登机系统、自动通关系统、贴着RFID卷标的行李自动处理系统是现在进行式，而这些属于图形识别（pattern recognition）的工作，在若干年前都是计算机“尚”做不到的事，恰如计算机围棋下赢人类在2006年以前是“尚”做不到的事，整个突破在于“蒙地卡罗树搜寻”与“树状结构信赖上界法”的发表；甚至在三个月前计算机“尚”被认为胜算不大。

 

我们每看到一个自动系统，就意味着某些曾经做着这份工作的人已经永远被迫转进另一个（通常更低薪的）行业。上述报告中把机器人可做的工作和外包工作同列，因为作者从美国的角度出发，只要美国的下一代能过着高报酬、有尊严的生活即可，其他国家的人眼不见心不烦。

 

整个思考的错谬在于局部思考，任何人都能够理解：自动驾驶车、家务机器人、甚至照顾机器人都在不断增进计算机能够做的工作范畴，而相对的也就是在压缩人可提供的劳务（出租车、管家、看护）。人当然不会去做危害自己的事情，但要看这个“自己”的范畴有多大。这两位学者思考的范畴是美国，所以机器人的研发对美国是有利的，因为可以让美国足以对抗周边世界低工资的优势；但是当整个范畴放大到全球，这终究会产生严重的后果。

如何防止人类社会崩坏？

鲍林写给约翰逊总统的备忘录好像是虚惊一场，但那是50年前的计算机技术。人类改良计算机的努力会持续进行，新的硬件架构、新的算法，会不断提升计算机的性能，人类会把“尚”不适合计算机做的工作，透过分析拆解，让计算机可以做，或者配上少量的人力就可以做到。只要这个趋势不改变，计算机的能力范畴就会扩大，人类的优势就会缩小。少数人会成为新技术的受益者；但是大多数人会被扫入M型化贫穷的一端。这令人想起廿世纪三大预言小说之一的《美丽新世界》。

 

引发《美丽新世界》创作的两大技术分别是巴伐洛夫的制约和亨利福特的生产线技术，比起来这个世纪足以撼动人类社会经济体系的就多太多了。在《美丽新世界》里，人在胚胎阶段就被分为从Alpha（α）到Epsilon（ε）五等，有创造能力作领导的少数统治阶层Alpha，统治着大量只能做制式化工作的Epsilon。在廿一世纪，少数知识工作者就是《美丽新世界》里的Alpha和Beta阶层，而绝大部分的工作，无须劳驾制约和索麻（一种小说中的迷幻药，让下阶层的人可以安于做单调乏味的重复工作），根本就是他们所创造的计算机与机器人。

 

在《美丽新世界》里触动人心的是一种对强制不公平（制约）的反抗，但是今天的世界中没有人被强制改变，只是被迫与AI竞争。这需要另一本预言小说来警告世人——不必然是《魔鬼终结者》或《黑客任务》里机器掌控人的场景。数字落差（Digital Divide）的持续扩大，就可以达到同样目的了。

 

圣经中没有机器人，但圣经用身体的比喻防止人类社会的崩毁。“身上肢体人以为软弱的，更是不可少的。身上肢体，我们看为不体面的，越发给他加上体面；不俊美的，越发得着俊美。我们俊美的肢体，自然用不着装饰；但神配搭这身子，把加倍的体面给那有缺欠的肢体，免得身上分门别类，总要肢体彼此相顾。”（哥林多前书12：22-25节）科技的取舍可以这样看：科技可以用来补强弱肢，但不可以取代弱肢。