有一本书，中文翻译叫《婚姻灵修学》，又译：在婚姻里得胜，作者是美国的一位基督徒作家和神学院老师汤盖瑞（Gary Thomas）。他提出“婚姻的目的究竟是什么”这个问题。他说，我们若将眼光陷入配偶的不足与缺陷，我们将错失婚姻的神圣奥秘，以及它预备授予我们的功课。     

关键问题是，我们看待婚姻是以神为中心还是以人为中心。若以人为中心，则属世的慰藉、渴望与期待的满足将成为婚姻维系的先决条件；若以神为中心，婚姻维系的出发点则在于荣耀神。     

婚姻的盟约要求我们跳脱自我，并学习去爱和自己不一样的人。婚姻告诉我们，这个世上不只有我们自己，它要我们向另一个人退让，同时也在这个人身上发现喜乐、欢愉甚至狂喜。做丈夫的无法借着使唤妻子得到长进，做妻子的也不能以操弄丈夫来树立美好的风范。

唯有爱能解开这宇宙间的属灵奥秘。爱推开了永恒之门，使我们得以沐浴其中。基督教之美在于学习去爱，而几乎没有任何生活情境比婚姻更能成为爱的试金石。如果你真的想爱神，学习热情、疯狂、持久、新鲜的去爱使我们戴上这枚戒指的那个人。这可能是一件你所能做的最属灵之事。

作者也告诫我们：“即使稳固的基督徒婚姻，仍会遇见雷电交加时，性的诱惑，沟通问题，灰心挫折，彼此的希望落空…… 然而当婚姻首先进入在讨主喜欢的坚固委身中，闪电就没有机会带来婚姻大火。在人与人的关系经常受到遗弃的社会中，基督徒只要能坚守婚姻就能引人注目。我们的婚姻可以成为传福音的讲台，它能吸引世人跨进永生的道理。婚姻要求我们对配偶付出彻底委身的爱，爱他原来的样子，同时渴望他活出更美的自己。

每一桩婚姻都有两种发展的可能性：不是荣耀了双方，就是贬低了彼此。爱需要学习，而且是永无止境地学习。恨则不需经人指点，只需一点激惹就能爆发。以爱他人之名来回避善待妻子、孩子的责任是一种假冒伪善。在这些苦难当中，我发现停止伤害并学习去爱的唯一途径，就是亲身承受苦难，并无时无刻努力抗拒我的愤怒、怨恨、轻蔑、妒忌、情欲、骄傲和其它许许多多的恶念。

我们来看看婚姻中有哪些陷阱。每个人心中都有一股受尊重的渴望，当这份渴望无法满足时，人很容易会落入自暴自弃的陷阱，如此一来，我们非但未能好好建立自己的生命，以赢得他人的尊重，反而会转而贬低自己的配偶，好借此说服自己相信对方的轻慢不具有任何意义。

在属灵层面上，这将形成杀伤力十足的恶性循环，很难破除。有一个解决之道，就是我们若肯身体力行，它将使你我的关系完全改变。基督教的婚姻观，呼召我们尽心尽力给予配偶尊重。它呼召我们，即便对一个人最隐秘的性格缺陷了如指掌，你仍要尊重他。婚姻呼召你我延展自己，学习去尊敬最熟悉的人。在这个过程中，我们得尝试放弃轻蔑。

当我们越来越熟悉配偶的性格与弱点时，尊重对方就显得特别困难。而对配偶的轻慢、不敬，与其说是婚姻必经路，不如说是灵命幼稚的表征。当我花多一点时间，在这个罪人身上找恩典的证据，而少一点时间挑他的毛病，并能对他心存感激。

如果我的妻子感觉到我专注于她的缺陷，更胜于见证神在她成圣过程中的恩典，那么我就是一个律法主义的丈夫，与法利赛人相距不远。给予尊重是一份责任，而不是恩泽。尊重他人是一种成熟的表现，他来自于一个人对神丰富恩典的深入了解。

婚姻中的问题之所以产生，是因我们居于懒惰，或自私，而无法深入了解配偶，认识他与自己的不同。身为男人，我将泪水看成软弱与不知所措的表现，如果在办公室里哭，那得发生重大悲剧，但我才明白，也许眼泪所代表的意义对于我和妻子而言是截然不同的。我看到她哭就以为她要崩溃了，事实上，妻子的哭就好像流汗一样，妻子令我心烦的特征可能正是多数女性的特质。这是一般男女差异的问题，而非我与妻子特有的问题。

查尔斯·威廉姆斯曾提到了一种生命相互碰撞与成长的理论。他说，两个破碎的自我，好让两人能在彼此的爱中来蜕变来更新。在婚姻中，我们得先破碎自我，才能获得重塑与更新。批评论断的态度并不能破碎自我，它只会让我不断地膨胀，它将使我骄傲自大。

而在学习尊重他人的过程中，我的生命得以改变。尊重他人能为我们带来生命与亮光，它最终使我们学会尊重神。他创造了每一个人，并以他认为适当的方式来塑造这些生命。尊重他人是不可或缺的属灵的操练，而婚姻则提供一个机会给我们，就是每一天我们都可以在尊重他人这方面有成长的机会。   

问题是，我花太多的时间给我自己正面的肯定，给妻子负面的评价。而唯有认清自己内心罪恶的人才能被神使用，多结果子，并在信仰与顺服上坚定不移。其他人只能自欺欺人，在家庭、教会和一切关系上得罪他人。我这才看见了内心自以为是的自私心态。我该做的不是挑妻子的毛病，一心一意想要她改进，而是常常曲膝在神的面前，请求他改变我。

在我开始借着经文祷告时，脑海里突然蹦出一个问题，我吓了一跳：妻子有没有一种好像嫁给了耶稣的感觉？身为基督徒的责任是，每天要活得更像耶稣基督。但是当我看见自己在为妻子改善自我的努力上，是多么乏善可陈。    

朋友们也都可以来问问自己：妻子有没有一种好像嫁给耶稣的感觉？若不能对罪人满怀悲悯，就不是属乎基督的灵。完美生命的最大表征，显现于你对软弱不堪、缺陷重重的人所表达的爱与同情。反过来说，当你深感自己受人侵犯而愤愤不平时，那就是你最没有理由对自己感到满意的时候。当然，一切的罪都是可憎、可恶，我们看待罪恶要如同疼痛、疾病一般，对生病的人，我们总会以温柔相待。如果我有成熟的灵命，我将以基督的怜悯来看待我妻子的欠缺。