我们想到祷告的时候，可能首先想到的画面，就是恩斯特朗（Eric Enstrom）那副极其流行的标志性画作《恩典》，一个男子单独一人在桌边低头祷告。我们会认为祷告主要是一种单独和私人的活动，但圣经讲的并不一样。根据罗马书第8章，就连一个基督徒的祷告，也是神对话的时候，父、子、圣灵都参与其中。我们祷告的时候，神与神说话。

而且，启8:3–5把天上的帐幕拉开，让我们看到众圣徒的祷告在天上被收集起来，一同倾倒出来，成就神极大的旨意。即使祷告的人只有一个，这人也绝不是真的孤单一人。

在这新创造的世界上，我们无需走得太远，就会遇上一场祷告聚会。亚当和夏娃的儿子该隐和塞特，形成人类将来两个不同的家族。这些家族的差别是再大不过。该隐家族的人极有天赋，他们饲养牲畜，弹奏音乐，发明金属工具。他们也是不敬虔的人。

另一方面，塞特家族的人在外在资历方面似乎没有多大建树。我们没有看到科学或技术方面有任何重大进步。我们而是看到，他们开始“求告耶和华的名”（创4:26）。塞特的子孙谦卑倚靠耶和华，这位与他们建立关系、与他们立约的神，他们召开了这世界上的第一次祷告会。

韦斯敏斯德小要理问答告诉我们，祷告是“向神祈求心中所愿”，我们读到启19:1-8，看到在天上神的百姓做的，正是这样的事。他们的罪被除去了，他们人的弱点得到了纠正，他们直到永远带着感恩高呼那得到完全的心中所愿：“哈利路亚……我们要欢喜快乐，将荣耀归给祂！”（第7节）

让人难过的是，就连在教会里，我们有时也会看重那些做事的人，不重视不能做事的人。我们重视二十多岁，受过大学教育，挽救性交易受害人的女性，过于重视住在郊区养老院的七十岁寡妇。我们看重艺术家、组织者和和思想家，过于重视残疾儿童。

但集体祷告是基督教会里人人参与的有价值工作。孩子呼求的和散那，在基督听来，与成年人流畅的赞美同样宝贵（太21:15–16）。引用约翰▪欧文的话说：“最卑微圣徒的祷告，可能对最伟大的使徒也有帮助。”

很有可能的是，你对祷告的大部分认识，是你听别人祷告的时候学来的。马利亚向哈拿学习祷告（路1:46–55；撒上2:1–10），扫罗（后来的保罗）毫无疑问从司提反那里学到一些关于祷告的事（徒7:57–8:1）。就连耶稣也是用例子（太6:9–13），拉着门徒的手，带他们一起去祷告的地方（路9:28; 11:1; 22:39–46），教导他们祷告。

与其他人一起祷告，不仅教导我们如何祷告。我们一同聚集在主面前时，也可以从其他人的祷告学习神学、悔改和正确的心愿。确实，一起祷告训练我们过整全的信仰生活。

我还是青少年的时候，在苏格兰高地生活过一段时间，与一家苏格兰自由教会的会众一同敬拜。我绝不会忘记那第一个主日，我吃惊看到，长老开始祷告的时候，全体会众起立，在整个祷告期间站立。

我在那一刻清楚认识到，祷告的教会并不是一群被动，半睡半醒的听众；祷告的教会是在做工的群体，争战的军队，敬拜的会众。不管我们是站立、坐下或跪下祷告，我们必须明白，一个人大声祷告时，会众中每一个人实际上就是与他一道祷告。

就连随意翻阅使徒行传这卷书，也会让人看到初期教会认真看待集体祷告。他们在圣殿，在家中一起祷告，在他们生病的时候，充满圣灵的时候，吃饭的时候，遭遇逼迫的时候一起祷告。我们一次又一次看到，他们在一起委身于祷告。我们的地方教会在我们生活和工作的地方开展有价值事工时，绝不可忽略那是我们所做一切基础的那最重要工作。

19世纪的牧师和神学家亚历山大（J. W. Alexander）写道：“也许我们快快准备好欢迎客人，为他们提供住处和饮食，带他们看我们很好的环境，邀请朋友款待他们；但除此以外，我们对他们的灵魂当做一样本分的工作。”

把客人加入到我们的家庭祷告中来，这就供应了他们灵里的需要。如果他们与我们一道是信主的，我们的祷告会鼓励他们，欢迎他们加入我们家庭的属灵生活当中。如果他们不是基督徒，我们的祷告会成为他们面前的见证，把他们指向是我们一家之主的那一位。谁知道呢，也许因着我们的家庭祷告，我们有一天会发现，在羔羊婚筵上坐在我们身边的人，是过去我们曾在家中接待吃饭的客人。

按照一些人的说法，在众人面前说话，是一般人最怕的一件事；公开祷告在基督徒当中可能也有如此地位。我们每一个人都曾经历一些时候，面对集体祷告期间尴尬的暂停时候，充满惧怕，知道我们也许应当大声祷告，但不能克服我们的惰性和胆怯。

在这些时候，我们最好的装备就是预先下定决心，如果有机会我们就要祷告，事先想好要祷告什么。我们祷告的题目可能各有不同。我们可以挑很短的一节圣经经文，一个具体的需要，或我们教会一样事工作为我们祷告的焦点，但重要的是，我们参加集体祷告时带着这目的，就是带领其他人来到神的宝座前，为这些人的益处，也为神的荣耀。

弟兄姊妹，让我们一起祷告。