又是一个“五一”小长假，很多人在度过了又一个忙碌的工作的四月后（请允许小编不断重复“又”这个字，对于很多人来说，这个“又”字几乎是不间断出现的，因为并没有不忙碌的日子），可能计划着又一次抛下工作尽情玩耍，并不顾忌假期之后又一次经历“假期综合症”。
这几乎是现代人无法逃脱的循环模式，这个世界带给我们的魔咒！我们无法真正享受休息，焦虑感无时无刻不在刺激着我们，在工作日还是休息日，我们都如上紧了的发条，使自己疲惫不堪。外在的娱乐与刺激并不能平息内心不安的焦虑。
而基督徒也常常陷入在这种模式当中，“教会不自觉地鼓励将强迫性事奉和功利性灵性有害地混在一起。好的基督徒在教会很活跃，他们以牺牲性的活动而不是休息的经验为人所知。”
借着又一个假期，我们必须思想，何谓“休息”？我们必须清楚此定义，不然我们如何去理解圣言“你们要休息，要知道我是神”呢
我们现在对永生的经验应该能够号召我们质疑在现代基督徒中那么普遍的极度忙碌。参与疯狂的活动等于陷入世界的时间模式，而这个模式终有一天会结束，甚至现在已经开始过去（林前七29—30）。——班克斯（RobertBanks）
《时代杂志》上一篇有关“忙得团团转”的文章准确地描述了人们追求闲暇的疯狂态度：人们越来越努力工作，越来越少时间享受他们赚到的；节省时间的设备用去我们更多时间；信息爆炸令人感到好像枪手闪避子弹一般；汽车内的传真机；放假时带手机和收发电子邮件的设备。我们肯定没有进入预言中的休闲社会。事实上，有充分证据显示，在工业革命以前，人们从未花过那么长的时间工作，而现代西方人将他们节省出来的工作时间花在与工作相似的活动上。这些活动包括：往返于工作的地点、保养机器和玩具、购物、进修和处理文件。根据这篇文章，受疯狂的工作伦理打击最大的是专业人士。“单单为了保持自己的竞争力，专业人士已经发觉自己的生命是悠长而没有间断的工作日，延伸到凌晨，将所有闲暇的时间都挤掉。”对很多人来说，根本就没有休息日。
人们通常以否定的方式将闲暇定义为自由时间，不用受令人疏离和压迫性的工作束缚；以正面的方式将其定义为可以从事富创意的事情、与别人交往、自我实现、幻想和娱乐的自由时间。所以人们进行了一个交易。他们为了金钱而工作，然后以赚到的金钱，在从疯狂的工作周挤出来的时间中，购买尽量多的体验，例如视听之娱、一顿丰富的大餐，或者在豪华的度假胜地度过一个昂贵的假期。但正如《时代杂志》的那篇文章所显示的，问题是我们到“那些地方”时仍然带着我们的工作。
很多人说他们需要恢复工作，才能再次感到“得到休息”！达里说：“闲暇差不多已经变成热烈地尽情消费的同义词……这种‘有利经济的物质主义’……让人们选择：要不是工作至死，便是消耗自己至死——或者同时选择两者。”休息的一天已经变成了另一个工作日。
追求闲暇变得那么平淡乏味，是因为我们将影响我们工作的紧迫感带到闲暇中。整天为了数字而拼命的人，在不工作时强迫性地跑步、看电视或滑雪。问题深入我们的心灵深处。每当我们回应来自内心、神经过敏的需要，而不是神从外面而来的呼召时，便会变得焦躁不安。典型有紧迫感的人都是在得不到肯定的环境中长大的，他们能否得到爱要视乎表现而定。这些人在童年时通常都经历过贫困和羞耻，并且在以紧迫性为生活方式的环境中长大。麦克唐纳提出一个虽然误导但却相当有趣的见解：“使徒保罗未成为基督徒以前是有紧迫感的……直到基督呼召他的时候。”但保罗的神圣热心和得到圣化的热诚不单是他“A型”人格的转化，或他的神经官能症得到圣化。他的热诚源自神一切强而有力地充满他的感动（西一29），令他整个人都为了颂扬神的荣耀而活（弗一12）。但那些有紧迫感的人根本没有一天会休息。对那些蒙呼召的人，每天都可以是休息日，尤其是安息日。
对很多人来说，即使尝试守安息日也可以变成工作。教会不自觉地鼓励将强迫性事奉和功利性灵性有害地混在一起。好的基督徒在教会很活跃，他们以牺牲性的活动而不是休息的经验为人所知。“最好”的牧者通常都是工作狂。甚至非专业的教会或机构工作者也会对事奉上瘾，以致永远都不能停止事奉，或者让别人带领。很少有人因为拒绝担任某个职位而受到赞赏。人们觉得工作比存在更重要。星期日往往是一个星期中最繁忙、最紧张、最不安宁的一天。
我们个人的灵修生活也受到我们对生产力的热情的损害。正如李卓一语道破的，我们坚持灵修要有用和有生产力，这严重破坏我们的属灵生命。我们将功利主义带入灵修中。但安息日休息的好处正好相反，那是otium——（真正的）闲暇或休息、平安——安息日的祝福。
圣经没有提出我们与工作相对的闲暇灵性，而是给了我们安息日。而安息日远不只是闲暇，但也不排斥工作。闲暇的定义通常是高过和反衬工作。这样的定义本身已将闲暇和它的反面——工作——联系起来。闲暇是一个人无需工作时，为了从工作中恢复过来而从事的活动，因此只能给我们在工作以外相当有限的休息。闲暇没有给我们工作以内的休息。相反，安息日却不只是工作以外的另一个选择，也并不限于自由时间，而是延伸至涵盖所有时间。
安息日和闲暇有很多共通点：两者都有复元作用、让人享受、非功利和带嬉戏成分。但也有重大的区别。闲暇是个人的选择；安息日则是神圣的法律（出二十8）。人们将闲暇当作业余性的事；而安息日则是职业性的——是我们整个人对神呼召的回应的一部分。闲暇主要指向自己，而安息日则更多地指向神。因此，闲暇关注欢乐多于意义，而安息日则关注意义多于欢乐。两者都有审美情趣，但闲暇倾向于追求享乐，安息日则邀请我们默观。简而言之，闲暇很多时候都偏离了安息日，而不是经历安息日的途径。因此，我认为称闲暇为“假安息日”是合理的。闲暇不能给我们休息的一天。但因为这个观念是那么不受欢迎，我们必须更深入地探讨这个问题。
摘自《七日灵性生活》，保罗.史蒂文斯著，新世界出版社
