几年前，我曾经自认为给孩子们提供的机会是多么的好。一个孩子参加著名的合唱团，另外两个孩子上网球课。全家都参加了音乐剧的演出。克雷和儿子参加父子俱乐部，我带着女儿们参加母女查经小组。每晚入睡前我们的例行事务是，阅读优秀的历史书或者东欧地区传道人的故事，然后加以讨论。就这样日复一日，全家在尽情享受着紧张而忙乱的生活。

九岁的内森似乎表现出了压力过度的征兆。他不太顺服，而且和一个要好的小伙伴相处得也不好了。一天晚上，我让他到我的房间，该谈谈了。我坐在我常常看书的靠椅上，内森躺在我的大腿上。他抬头用温顺的目光看着我说：“妈妈，你知道我们不可能谈太长时间！”

内森说的没错，因为接下来的一个小时里，电话铃就响了六次。其他几个孩子时不时地过来，因为有“重要的事”需要我确认。克雷也来凑热闹，要和我讨论他将要撰写的一篇稿子。晚饭的盘子还没有洗，乔伊的哮喘也需要处理一下，上床时间很快就要到了。

 随着孩子们和爸爸频频的打扰，我大声说：“内森，我会尽量和你在谈话，但是我现在需要处理一些重要的事情。现在我不接任何电话。萨拉，你处理一下乔伊的哮喘。乔尔，你收拾厨房。请你们不要再来打扰我了。”

我已经写过很多我和孩子们过去五十年的生活经历。有很多关于优质时间和大量时间的讨论，也辩论过带着爱心专注地和孩子相处小会儿时间，是不是强于连续几小时地和孩子在一起但仅仅是名义上的在一起。 而我们辩论的结果是，两种时间都是孩子们所需要的。和孩子们建立深层的关系，并且教导他们怎样与人相处，不仅需要我们很多的时间，也需要我们花心思专注在孩子身上。无论何时只要孩子需要父母的呵护和关心，父母就要正好有空，而不是由根据父母自己的时间表来决定。

无论在成长的哪个阶段，孩子们都知道我会把和他们在一起作为我优先考虑的事情，所以他们身心都能够得到很好的发展。在他们成长的过程中，也需要用合宜的机会让他们学会等待，有时候要让别人先来。但是，即便在那样的时候，知道自己生命中最重要的人愿意花时间和自己在一起，这让他们很有安全感，并且愿意耐心等待，等待轮到自己妈妈可以和自己在一起了。

忙碌的父母往往专注于培养孩子，纠正孩子，教导孩子负责任，给他们提供丰富的课外活动，以至于忘记了在他们身边也是很重要的一个方面。

简简单单地和他们在一起，享受与他们为伴，玩他们所爱玩的游戏（甚至是再玩一轮糖果游戏！），潜移默化地影响孩子，比单纯地纠正他们或者分派任务给他们有效多了。