时光流逝，忆起童年岁月，星期天的情景倒是较其它日子更深刻难忘，不是因为这天要上教会，而是因为我父亲在每周之中就只有这天穿上西装，我总觉他在周日显得特别俊朗。由于我在家中排行最幼，故在早堂崇拜中会坐在爸爸旁边。讲道时间似历时最长，我为打发时间，便把玩着爸爸的手。

对于爸爸，最令我感兴趣之一的就是他那双手了，粗大而且长了老茧，他的指甲内经常藏着黑垢。我们家的浴缸旁放着塑料指甲擦，爸爸每逢周日上教会之前，都会站在浴缸上使劲擦指甲，但指甲里的黑色油脂藏得很深，怎么擦都擦不去。

父亲是名车床及装嵌工人。在我刚满一岁时，父母迁离了我们家在吉普斯兰岛所设的乳牛场，因为财政问题已无法经营下去了。我家共六个儿子，为了养活这个大家庭，父母决定由爸爸到墨尔本南端一个近郊工业区的工厂找工作。此后二十年不变，就是每周有六天，父亲每天离家出门往工作时，关闭前门的声响总把我从睡梦中吵醒。

对于爸爸每朝早走出大门一刻所肩负着的重任，我所知甚少；而他为担负这责任所要付出何种代价，我更是不甚了解。以一名技工的薪金来养活众口之家，超时工作是必需的了。他从来不可能执着工作带来的满足感和个人提升，那只是奢望而已，工作于他不过是一种需要，不能不做。工厂内是冰冷的、嘈杂的、非人化的；工作是艰辛的、重复又肮脏的、长时间的。爸爸回家时总带着疲累，身心绷紧，身上还残留着厂房的气味。回到家他常感欣喜，工作暂且抛诸脑后，直到明早上班为止。

然而，星期天便有所不同了。爸爸在教会内是位重要人物，他长年担任执事及长老。我还记得，当年他的爱心、温柔和同情心，赢得了教会成员及自己家庭的尊敬。教会就大小事务均征询他的意见，蒙其智慧；他常忙于教会的各种会议，无数次在晚间作探访、牧养会友和祷告。在教会里，爸爸是个要人。

尽管如此，教会内似乎无人留意到爸爸的双手。以我所知，从未有人问过他的指甲为何长年都是黑色的；

爸爸在教会以外是甚么人，在教会里似乎从不重要。他的价值，亦即他的灵命（spirituality）永远是以他在教会内是何许人来衡量的，他好像活在两个不同的世界里。像爸爸这样的人需要生活在两个像是没有关连的世界里，实是不应该的。若是这样，他就是被剥夺了有关的资源和激励，以致无从在占据我们极多时间的生活环节里，发现神的存在和祂的旨意。

我想提出的问题很简单：我们若能在日常的工作中“遇见神”，究竟是怎么回事？我们追求工作中真实的灵性，亦即是我们在劳动之中和藉着劳动来“遇见神”，以下的“操练”不但对我们了解基督徒的经验至为重要，这些操练也确实出现于我们的工作之中。　

在《创世记》一章28节记载神这样祝福人：“要生养众多，遍满地面，治理这地”。但不幸地，“治理”一词的英文「subdue」带有负面含义，有“支配”、“控制”或“打破”某物使之屈服就范之意，这一切全非创造。但这词的希伯来文是「kabhash」，字面义解作“揉捏”或"踩踏"。

我曾是专业厨师，便立即联想到造面包时揉捏面团或踩踏葡萄，乃烹制两种主要食粮的基本工序，而两者均是美妙的创造过程。经验老到的面包师傅会知道面包是否烘焗成功，端赖师傅处理酵母的技巧，而酵母这种食物元素是众所周知难以驾驭的，造面包者很快便会发现揉捏面团并非在支配和控制它，像喜欢把面团打成甚么便成甚么，却是使用神给我们的基本食材，温柔地、缓缓地及以精湛手艺，让食材的潜藏作用尽得发挥。

对我来说，把食物做到最好，极像我们的工作一样。试想像一位音乐家、木匠、教师、父母、金属工人、园丁或建筑师，每种工作都是运用神创造的各种物事，如音乐、木材、金属、种子和植物、甚至是人的头脑，再通过各种方法让这些物事的潜藏作用尽情发挥。这样理解的话，就犹如神创造人时命令人治理世界一样，我们实是被神呼召，成为跟祂并肩的共同创造者。

圣经记载的神在创造万物之后，并没有弃之而去，而却是亲密地与受造者连在一起。说神是一位供给者不仅仅是在描述神要实现的角色和作用，更是指出了神的性格和本质。劳动者本身实乃神按祂自己的形象所创造，我们不只是跟神为共同创造者，也是共同供给者。

供给别人所需，乃神授予我们的责任。正因如此，我感到工作作为供给那些需要我们供养的人的所需，其重要性似乎完全被低估了。许多时候当我们说“我工作只是为两餐”的时候，似乎在暗示工作这活动，从灵性层面看几近全无意义可言，但事实并非如此。我们被呼召成为跟神一起的共同供给者，实是在彰显我们有份于神的形象，而供给别人并不仅仅是我们必须要做的活动而已，更是表达我们与神有何相似之处。

耶稣一个较为清晰明确的灵性表达，就是在约翰福音第十三章有关祂为门徒洗脚的描述。耶稣这个榜样，让我们不难分辨出在当今社会的工作场合中，讲求以利润为目的的「客户服务」，跟耶稣为门徒洗脚所显现的那种非常谦卑的、无私的、恒常地体现出来的恩典有何分别。

对很多人来说，工作仅仅是一种需要。不论工作是何性质、有何结果、或是否与个人的天赋或兴趣一致，它只是为了赚钱过活而已。对于一些干粗活或从事不需技术的工作的人来说，要发掘工作中“与神连系”的意义，就更是困难了。

也许，我们若要寻找“圣灵”在这类工作中的彰显，应当更注意我们以甚么品格和态度来从事工作，过于探索工作本身的性质。新约圣经中所重视的人格特质之一，就是坚持不懈的毅力。罗马书五章三至四节写道：“患难生忍耐（译者按：「忍耐」在此文译作「坚毅」），忍耐生老练，老练生盼望”。

坚毅在灵命的成熟“炼结”中，是环节之间的重要扣连；它关系到我们对神的信心和对我们周遭人群的信心；它反照出神的形象──祂忍耐不弃的恩典把人连结在一起，并且充满信心地、持久不懈地指引我们的未来。日常工作，尤其是那些常规的、寻常枯燥的或是困难的，都需要极大的坚毅。当我们在艰辛或让人厌烦乏味的环境下能够坚忍，为了成就更多人的益处时，我们便触摸到神的性格和祂的心了。

工作其实是我们的一份礼物，但我们非到失去它时，不完全懂得其可贵。从社会学及心理学角度而言，今天我们的价值乃取决于我们能供给别人需要、生产和购买的能力上，没有工作就等于这些能力被大大减损，因此也大大地减低了我们的自我价值感，以及主流社会衡量我们的价值。

从基督教信仰角度看，这样衡量人的价值受到极大的质疑和挑战，但是，有一点我们必需肯定，人想去生产和供给，这种心理欲求亦很大程度是神所赋予的。人透过工作，被邀请成为神的共同创造者和共同供给者，实乃神持久不断和恩典作为的一部分。

「工作就是祷告。」这是约五百年前的修士们说的。这话听上去可喜，但不是很多的工作场所能让我们有类似的经历。然而，在我们彻底反驳工作即祷告这话之前，我们需重温新约圣经罗马书在十二章一至二节给我们的指示：「所以弟兄们，我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉乃是理所当然的。」

同样，在歌罗西书也有类似训诲：「无论作甚么，都要从心里作，像是给主作的……你们所事奉的乃是主基督。」虽然极为陈腔滥调，但这两段经文正向我们指出，生活的经历可以是祈祷。当我们照自己的本相完全地，完整地奉献给神，每样出自我们的手、心和想象力的，都会被圣化。

这便是祷告。就是在一切平凡、混乱和瞬息即逝之中，我们也能寻到神圣和永恒。这不是我们被接往某个神圣空间，在那里我们可与身边的圣灵永远和谐地一起，而却只仅仅是继续我们的日常生活，但满怀信心知道神在这平凡的生活中与我们同在──祂在听我们说话、与我们欢庆生命、甚至和我们一道哀伤。

我还可罗列更多要点，但综合以上所说的，我只想表达的是：我喜欢我父亲的手。虽然那双手不再是从前那么大了，但它们遗留了多年勤恳工作的印记，而爸爸指甲下的黑垢现在已经退了点，但不论多少年过去，他的双手仍是一名工人的双手。

人们说当我们在天家重聚时，耶稣双手上还留有钉子造成的疤痕，那是祂代替我们奉献自己的永恒印记。我有一个预感，届时我爸爸举起他双手来敬拜神的时候，神定会看到他的黑色指甲而发出会心微笑的。