卖掉房子做慈善！施比受更为有福？
凯文和琼安·萨尔温有两个孩子，女儿汉娜，儿子约瑟夫。他们虽然出身平凡，但是一半靠奋斗，一半靠运气，使得他们在经济上相当宽裕。2006年的秋天，14岁的汉娜有天坐在父亲的车上，车子在离家不远的一个街口停了下来，一辆非常醒目的黑色奔驰车也停在他们右边。在路的左边，他们看到一个不修边幅的流浪汉，正举着“无家可归”的牌子乞讨。两边的景观构成一幅极不谐和的图像。天真的汉娜对父亲说：如果这部车子的主人开一部稍微差点的车子，就足以喂饱这个乞丐。
于是，他们一家四口开始了一场热烈的讨论。全家达成共识，与其批评他人，不如尽自己的一份努力。最后他们共同作了一个勇敢又似乎荒谬的决定，把房子卖掉，拿一半的款项用作慈善基金。
他们的老房子在亚特兰大郊区，带有宽大的庭院。屋子约有600平米大，一共有五间宽敞的卧室，八个壁炉，四个装饰华丽的洗手间，还有一部私人电梯通到汉娜的卧室。
把房子卖掉以后，他们用价款的一半买了栋较小的屋子，面积不到原来一半。他们将余下来的款项约85万美元，用作慈善捐款。经过多方研究，以及多次家庭会议，他们最后决定把钱捐给“饥饿计划”组织，指定帮助30个加纳的村庄里面的三万个家庭，协助这些家庭在五年内自立。这些捐款并特别用在帮助妇女的自立上。不但如此，他们还亲自拜访这些村庄，以了解款项使用的情形。
凯文和汉娜在2010年初出版了一本书《“一半”的力量》，记载整个过程。他们说，在此之前，家庭成员们各忙各的，被各种力量和欲望所分隔。但藉着这次的经验，他们认识到关系的重要。在多次的媒体访问和一些演讲里，他们父女都一再指出，这个计划让他们家庭收获很多，关系更紧密，更能沟通。虽然拥有的东西比以前少了，但却更快乐。
他们并不鼓励大家去卖房子，也并不要求人们过贫穷生活，他们建议人们尝试在生活的某些项目上花费减半，把余下的金钱和时间用在公益上，把累积财富的注意力转移到助人上面，不论是少下载些收费的音乐，或是衣橱里少买几件衣服，都行。如果这样去做，不但这个世界会更美好，而且在不自觉间家庭也变得更和睦，更有共同语言。
当比尔·盖兹夫妇读到萨尔温一家的故事以后，于2010年邀请他们父女去西雅图讲述自己的故事。之后，当年12月，比尔·盖兹、巴菲特，以及“脸书”的马克·扎克伯格领衔签署了《巴比捐赠承诺》，一批富人们允诺将一半以上的财产捐出来作为慈善用途。
到了2013年底，全球已有122位财富超过10亿美元的富豪签署了这个承诺，其中大多数是美国人。美国的十亿富豪大约有400位上下，参与承诺的比例已经达到25%。这122人中有两位是华人。一位是台湾的尹衍梁（财富在台湾排名第30左右），一位是马来西亚华侨陈志远。很可惜，香港与大陆的富豪缺席。
在《圣经》里面，“慈善”与“正义”用的是同一个字。耶稣说：“这些事（善行）你们既作在我这弟兄中一个最小（最卑微的人）的身上，就是作在我身上了。” 提姆·凯勒说：“帮助穷人的动力是根源于经历上帝的恩惠”。
慈善、公益、公义，它们并不仅仅是观念或文化风气而已，而与我们个人日常的抉择和价值观息息相关。当我们尝试合宜地看待并处置财富，我们就能把人生看得更远、更深，也更知道轻重。我们的生活不是因此贫穷，反而因此更加丰盛。今天，我们是否也愿做少许的牺牲去照亮他人？或者，我们家庭是否有什么助人的理想来共同奋斗？
