当小气鬼变大方了，会发生什么？
《小气财神》的主人翁史古基爱钱如命，是个六亲不认的吝啬鬼，成天拼命赚钱，放高利贷来利滚利，对员工非常苛刻，连平安夜也不给休假。他从不关心别人，最恨人家要他捐款济贫，而且讨厌各种节日，尤其是圣诞节。有年圣诞前夕，史古基在梦幻中见到已故友人马利雅各的鬼魂拖着一条又粗又长的锁链，炼上是沉重的金钱、账簿和房地契。马利雅各说，这链条是他生前铸造的，他错用了生命，忏悔已然太迟。他警告史古基：“你死后会背负比我更沉重的枷锁；因为你搜刮金钱比我更苛刻。”当天夜里，马利雅各为史古基招来三个圣诞节精灵，分别带史古基去看他未曾面对的人生实景。
“过去的圣诞精灵”带史古基回到童年，看看自己小时候如何和妹妹芬妮度过温馨的圣诞节，妹妹病逝后，他全心全意追求财富，最后钱财主宰了他的生命。他相恋多年的爱人贝儿劝他不要成为钱财的奴隶，他听不下去，贝儿伤心地离他远去，最后他成为一个孤独冷酷而丑陋的老人。
“现在的圣诞精灵”带史古基去看他熟悉的人们怎样过活。史古基随精灵来到死去的妹妹芬妮的儿子费迪家中，从他亲人玩游戏的对话中发现，原来在亲人眼中，他是个令人讨厌的守财奴。史古基也来到他的员工鲍伯的家，目睹这家子虽然生活困苦，却和乐地共度圣诞节。
“未来的圣诞精灵”让史古基见到自己将孤伶伶地在圣诞夜中死去，没有任何亲友为他流一滴泪；同时，不知史古基命运的鲍伯一家充满节日的欢声笑语，甚至还为史古基的健康祈福。鲍伯的妻子对孩子们说：“虽然史古基老板古怪刻薄，但因为他，我们一家起码有最低限度的温饱，我们应该感谢他。”这种无私的温情，融化了史古基僵硬的心，他放声痛哭，哭自己的自私卑鄙，哭自己的孤苦丑陋。
圣诞节的清晨，史古基从梦幻中醒来，发现自己仍躺在自己床上，突然省悟了生命的价值，由衷感谢马利雅各，感谢三位精灵。史古基决心重新做人，补偿过去对人们的亏欠，他捐出大笔金钱帮助贝儿服务的慈善医院度过经济难关，将鲍伯的薪水调高了四倍，为鲍伯的孩子们送来梦寐以求的圣诞礼物。他向周遭的每个人微笑，亲切地说：“圣诞节快乐！”从此，史古基的世界彻头彻尾变了，他成为镇上最慷慨的老人，经常上教堂聚会、在街上漫步、亲热地抱吻身边的孩子们、和气地慰问乞丐和困顿的家庭，他的脸上不时挂着满足的笑容，直到离开这世间那一刻。
当今社会中，有多少人像马利雅各一样，被金钱、账簿和房地契的铁链沉沉绑住，灵魂寸步难行？但狄更斯告诉我们，人是可以改变的，哪怕是像史古基如此势利刻薄的人，只要愿意打开紧紧抓住钱财的手，愿意分享，愿意施予，他的生命就能逐渐跳脱过往的观念制约，从孤独苦毒转向喜悦与满足。
圣经说：“施比受更有福。”
台湾的彰化二林有一位人人尊敬的美国奶奶，她叫玛喜乐（Joyce Meredith McMillan），生于1914年，是美国华盛顿州一个穷困农场主人的长女。农场周遭荒漠一片，生存非常困难，可是玛喜乐很爱读书，凭着自己努力工作存学费，到加州柏克莱大学护理系进修了两年，后来在教会的协助下成为护士。玛喜乐没有小孩，三十五岁丧偶，之后十年间陆续失去双亲，故乡的房屋也因火灾付之一炬，步入中年的她被迫重新思考生命目标。1959年，玛喜乐在柏克莱第一长老教会听到台湾将为肺病患者成立专科疗养院，她深受感动，于是来到台湾，在新成立不久的埔里基督教医院担任志愿者护士。
二十世纪五六十年代正值台湾小儿麻痹流行潮，当时许多人误以为小儿麻痹会传染，孩子如果得了病，不是被丢弃在孤儿院，就是被关在家里隔离，终身无法上学。有一次，玛喜乐跟随谢纬医师的医疗团到彰化二林沿海地区义诊，当天有两百二十二位小儿麻痹患者前来求诊，这些孩子大多没有接受过肢体矫正治疗，也没有肢障行动辅具，只能爬行在地。玛喜乐看到这些儿童的苦痛与无助，便回到美国把自己的房子卖掉，并且到全美各地教会募款，辛勤奔走，筹到一定资金之后，便回到彰化二林，兴建了小儿麻痹儿童保育院。
一九六五年保育院落成之后，玛喜乐挨家挨户寻找没有被妥善照顾的小儿麻痹儿童，劝导他们的父母让孩子住进保育院接受专业治疗。玛喜乐认为这些孩子是“折翼的天使”，不仅给予他们医疗、教养、康复、心理辅导等全方位的照顾，还帮助他们做脚部矫正手术，绑上支架和穿上铁鞋，而且训练他们独立自主，不论是读书、洗衣服或日常生活起居，样样都要自己来，从中培养孩子们的信心，突破肢体障碍，重新站起来。
玛喜乐的后半生都在台湾度过，为了照顾更多生命，后来又陆续创立“喜乐保育院”及“喜乐养护中心”，收容一般身心障碍孩童、重度成年智障者及失智者。玛喜乐的无私奉献改变了数千名孩子的命运，被长老教会赞誉为“比宣教士还宣教士”。
许多领受过玛喜乐奶奶恩典之爱的孩子，长大后也从事社会服务工作，将爱传给更多人。
玛喜乐奶奶晚年得了失智症，然而她半生创造的助人喜乐始终围绕着她。她九十三岁离世前夕，二百多位曾受她照顾的院童，从世界各地回到彰化二林，围在她床前，彻夜唱圣诗，陪她回天家。
世上有什么比玛喜乐奶奶这样的生命更富足的呢？人是因为有爱而有价值，不是因为有钱而有价值；金钱的价值是体现在帮助人，不是揣在自己口袋里。当我们一生终了时，值得记念的，不是我们在此生拥有了多少，而是我们奉献了多少；不是我们享受了多少，而是给了别人多少帮助。
摘自《老爸的叮咛》
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