每一个尽头,都是恩典涌流开始——一位医学技术研究员的创业故事

创业从来都不是一件容易的事。能否成功,非常重要的一点是如何进行危机处理。当你在创业中遇到资金不足、没有客户资源、同行竞争等等情况时,能否顺利化解每一个困难,直接关系着你的企业能否生存下来。本文作者在创业中就经历了各种困境,但在每一次山穷水尽的时候,总有一双手拉着他,化险为夷……

作者介绍:白冠仁博士,美国MTTI公司总裁暨执行长。Molecular Targeting Technologies公司 (MTTI) 位于美国宾州,是一家主要发展人类疾病的新颖治疗及诊断技术的生技公司。目前MTTI正积极发展两项主要技术平台:(1)癌症治疗之新颖小分子药物组合物(SMDC),(2)体内显影剂。运用体内显影剂技术平台发展出的两个先导候选产品,可做为侦测动脉粥状硬化、心脏毒性与监测癌症治疗效果之新颖凋亡细胞显影剂。MTTI已获得美国国立卫生研究院30个奖项。

我知道祂一直爱着卑微的我,尽管我有许多不足之处,祂却一直牵着我的手往前走。

一幅光彩照人的字画,悬挂在我的办公室墙上,它以醒目、优美的书法迎向每一位来访的人。那是圣经诗篇八十四篇6节:

“他们经过流泪谷、叫这谷变为泉源之地,并有秋雨之福、盖满了全谷。”

回顾自己从走出实验室成为一名企业家的坎坷之途,这句经文是恩主牵着我的手一路走来的真实写照。

冲出难关 迈开创业步

二十一年前四月的一天,似乎是我生命中最黑暗的日子。大约早上九时左右,我踏着沉重的脚步走出了我所在的公司大门。老板的话虽语调低沉却如五雷轰顶,顿时在天昏地暗的时刻让我心悸:“你所做的研究项目被淘汰,你被解雇了!”

公司能做的,是为我提供了安置办公室和一笔遣散费。在这之前,我和太太刚刚兴高采烈地买下新房子,面对无情的失业宣告,此后家庭开支、尤其是大笔房贷如何支付?我整个人几乎被这突如其来的重担压垮,前景黯淡,情何以堪!

我向来喜欢诵读并常常默想的圣经章节:“耶和华是我的牧者,我必不致缺乏。”(诗二十三) 是高天之上冲破云层射下的一道阳光,这抹金光照亮了我前面茫然不知所措的黯淡路途。我感到我的神正借这句经文牵着我的手,他不会让我有任何缺乏。于是我由灰心沮丧转为迫切祈求:“主啊,求你将我立志成为企业家的梦想变为现实。”

祷告一段时间以后,一天,我回到公司找大老板。一走进公司就看到了他,我告诉大老板,我想和他谈谈。他看看表,对我说,他要参加一个会议,没有时间了。我对他说:“我只需要一分钟,你一分钟的时间也没有吗?”他立即道歉,对我说,他确实有一分钟。奇妙的是不到30秒,我们达成了协议,我要求拥有在研究所取得的两项专利,获得了他的批准。

从无到有,奇妙的创业之路

公司不仅允许我使用这个技术,并提供10,000瓶药物,继续运用在临床前和临床中的研究。然而,那年是生物技术的最低谷,没有团体感兴趣资助新的合资公司。纵使有愿冒风险的投资家,也会因嫌弃这一技术市场太小而幸幸离去。

我的一位导师对我说,不要盲目接受任何风险投资,他建议我去欧洲发起临床研究。他的提醒很对,一年后,我们完成了30位病人的临床研究。这一研究成果使我们得到了第一个企业合作伙伴。公司为我们提供了前期和分期付款。然而,18个月后,公司的副总裁打电话告诉我,他们没有兴趣再与我们继续合作。这一打击让我们如临伸手不见掌的浓雾之中,前路茫茫。

数月后,我们才知道,该公司被一个更大的公司以两亿美元购买。他们偿还了我们的知识产权。半年后,我们吸引了另一家加拿大公司成为企业合作伙伴。很遗憾,这家公司经历了前一个伙伴公司相同的遭遇,使我们再次堕入迷雾之途。看不见前面有没有路,我只有紧紧攥住我主的手:“神啊,我的指望在乎你!”

唯一的安慰,是神给我的一节经文:“虽然无花果树不发旺、葡萄树不结果、橄榄树也不效力、田地不出粮食、圈中绝了羊、棚内也没有牛.然而我要因耶和华欢欣、因救我的神喜乐。”(哈三17-18)

我告诉自己,无论处在何种困境,我都要以神为乐。

一天下午,我与一位同事谈起目前遇到的难题,我们已没有足够的资金将工作推进到下一阶段了。

那年,有关政府拨款新项目的研究费,竞争性很强,想申请这类资金非常困难。我们提交的申请,被评审部门拒绝。我们鼓起勇气致电项目总监,我告诉他,第二位审阅者给了我们很好的意见,但第一位审阅者的意见对我们非常不利。我问总监,我们是否可以与他面对面讨论。

他却不停地对我说,“你们需要重新申请。”面对这样的回答,我们却一直坚持要与他面谈。

感谢神,我们的执着动摇了总监要我们重新申请的决定,他终于答应我们可以去找他。神与我们这次旅行同在,我们的应用程式,变成一个可资助的应用程式。

我们收到了一笔资金,能供给100位病人继续进行试用——没有足够资金进入下一阶段工作的难题,神为我们挪去了。祂牵着我的手继续行进在创业途中。

再经波折 恩手常牵引

当我们认为一切都顺理成章、正进行第二阶段工作的时候,我们原来的专利到期了,怎么办?因为专利过期,我们提出另一个新的应用程式,没想到,竟被审查员拒绝了。不如意的事无独有偶,我们所进行的临床试验又面临大医药公司争夺病人,因此临床试验的推进十分困难。

尽管如此,靠着那加给我力量的神,仍然完成了86例患者有关此项的临床试验。

我在祈祷中求问神,我为什么要花这样长的时间才可以推出产品?我一直祈求,希望上帝给我们提供新的产品。

终于有一天,我接到一个电话,一位公司的副总裁告诉我,她希望我们收购他们的公司。这家公司有60个产品上市。其实那时,我们没有钱收购任何公司。我们商讨,能否用尚未上市的股票,收购这家使用之前亦是一家上市的公司。经过多次的祷告,神赐给我心中特有的平安,让我们收购了该公司的产品、知识产权并他们所有的资产。上帝以祂不可测度的智慧,回应了我的祷告,让我心悦诚服地赞美神说:“主啊,你的恩典岂止够用,且超过我所想所求!”

神的大能威震全地,祂的信实直达穹苍!软弱的我在祂面前是何等卑微。我的早祷满了感恩、满了喜悦、也满了泪水。我深知,在神的字典中没有失败。我知道祂一直爱着卑微的我,尽管我有许多不足之处,祂却一直牵着我的手往前走。

2008年我接到台湾妹妹一个电话,她被确诊为三阴性乳癌。我很难过,我竟没有办法可以挽救我的妹妹。我们所有的技术都是在诊断成像,而不是治疗。我继续祈祷,我们能想出治疗剂来治疗,不仅对乳腺癌还包括其他所有癌症。

那年,我在一次全国性会议上遇见以前的同事,他问我是否有治疗癌症的好主意。我告诉他,我很早就有一个构想,他立即与他的科学顾问进行检查。我们开始了与这一团体的协作。

五年后,我的同事通知我,最近,他们使用我的构想在动物试验中显示了果效,开发出了一种奇妙治疗的分子。感谢神,这使我从诊断成像的新分子直至治疗剂新药都得以继续推进。

目前,我们的公司( MTTI )仍是一家私营公司,没有任何资本家的风险资金。但公司一直从政府处获得创新研究经费的支持。到目前为止,MTTI已获得美国国立卫生研究院30个奖项,由创新成为产品,并已与世界各地有紧密的联系,建立了30个合作机构。

成为影响力 感恩再感恩

1999年,我有机会与几位弟兄在费城开办了华人创业协会。这一组织的目标是根据圣经的原则,促进创业。借着这一团体活动的开展,不仅促进了华人创业,也让我们基督徒创业者,结识了许多有才华的同胞,将他们带进教会。渐渐地,这一组织已转变为全国性组织。现在波士顿、新泽西、旧金山、德拉瓦谷州,远至加拿大渥太华,都有分会。

此外,我参与了全球玉山科技推动创业​​。我意识到,这一类型的组织可以使人们团结在一起,具有相似的愿景与激情,为华人创业共襄盛举。

多年前,我曾在波士顿一次研讨会上作了“创业的26个元素”的专题发言,在讲座中论述了企业家的特点。最近我很荣幸地找到六个字母嵌入在单词“感谢”表中的新词汇。现简述如下:

T-感恩,我学会了每天早上一睁开眼就要感谢祂;

H-谦逊,我意识到自己多么无能为力,我需要祂;

A-崇拜,我要时时敬仰祂;

N-永远,上帝有祂自己的时间表,祂从来不会失败;

K-认识祂,我需要昼夜默诵与思想祂的话;

S-歌唱祂,无论我做成了什么,都是祂荣耀的彰显。

有首圣诗中的一段歌词,道出了我心底的赞美:

牵我的手,没有祢的陪伴,路怎么走?

牵我的手,在祢面前默默。

感谢神,耶和华是我的牧者,愿赞美和荣耀全归于永在的神!

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Friday, 2015, August 21

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