愛的言語—家庭關係的潤滑劑

儘管一首兒時唱的歌謠說：“棍棒石頭傷我身，話語不能傷我心”，但是這只能在物理世界中才成立。聖經常常提醒我們話語是有能力的：“生死在舌頭的權下……”（《箴言》18：21）

研究表明，話語對於人的行為和能力的影響非同一般。如果老師說某個孩子在數學上沒有天分，那他很可能就會在數學這門課上表現得非常糟糕。相反，如果老師對某個孩子說他有寫作的天賦，那他很可能就會成為一名有抱負的小說家。人們總是要朝著別人所期望自己的方向發展。

這個研究對於在婚姻生活中，我們如何對彼此說話有著重要的意義。我們需要保持關愛、溫柔和尊敬的口吻，避免指斥對方；也需要建立我們的配偶，無論是在家裡還是在家外，不尊重地開對方的玩笑會對婚姻產生巨大的破壞作用。

用話語使對方感受到被愛，是指要藉著話語來肯定對方。這涉及我們如何表達稱讚、如何說“謝謝你”、如何鼓勵對方、如何表達善意以及如何提出請求。如果我們不會有技巧、有禮貌地說出這些話，那麼這將使我們的婚姻伴侶容易陷入一些外來的誘惑。以下是一首詩的節選，由詩人埃拉•惠勒•威爾科克斯寫於一百多年前。這首詩是一位妻子對自己為何會發生婚外情所做出的解釋（但不能成為借口）：

        我們，
        始於一個起點，一個生命。
        可是每一天，
        我們卻越發疏離。
        起初的浪漫已經枯死。
        你的言談，
        只有經濟和政治。
        你的思想，
        只有工作、俱樂部和追求金子。
        生活中，熱情和興奮盡然消逝。
        一直到，
        命中注定的那一天，
        陰暗抑鬱的天氣，
        忽然變得明亮而美麗。
        我寡言少語，他卻聽得仔細，
        眼中有對我的關注，
        話語中有對我的愛護。
        我不再感到孤單無助，
        只因他在乎我。
        他誇獎我梳的頭髮，
        也讚美我穿的裙子。
        似乎有數千年之久，
        我未曾被如此關注。
        假使我的耳朵常聽到這樣的讚美，
        就不會感到如此軟弱無助。

事實上，用語言來向彼此傳遞愛意有許多種不同的方式。

表達讚美

如果在成長過程中不常聽到讚美，那麼我們也許就會不太容易接受別人的讚譽，更別提要去讚美他人了。但是，表達讚美是可以學習的。讚美能夠使我們去注意配偶身上那些令我們敬佩和欣賞的方面。許多人認為這些想法微不足道、不值一提，因而就將它們緊鎖在心底；或者覺得對方已經知道我們愛他們，因此說出來也是多此一舉。但是，我們在婚禮上都講到要珍重彼此，而讚美就是我們珍重對方的一種極佳的方式。表達讚美，是我們每個人都可以學習的。嘗試著去表達以下這些簡單而直接的讚美：

        “你穿那套衣服很好看！”
        “那次的聚會你組織得很棒！”
        “你總是能夠說出很得體的話，這真讓我佩服！”

表達感謝

向一個人表達感謝可以讓他感到自己是有價值的，是重要的。一旦天天生活在一起，我們往往就會忽視伴侶為我們所做的許多事情。有些事情是日常瑣事，而有些則是悉心的照顧且需付出許多努力。

“謝謝你把垃圾拿出去”，或者“謝謝你把我的褲子送到洗衣店去”，這樣的感謝聽上去很平凡，卻很重要，因為它們表達了我們對這些小小愛心舉動的認可。“非常感謝你記得我媽媽的生日”，這句話表達出我們對對方的讚賞，而不是將對方的舉動視為理所當然。“謝謝你在湯姆的生日晚會上處理得這麼好！要是沒有你，我肯定弄不好！”這表達出你對對方的感激。

表達鼓勵

另一種正面使用語言的方式是表達鼓勵，就是在彼此心中激發起勇氣。我們所有人的生命中都有一些軟弱之處，讓我們感到缺乏勇氣。鼓勵是我們力所能及的，可以幫助我們的配偶發揮出自己的潛力。相反，如果我們批評他們，我們的話語將會逐漸地奪走伴侶的自我價值和自信心。當我們表達鼓勵的時候，我們是在說：“我完全相信你”。

希拉:結婚以後，在我生命中的許多方面，尼奇都鼓勵我，激發我去做許多我本來很可能不會去做的事情。作為一個全職母親，尼奇的話會給我帶來很大影響。他給了我自信和自尊，特別是在這個母親的角色被大大貶低了的年代。

細心體貼

細心體貼的話能夠建立一個人，反之，不合時宜、欠考慮的話會在關係中造成巨大傷害。

希拉：在我們自己的婚姻中，我不得不學習如何謹慎自己的言語。我喜歡在一件事情發生以後立刻就進行討論。我們剛結婚的時候，我幾乎沒什麼概念要在一個合適的時機向尼奇表達自己的觀點，特別是不要在他比較脆弱敏感的時候。

一段時間以後，我才意識到週日午餐時間不是一個分析尼奇的講道或他所帶領禮拜的最好時間。我發現，至少得等到第二天，他變得比較客觀時才比較合適。

即使那樣，我仍然需要謹慎選擇所要說的話。我並不是在鼓吹華而不實的奉承，但是要使我們的話語友善、肯定、能激勵和建立對方，這需要有意識的努力。這麼多年來，我已經意識到這樣的話語對尼奇而言有多麼重要。對他而言，肯定性的言語是他感受到我愛他的關鍵方式。這樣的話語給了他自信的基礎，進而影響到他生活的方方面面。

提出請求

在婚姻中，提出要求與提出請求有著天壤之別。當我們向配偶提出請求時，我們是在肯定他們的價值和能力。但是如果提出要求，我們就會在家中變得偏執而專橫，而且自己常常不會意識到。要和這樣的人一起生活並不容易，也不會令人感覺愉悅。當我們將伴侶以及他們的恩賜和能力視為理所當然時，我們就會變得苛刻。

希拉：尼奇是一個非常實際的人。我們家中有什麼需要修理，他總能應付自如。但是有時候我會變得得意自滿。有一次，我對他這麼說：“你還沒有把那個孔修補好，是嗎？明天，我要用自行車的。”其實，有一種更好的表達方式是：“尼奇，你能在明天之前把我自行車輪胎上的那個孔修好嗎？”其實這樣的請求為他提供了一種可能性，就是藉著回應我的請求來表達他對我的愛意。如果是提出要求的話，則會將這一可能性排除掉了。

假如言語上的肯定對你的配偶特別重要，而他們已有一段時間未曾聽到這樣的肯定，那麼他們很可能正處在情緒的低潮期。如果這時他們能從你這裡再度聽到這樣的話語，他們就會像在沙漠中遇到一片綠洲一般。隨著我們學習用語言建立我們的伴侶，我們將會在婚姻中達到一個愛和親密感的新層次。我們所使用的言語能夠天天更新我們的愛。批評和自憐是強有力的分離器，肯定的言語則是強有力的聯合器。

摘自《婚姻書》

一句話說得合宜，

就如金蘋果在銀網子裡。

箴言 25:11