導語
清教徒是歷史上一群特別的人，他們嘗試用最複雜和艱辛的方法，以取回最純正和最簡單（回到聖經）的基督教信仰。他們的整個生命都沐浴與信仰之中，並在其中暢泳！他們留下的一些精神依然值得今天的基督徒學習。
巴刻曾這樣說，清教徒“基本上是教會改革、牧養更新和福音化及屬靈復興的運動。它是（作為直接表達對神榮耀的熱心）一種世界觀和全然的基督教哲學。從理性的觀點來看，它是‘更正教化’和更新版的‘中世紀主義’。從屬靈的觀點來看，但它是已改革了的修道主義，但卻是在修道院以外，和不需要立一般修士所立之誓”。為說明清教徒對更正教是何等重要，Glenn Hinson用比喻說：“清教徒對更正教的重要性，就如默觀和苦修對中世紀教會的重要性一樣。
一、神是生命的全部；在日常生活中看到神
清教徒相信神是生命的全部。他們相信不可見的世界與物質的世界同樣真實。生命不應分為神聖和世俗，因為整個生命都是神聖的。科頓（John Cotton）說：“不單是我的屬靈生命，就連我在世上的日常生活和我的整個生命，都是因信神兒子：他不讓任何生命離開對他的信。”清教徒重新相信生命是完整的。巴刻認為清教徒的信心是“擁抱所有”，他們的生活是“整體的”。
因為清教徒相信神的供應，並相信整個生命都是他的，在日常生活中，清教徒看見神在其中。他們將生命每一件東西都看為是“指向神和帶著神的恩典”。“他們透過掌權的神，以寬廣的目光看生命。”
二、實用和可經驗的信心：實踐“在地若天”的生命
清教徒堅持真正的基督教會使人在實際生活中產生改變。馬發（Eleazar Mather）勸告基督徒，要“以生命和言詞來宣講，不單活出信仰，也要講述信仰”。歐文也說：“他們的快樂不是在於‘知道’福音的事物，而在於‘活出’它”。
清教徒強調基督教教義的經歷性層面。史柏特（Thomas Shepard）教導說：“聖徒對恩典有經驗性的知識，藉著實踐美德，曉得恩典是十分真實……就如感受到熱便知道火是熱的；嘗過蜜糖便知道它是甜的。”
清教徒強調現世和來世。跟據加爾文的看法，清教徒不同意中世紀的修道主義只對他世的關注。清教徒將現今所活的世界看為“曠野”（傳統上認為是與神相遇的地方），而他們的目標是在地上實踐“天上的生活”，並確信他們對鄰舍、社會、國家和人類都有責任。
三、活出平衡的基督徒生命：強調知識與好行為並重
Perry Miller正確地觀察到“清教徒活在（雖然不常感舒服）矛盾的生活中”。這就是說，清教徒可以同時肯定兩種彷彿矛盾的概念，所以能活出平衡的生命，就是能活出不同層面的基督徒信仰。這些層面在教會歷史中已被分隔開。
這些矛盾的概念包括：頭腦和心靈，理論和實踐、接受和拒絕這世界、積極和默想的生活、人的工作和神的恩典及個人和群體。
清教徒堅持，知識要與信仰上的委身和好行為相配合。柏金斯定義神學為“生活的科學”。巴刻也說：“對清教徒來說，真正的基督教包括認知、感覺和遵守真理。徒具知識沒有順服、單有感覺而沒有行動或只有感覺與行動而沒有知識，都當被定為假宗教和對人的靈魂有害。”
四、強調家庭
清教徒看家庭為社會的基本單位。他們一方面減低神職人員的權力，另一方面又強調一家之主的重要性。在解釋信仰上，美利（J.Mayne）說：“父母和家主，在子女和僕人當中代表著神自己。”對清教徒而言，紀律的基礎是“家庭”，不是牧區。例如Greenham寫道：“若要讓神的教會在我們當中延續下去，我們必須將她帶到家庭中，在家庭中餵養她。”
典型的清教徒會結婚和組織家庭。丈夫或父親是家庭的頭，他要向家庭負責，尤其是在信仰的操練上。教育兒女和家庭崇拜（特別是讀聖經和祈禱），對每一個清教徒家庭來說，是十分重要的。本地教會是家庭過宗教生活的地方，每個家庭都會在主日出席教會兩次。
五、強調人的罪和神的恩典；強烈的屬靈爭戰感
清教徒同時強調人的罪性和神的恩典。巴克斯特強調基督徒當“盡最大的努力，在神的恩典裡成長，加強和增多在靈魂裡對基督的興趣，並減弱和克制肉身的喜好”。人要先認定他的罪，然後藉基督進入與神的約，這約要保存直到未了。
清教徒也十分清楚基督徒歷程中的障礙。有關清教徒對屬靈爭戰的關注，巴刻解釋道：“屬靈爭戰孕育了清教徒。他們誠然接受他們是被召爭戰的，並看自己為主的朝聖軍隊（就如班揚的喻象），明白每前進一步，都會有抗衡的阻力”。
在短文《舊英國清教徒或不妥協者的性格》中，John Geree 寫道：“清教徒看他的一生為屬靈爭戰，基督是他的元帥，他的武器，他的禱告，他的眼淚。十字架是旌旗，而他的格言是‘那能忍受苦難的，便能得勝’。”
六、著重講道
清教徒對講道有四個前提：１ 理性重要。“所有恩典都是從瞭解（明白）而來”；２ 講道最重要，因為當真理被正確地宣講，以順服的心聆聽，神便會真正地得榮耀；３ 聖經有賜生命的力量。聖經不單“包含”神的話，其本身就是神的話；４ 聖靈有權能。唯有神工作，人心才會被感動，人的言語是無用的。
清教徒牧師的講道有以下步驟：１ 引述經文；２ 分析經文的內容、架構和組成部分：３ 解釋經文所提出或引伸出來的教義或論點；４ 運用其他經文以澄清其意思；５ 聽眾被告知經文的應用，這些應用通常包括信息、勸告、安慰和自我省察。
七、著重讀經
清教徒十分強調讀經。Glenn Hinson稱他們為“聖經人”（people of the Book）。在《天路歷程》中，主角“基督徒”要回去取回所忘記和遺下的“書卷”（聖經），因為它是“他生命的確據”和所期望的避難所之入場證。貝雷（Lewis Bayly）具體地指導基督徒每日早晨、中午和晚上都閱讀一章聖經，以求在一年內讀完聖經一次。
清教徒鼓勵基督徒當默想聖經的教訓，就是有關生活、對罪的審判、神對基督徒所應許的美德（忍耐、貞潔、仁慈、慷慨、服侍的熱心、愛心、信心及對神的信靠等）和他的拯救。基督徒當看聖經為神直接寄來的信，而不僅僅是歷史。基督徒當以尊敬的心讀聖經，就如神站在身旁，為要使他們行義和悔改，而向他們說話。
馬特甚至提議“熟讀式”（porismatic）讀經法——“以虔誠的專注，在聖經的每一節中都得著最少一個觀察（observation）、一個祈求（supplication）、一個筆記（note）和一個願望（wish）”。
八、著重禱告
禱告是清教徒的心臟。關於禱告，約翰·班揚教導說：禱告“是人以認真、敏感和感性的態度，藉著基督，透過聖靈的能力和幫助，向神獻上心靈或靈魂。這些禱告是為著神已應許的事物或根據聖經的話，又是為著教會的好處。這都是憑順服和信心，以遵行神的旨意。”
巴克斯特堅持基督徒要一天禱告多次，安息日就更多。較虔誠的清教徒更會整天禱告。情況需要時，突然禱告也常可聽到。他們相信自己正在實踐聖經的要求——“不住的禱告”（帖前5:17）。清教徒因著對禱告的逼切，甚至建立“私室”（closets）作為配合。
清教徒在家裡和教會中都會作可見的禱告，詩篇常作公禱之用。而且他們的禱告常常充滿聖經的經文。他們看眼淚為心靈禱告的主要元素。
九、自我省察
清教徒相信“自我省察”的重要性，因為他們看重保羅向哥林多信徒所說的話：“省察你們自己，看看你們有信心沒有”（林後13:5）。他們以神的話省察內在與外在的經歷：
“聖經是基督徒省察的準則。‘空想’與‘意見’都是錯誤的準則。當以聖經正典判斷靈性。這正是大衛所說“腳前的燈”（詩119:105），讓神的話作為公斷，以衡量我們有沒有得著神的恩典。人以太陽來判定顏色，也當以聖經的亮光，來判定靈魂的狀態。”
整體而言，清教徒認為信徒的標記可見於對罪的恨惡，和有否為神的榮耀而活，也可見於是否愛守信仰本分和愛弟兄姊妹。清教徒十分關注良心。這關注可反映於他們對其他方面的著重：聖經為首、個人化信仰和專注於講道。
