「我們的信不在乎人的智慧，只在乎神的大能。」
耶穌召聚門徒、任命十二使徒的那天早晨，一切似乎都還那麼遙遠、不確定。他們還需要教導，所有的缺點和失敗似乎掩蓋了他們的潛力。更何況，所剩時間不多了。他們已經離開自己所精通的事業，放下漁網，捨棄田園，並將收稅的桌子拋諸身後，放棄從前所知道的一切，以便接受訓練去做單靠天賦能力所做不到的事情。
然而，他們放下工作之後，絕對不是游手好閒，而是做全職的學生、學習者，也就是門徒。在接下來的十八個月的生活當中，他們會接受更密集的訓練，這是有史以來最好的神學院教育。他們有基督在他們前面作榜樣，可以聆聽他的教導，向他提出問題，觀察他如何與人來往，並在各種境況中享受與他之間的親密團契。他給他們服事的機會，並給予他們指導，然後差遣他們出去完成特別的任務；他親切地鼓勵他們，慈愛地糾正他們，耐心地指導他們。這樣教育的結果往往是最好的，因為它不只是知識的傳遞，而是藉著身教所帶來的生命傳承。
這不是個簡單的訓練過程，十二個門徒可能相當笨拙，他們不是學術界的精英，耶穌自己也常常說出類似這樣的話：「你們到如今還不明白嗎？……你們還不明白嗎？」（太15:16-17，16:9）或是「無知的人哪……你們的心信得太遲鈍了」（路24:25）。聖經從不掩飾使徒的過犯，這一點非常重要。聖經不是要把這十二個門徒刻畫成超聖潔的名人，或是過度神化他們使之缺乏真實的人性，如果它的目標在此，就沒有必要記載他們品格上的缺點了。相反，聖經從未掩飾他們的缺點，它甚至似乎刻意凸顯他們的軟弱。這是很明智的方法，可以常常提醒我們，我們的「信不在乎人的智慧，只在乎神的大能」（林前2:5）。
為什麼使徒的學習過程如此困難？
第一，他們欠缺屬靈的理解。他們聽得慢，領會得也慢，好多時候他們都顯得那麼笨拙、遲鈍、愚昧、盲目，新約聖經常用這些或是意思相近的詞語來描述他們。既是這樣，耶穌如何補救他們這方面的缺欠呢？他只是不斷的給予他們教導，甚至他復活之後，他仍停留在世上四十天。《使徒行傳》1章3節說在那些日子裡，他「講說神國的事」，直到他要升天的那一刻，他都在努力不懈地教導他們。
第二，他們沒有謙卑的心。他們只顧自己，以自我為中心，驕傲自大，用很多時間爭論到底他們中間誰為大（太20:20-28；可9:33-37；路9:46）。耶穌如何讓他們心存謙卑？就是親身示範，他為他們洗腳，顯示出僕人的樣式，他謙卑自己，甚至死在十字架上。
第三，這些使徒不僅欠缺屬靈的理解力和謙卑的心，也沒有信心。單單在《馬太福音》的記載中，耶穌就四次對他們說「你們這小信的人哪」（太6:30，8:26，14:31，16:8）。在《馬可福音》4章40節，耶穌問他們說：「你們還沒有信心嗎？」在《馬可福音》結尾的地方，也就是他們接受了耶穌幾個月的密集訓練之後，甚至在他復活以後，馬可寫道：他「責備他們不信，心裡剛硬」（可16:14）。對於使徒的不信，耶穌如何補救呢？他不斷地行神跡奇事，這些神跡基本上不是為了未信的人，相反，絕大多數都刻意行在「門徒面前」，好增強他們的信心（約20:30）。
第四，他們委身不夠。當眾人歡呼、神跡不斷的時候，他們也興奮異常，但是，當兵丁進入客西馬尼園捉拿耶穌的那一剎那，他們就棄他而逃（可14:50），他們的領袖彼得最後竟不認他，還發誓說自己根本就不認識他。對於他們這麼輕易就變節，耶穌如何補救？他為他們代禱，《約翰福音》第17章記載他為門徒禱告，叫他們長存信心，永不改變，他也求天父將來有一天帶他們到神國裡（11-26節）。
第五，他們沒有能力，是軟弱無助的，特別在敵人當前的時候。他們有幾次試著要趕鬼，可是辦不到，他們的不信使他們無法使用所具有的能力。對此，耶穌如何補救呢？五旬節那天，他差派聖靈住在他們裡面，又賜能力給他們，他應許他們：「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證」（徒1:8）。這個應許已經大有能力地實現了。
我們很容易只看到十二門徒及其軟弱之處，並且覺得奇怪，耶穌為什麼不乾脆找另一群人，為什麼他要挑選沒有屬靈理解力、沒有謙卑的心、沒有信心、沒有全然委身、沒有能力的人？理由很簡單：他的能力是在人的軟弱上顯得完全（林後12:9）。我們再次看到他揀選世上的軟弱者而使有能力的羞愧。仔細審視這群人之後，沒有人會認為他們所做的事是倚靠自己的天賦才能，沒有人可以解釋說明這些使徒的影響力，因為這一切的榮耀都要單單歸於神。
論到耶路撒冷的人如何看待這十二個使徒，《使徒行傳》4章13節這樣說：「他們見彼得、約翰的膽量，又看出他們原是沒有學問的小民，就稀奇，認明他們是跟過耶穌的。」希臘文的聖經說，人們認明他們是aggramatoi…idiotai，字面意思是「不識字的無知者」。若從世人的眼光來看，這麼說並沒有錯。但是，他們顯然跟從過耶穌，這可應用在每一個真實的門徒身上，《路加福音》6章40節說：「學生不能高過先生；凡學成了的不過和先生一樣。」
使徒接受耶穌訓練的時間相當短，卻結出永恆的果子。開始的時候，所有的一切似乎都將成為泡影，耶穌被出賣的那個夜晚，他們四處逃逸，就像牧人被擊打，羊就分散了（太26:31）。甚至到他復活之後，他們仍然看似膽怯，對自己的失敗充滿了悔恨，他們過於在意自己的軟弱，以致無法帶著信心去服事。
耶穌升天以後，聖靈降臨並使他們充滿能力，讓他們得以去做基督訓練他們做的事。《使徒行傳》記載教會如何開始興起，其餘的歷史就是十二門徒藉著新約聖經的遺產和他們所留下的見證，直到今日仍在改變這個世界。
選自約翰·麥克阿瑟《布衣聖徒》，來源：鑄劍為犁
