做到自律，你只需三步

在媒體消費文化的攻勢下，追求“舒服”、“享受”、“爽”儼然成為現代人的目標。我們常聽到青少年說：“我把持不住”、“我減不了肥”、“我無法拒絕”、“我想要的，絕不能等”。

他們真的沒辦法嗎？

這種內心自我暗示的錯誤信息，常常阻礙我們發展自制的能力。“節制”（Self-control）的相反詞是“放縱”（Self-indulgence），很多人不相信自己能更自律，或者不相信可以藉著自律來控制自己的生活，因此時常無法享有自律帶來的成就感、良好的自我形象及美善的人際關係，甚至導致生活次序混亂，身陷在無法自拔的光景中。

“節制”的希臘文原文是“egkrateian”，有“自製、自治”之意，是“內在的力量與克制”。節制是聖靈所結的果子（《加拉太書》5章23節），因為節制不是出於人的意志力所表現出來的品格，乃是出於人的意志揀選聖靈、體貼聖靈、順服聖靈所生的力量。

因此，“節制”雖然很明顯地指自己在管制自己，但這種自制，乃是讓聖靈在我們生命中作主，並引導我們做明智的判斷，決定應該做什麼或不做什麼，這也是基督徒在節制上與世人“刻苦自製”的不同之處。

脾氣、食物、金錢、慾望、工作、聊天、看電視或上網的喜好，以及令人沉迷的種種事物，一旦失去控制將導致可怕的後果。“也許有人要說：‘什麼事我都可以做。’不錯；但不是每件事都對你有益處。我可以說‘什麼事我都可以做’，但我不要受任何一件事的奴役。”（《哥林多前書》6章12節）。

福音真理使我們得到自由、不再受老我轄制，並且使我們能順服聖靈引導，而“聖靈所結的果子，就是……節制”。懇求聖靈管理我們的生命，並賜給我們改變的能力，使我們結出節制的果子！

★糖果實驗

心理學家瓦特·米迦爾(Walter Mischel)於20世紀60年代曾經針對斯坦福大學附屬幼兒園4歲的孩子，實施衝動控制的研究：一位大哥哥要去辦點事，如果你願意等他回來，你可以拿兩顆糖果，如果你不願意等，你只能拿一顆，但可以立刻拿到。

有些孩子的確能耐心地等待10分鐘，他們用盡各種方法，例如將頭埋入手臂中、唱歌、自言自語、玩弄自己的手腳等，最後這些懂得延遲滿足的孩子得到兩顆糖果。有些孩子則比較衝動，大哥哥才走開幾秒鐘便拿走了糖果。

14年後這些孩子成為青少年，經過追蹤調查發現，4歲時就能抵抗誘惑的孩子到青少年時期顯得社會適應能力較佳、較具自信、人際關係較好、較能面對挫折、能積極迎接挑戰，面對困難也不輕言放棄。接近30歲時，那些曾在童年抗拒糖果誘惑的人，仍然較為專注、智能上較成熟、精神較集中。

反之，4歲時選擇立即抓糖果的孩子，到了同樣年紀，在認知上較生疏，情緒能力明顯少於能自制的另一組人，他們通常容易分心，追求目標時無法延遲滿足。

發明糖果試驗的米迦爾提出一個名詞——“目標導向的自髮式延遲滿足”(goal-directed self-imposed delay of gratification)，即克制衝動可以達成某種目標。

★期末考試

班上有兩位學生正準備期末考試，其中一個人想，準備考試真是沉悶、無聊，何必弄得自己壓力那麼大？於是他不唸書，跑去看電影、逛街、吃宵夜，回來後又好好睡了一覺，隔天精神飽滿地去考試。另外一位學生雖然同樣覺得考試讀書非常無聊和枯燥，但是仍然勉強自己拿起筆記本、教科書、畫重點、背書，一直到凌晨兩點才睡覺。

比較同時間他們所做的事，我們可能會覺得第二位學生真可憐無趣，第一位學生多麼愜意。但是，隔幾個禮拜後再來觀察兩個人的差異，第二位學生因為通過考試，安心到國外度假，享受沙灘上迷人的陽光，而第一位學生卻因為必須重修，整個暑假不得不每天到學校，把不及格的成績補回來。凡是不肯延遲滿足、學習節制的人，他將忙於彌補過去的錯誤，雖然可能擁有暫時的快樂，但失去的永遠比得到的多。

耶穌說：“因為心裡所充滿的，口裡就說出來”（《馬太福音》12章34節）。所羅門王也告訴我們：“你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效，是由心發出”（《箴言》4章23節）。引發我們情感和行動的，是我們的思想意念。為了不容許情慾、食物、負面情緒佔據心思，我們應該逃避那些會引發不良念頭的電視節目、網絡、報刊、廣告，並且常常思想“真實的”、“可敬的”和“清潔的”事，因為清潔的思想是我們節制的第一道防線。

美國中西部農村的一個小鎮上，有一位牧師受到不實傳言的譭謗、批評。

“你聽見關於某牧師的事嗎？”

“你能相信嗎？竟然會發生這種事！”

過一段時間，傳聞終於被證實只是空穴來風，是沒有根據的謠言，然而，傷害已經造成。過不久，那一對捏造謠言的夫妻受不了良心的譴責，前往牧師家賠罪，希望牧師可以原諒他們。牧師說：“我可以原諒你們，但請你們為我做一件事，這件事聽起來會有點奇怪。你們回去之後，從家裡把雞毛裝在袋子裡，之後走遍小鎮每一個角落，到處丟幾根雞毛，最後登上小鎮的舊水塔，讓其餘的雞毛隨風飄散。”

為了彌補自己的錯誤，雖然這對夫婦聽得一頭霧水，但還是願意照辦。當他們即將離開，牧師突然又把他們叫住：“哦，對了！有件事我忘了，當你們把雞毛丟完以後，請再回去將街角的雞毛重新收回來好嗎？記得把每一根被風吹走的雞毛都撿回袋子帶來給我。”

“牧師，這是不可能的事，雞毛經風一吹，就會飄落到鄰近的幾個鄉鎮，絕不可能再撿回來。”

牧師沒有說話，但那對夫婦終於明白並難為情地低頭離去。因為他們知道，牧師雖然願意饒恕他們的行為，可是沒有人能夠解決散佈出去的謠言所造成的傷害。

舌頭在百體裡是最小的，卻能說大話，這最小的火能點燃最大的樹林，並污穢全身（《雅各書》3章5～6節）。我們在言語上談論他人時，必須謹慎，因為沒有節制的舌頭所造成的傷害是無法估計的。

節制是約束自己的情感、慾望、行動或衝動，它的反義是“放縱”。在你我的生活中充滿許多誘惑，電視、報紙、網絡都有許多物質、金錢、食物、色情、暴力的引誘，叫我們放縱自己。放縱或許能帶來實時的快感，但同時也會激發更多的慾望，令人無法自拔。節制雖然是“捨棄與約束”，但順服聖靈管理的結果，卻是喜樂與得勝。

節制的操練包括做我們該做的事，以及不做我們不該做的事，然而我們可能有“我有行善的願望，卻沒有行善的能力”（《羅馬書》7章18節）的感慨，但保羅指出，“我們的軟弱有聖靈幫助”，這是我們在主裡面的恩典。因此，在培養節制的品格中，格外地需要受聖靈管理，幫助我們有明智的判斷力，能夠為自己的欲求、情緒和習慣定下適度的界線，使我們能控制思想和內在的慾望。

法國小說家聖埃克蘇佩裡所著的《小王子》一書，提到小王子所住的星球中，有好植物，也有壞植物。因此，好植物有好種子，壞植物有壞種子，但是種子是看不見的，它們在黑暗的地心中睡眠。這些種子中，有一種叫猿猴麵包樹的種子，如果發現得太遲，它的根會到處蔓延盤踞整個星球，如果星球太小，猿猴麵包樹太多，星球就會被弄得四分五裂。

小王子說：“這是個紀律問題，每天一大早梳洗過後，就必須小心翼翼地梳洗你的星球，你必須常常拔掉猿猴麵包樹，它們的幼苗和玫瑰樹很像，一旦發現，就要立刻拔除乾淨，這種工作枯燥乏味，但也非常容易。”

他又說：“把一件工作延後一兩天，看來沒什麼害處，但如果是猿猴麵包樹的話，這樣做一定會導致災禍，我知道有一個星球，就住著一個懶人，他曾經忽視了三棵小灌木……”如果節制是一輛火車，那麼紀律就是鐵軌，能夠幫助我們克制、清除內在的“猿猴麵包樹”，抵達人生的目標。

Step1：找一本筆記本作你的心靈筆記，並記下需要約束自己慾望的事情清單。

Step2：常常為清單上的事禱告，並求神賜給你力量與智慧克服困難、培養節制，並引導你選擇優先要面對的問題。

Step3：記錄每一項問題的處理過程、改善建議與反省。不要期待馬上改變一切，一次只處理一件事。（例如晚上做功課常分心，原因是常常突然響起好友的電話，談話無法節制。建議改善的方法是：固定某些時段不接任何電話；請家人代為接聽，等自習時段結束後，再在某個時段集中回復。）

聖經秘笈 ——《馬太福音》4章1~11節

耶穌被聖靈充滿之後，首先是面對撒旦試探的挑戰。撒旦在三方面試探耶穌：

“你若是神的兒子，可以吩咐這些石頭變成食物”：肉身及生理的正當需要的試探。

“你若是神的兒子，可以跳下去，因為……”：神性與能力的試探。

“你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你。”：物質與權力的試探。

耶穌原本有權利選擇要不要接受撒旦的建議，但耶穌能節制（得勝）的關鍵，在於用上帝的話語，選擇拒絕撒旦的誘惑。耶穌遵行上帝的話，因著上帝是耶穌的主，以致不被撒旦控制。撒旦常常藉著物質享樂及各樣的慾望來控制我們的心，我們若能聽從、順服神的話，讓上帝管理生命，就能從無法節制的事物中脫離，享受因節制而來的自由。

耶穌身為上帝的獨生子，降世為人，尚且要接受試探的考驗，我們同樣脫離不了撒旦試探的生活，耶穌所受的試探是真實的，“他也曾凡事受過試探，與我們一樣，只是他沒有犯罪”（《希伯來書》4章15節），因此能搭救“被試探的人”（《希伯來書》2章18節）。願我們將生活的主權再次交給耶穌，並求聖靈充滿我們，管理我們的生命，如此，我們就能活在上帝創造時所給予人的生理與心理的安全界線。