作者：孫基立
愛，將她們相聚在一起。這些手工製作的工藝品，更顯明瞭信仰的真實……
01
有信仰元素的手工品
我一向很喜歡手工製作的小工藝品，因為手工製作是一個仔細思考作品內涵的過程，手工作品雖然不像工業大批量生產的工藝品那麼規整細密，甚至有一些小瑕疵，卻展現出製作者的心思和才華，每一件作品都是獨一無二的。
在我的珍藏品中，有一個媽媽製作的手編十字架。在她所在的教會，有一個編織組，這個組的成員每個星期相聚一次，喜歡手工編織的姐妹度過兩個小時的快樂時光，擅長編織的姐妹義務擔任教員。
編織工具，絲線，都是成員免費奉獻提供，大家也主動帶一些水果和自己烘培的點心，學完後輕鬆地聊聊天，品嚐一下各家手藝，交流各自對主日講道內容的體會，以及哪些家庭需要幫助……
她們中的許多人對編織開始時是外行，但是一段時間以後，很多人都可以編織出各種作品，而且技藝精湛，作品也從簡單到精緻，有的從學員變成了教員，開始創作一些作品，並傳授他人。
這些作品常常帶有信仰的元素：如綴有十字架花樣的手機袋、鑰匙扣， 有聖經字句的沙發套、跪墊……
這些手工品可以當禮品贈送親友，用作品向他們講述福音，同時教會有參觀客人時，也可以以教會的名義贈送給他們，代表了整個教會的心意。
在這個編織組的眾多作品中，我最喜歡的是一個手編的十字架， 它和這個編織組有密切的聯繫，是一位老婆婆在人生的最後階段獻給上帝的禮物。
02
天堂如此真實
我從媽媽那裡聽到她的故事：她是外婆當傳道人的那個教堂的一位老姐妹，愛好編織，那個十字架是她的得意作品，常常織一個就送一個，所以許多親友都收到過這份禮物，外婆也收到，很喜歡，給媽媽看，媽媽也給她的教會的朋友們看。
有些愛好編織的姐妹很想學習製作方法，老婆婆知道有人想學，很開心，正在計劃安排時間教的時候，老婆婆忽然中風陷入昏迷狀態，一個星期以後還未恢復知覺。外婆來醫院為她祈禱，她年事已高，她的親人估計她將不久於人世……
但不久，老婆婆忽然甦醒過來，而且奇異的是，她原來許多疾病都消失了， 醫生對比她以前的病歷和她現在的檢查結果，大吃一驚，以為不是同一個人。
而且更加令人吃驚的是，老婆婆說在她不省人事的那幾天，天使曾帶她去親眼看到了天國，充滿平安和喜樂，正當她欣喜不已，以為自己也可以在天堂永遠生活時，天使卻告訴她：“你回去吧！”老婆婆很失落，這時她才甦醒過來。
老婆婆後來又生活了很長時間，她在養老院裡向她遇到的所有老人講述這個故事，每次她都很肯定地告訴那些老人家：“耶穌是真實的，天國也是真實的，我親眼見過的！”許多人因此信了耶穌。
外婆將這個故事告訴了媽媽，媽媽驚歎之餘，想起老婆婆曾經答應教弟兄姐妹編織十字架。就去找她， 她很熱心地教媽媽，編織的方法頗為複雜，媽媽好不容易學會了，又教會了教會的姐妹，但是如果一段時間沒有編，就很容易忘記。
於是老婆婆特地寫了一本小冊子，將每一步都詳盡說明，配上實物圖案，這樣就可以保證，以後即使她不在人世了，十字架的編織方法也不會失傳。
03
十字架的力量
學習這個十字架的編織，讓教會裡一群喜愛手工和編織的姐妹彼此切磋，建立了密切的聯繫。
這讓媽媽靈機一動，心想不妨在教會裡組織一個編織小組，讓這群姐妹規律性地相聚，並在輕鬆愉快的氣氛中交流信仰。
於是她捐出一筆錢買了一大批毛線絲線，在教會裡組織了一個編織小組，其他姐妹也紛紛響應，捐出了許多編織工具，大家開始編織一些有信仰意義的作品，不時交流技術和心得。
每週一次編製組相聚時間裡，時不時會有人提到那位老婆婆的經歷，老婆婆的女兒說，是不是上帝希望她教會我們大家編織這個十字架的方法再回天家，所以先送她回來世界呢？
於是編織組的姐妹們更加有了熱情，她們的作品也越來越多樣精緻。
我收到了媽媽不少親手編織的十字架和帶有十字架圖案的手袋。而且我也不需要再買帽子圍巾了，因為只要我告訴媽媽顏色和式樣，她就會手工織給我。
不少朋友看到我的圍巾或者手袋很別緻，問在哪裡可以買到，我總是很自豪地告訴她們，這可是買不到的，是媽媽親手織的。在寒冷的冬天，戴上媽媽織的圍巾帽子，心裡也是暖洋洋的。
媽媽曾經告訴我一件事：一次她乘車的時候，鄰座的一位婦女和司機產生了激烈的爭執，眼看就要爆發大戰了， 由於司機正在駕駛，情況相當危險，鄰座這時無意中瞥見媽媽帶有十字架的手機袋，忽然安靜下來，問媽媽是不是基督徒，媽媽問她你怎麼知道？
她回答，我看到你手機袋上的十字架。她接著說，我知道你們的信仰，非常好，你們人也很好！然後就坐下，還問媽媽不少和基督信仰有關的問題，說自己隨意發脾氣不對，會向司機道歉。
一場爭吵化解於無形之中。相信手機袋上的十字架勾起了她一些美好的回憶，消解了她心頭的怒氣。
媽媽親手編織的十字架，我也贈送給了幾位在教會服事的牧者和同工。主耶穌曾經為天國的福音經受過最大的痛苦，他的十字架應該給為他國度而奔走的人帶來智慧、力量和安慰。
04
愛和安慰陪伴
我不時聽到編織組的消息，那些編織組的姐妹們在切磋交流的過程中建立了深厚的友情，她們將作品贈送他人的時候，也將美好祝福帶給別人。
今年暑假期間，我回父母的家。一天下午，我帶著兒子去看編織組的姐妹，那天正好下大雨，幾位姐妹還是來了，一位姐妹帶來了兩個小男孩，其中一個和我兒子年齡相仿，很快就玩到了一起 ，自得其樂。
幾個姐妹年齡、境遇、家庭都有很大不同，但是聊起來其樂融融，毫不介懷地談到自己的疾病、孩子成長過程的煩惱、對福音的疑惑……
話題多樣，沒有什麼禁忌，這和西方國家的以“今天天氣真好（壞）”為特徵的泛泛而談有很大不同。
可以看出，通過了長期的交往，這個團契的姐妹們心靈相通、彼此信任。我雖然初到，也很快能融入這種氣氛中。
我看到她們編織的許多作品，又實用又美觀，我最喜歡的依然是那位老婆婆教大家編的十字架，有各種顏色， 整整齊齊地疊在一起， 現在許多姐妹都會編這個十字架了。
老婆婆現在已經在天國了， 相信她也一定很欣慰， 因為這個凝聚她心血的十字架的編織技藝，以及它所代表的信仰涵義，傳給了下一代基督徒。我想她在生前編織的過程中，心中一定也不斷默想十字架的救恩。
現在，藉著她這件作品聚集了一群編織組的姐妹，用她們靈巧的雙手，織造出各種精巧的藝術品，在世間存留。
外婆現在也已經去世了，相信她和老婆婆已經在天國重逢。雖然我們的生活中都有生死離別、疾病哀愁， 但是那個十字架所代表的愛和安慰，永遠陪伴著一代又一代信仰基督的人們。
— 完 —
作者簡介：
作者畢業於法國索邦大學， 獲得語言學博士學位， 現任教於美國芝加哥西北大學。
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