九個事實幫助你認識並使用教會年歷

作者：Joe Carter

整理自：福音聯盟

01 基督教年歷

基督教年歷（也被稱為教會歷 “liturgical calendar” 或禮儀年 “ecclesiastical calendar”），其實是一個貫穿全年的日程表，標注出和救恩相關的日期或時段。

一些宗派——包括聖公會、路德宗、循道宗和長老會——都會遵循大部分的傳統節日予以紀念或慶祝，而另外一些宗派——比如浸信會或大多數無宗派的福音派教會——他們只留意個別節日，一般就是聖誕節和復活節。在宗教改革期間，許多改教家選擇性地保留了一些被他們稱為“福音性節日”的日子。但以理·海德（Daniel Hyde）說：“現在我們（教會）已經不再把這些日子作為獲取救恩的必要條件。事實上，教會會在這些日子裡慶祝在基督裡已經成就的救恩。其中包括了：道成肉身（聖誕節），受死（受難日），復活（復活節），升天到父的右邊（耶穌升天節）和賜下聖靈（五旬節）。教會借助這些寶貴的日子來慶祝基督和祂的福音。”

02 將臨節

將臨節（也做“降臨期”），是一個新教會年的起頭，從將臨節主日——也就是聖誕節前四周的星期天——開始。

將臨節（Advent）這個詞源於拉丁文單詞“Adventus”，意思是“抵達”、“即將到來”，是從希臘文Parosia翻譯過來的——這個希臘詞指的不僅僅是基督第一次以肉身的降臨，也包括了他的第二次再來。將臨節是一個通過聖誕節紀念耶穌基督來到這個世界的節日。（四周中的）前兩周，人們會更加專注於對耶穌第二次再來的等候，而後兩周則是為了慶祝（耶穌第一次道成肉身的）聖誕節。（教會歷史學家）雷恩·裡夫斯（Ryan Reeves）寫道：最早關於將臨節的書面記載出現於現代西班牙和當時的歐洲，而首次官方提及將臨節則在薩拉戈薩大會上（公元 380年）。因為聖誕節被確定為每年的12月25日，那麼每年將臨節的開始時間就都不一樣了。

03 聖誕季

在教會年歷中，聖誕節後的一段日子常常被稱為“聖誕季” （Christmastide），從12月25日開始，持續12天，止於主顯節（Epiphany）也就是1月6日。

“聖誕節”（Christmas）是一個組合詞，原意是“基督的彌撒”（Christ’s Mass），源於中世紀英語中的“Cristemasse”。聖誕季的12天從12月25日開始（含），包含到次年1月5日。在一些宗派裡（比如路德宗和聖公會），12月24日被視為將臨節的最後一天，而在另外一些宗派裡（天主教和一些循道宗），聖誕夜（12月24日）那天的太陽一下山，就意味著聖誕季開始了。

04 主顯節

主顯節這個詞是從希臘詞“manifestation”來的，是為了慶祝基督的道成肉身。

在某些宗派裡，這也被稱為“三王日”（Three Kings’ Day），因為這一天是為了紀念“聖誕節後第12天”，或者說是“基督降生後的12天”——根據教會傳統，也就是東方的博士們見到馬麗亞、約瑟和他們孩子的日子。（當然在《聖經》裡從未提及有幾位博士，也沒有記載當時的日期）。在另外一些教會傳統中，主顯季（Epiphanytide）（譯者註：類似聖誕季為聖誕節後的一段日子，主顯季為主顯節後的一段日子）結束於聖灰星期三（Ash Wednesday）之前的那個主日，聖灰星期三標誌著大齋期的開始。大多數五旬宗教會會在最接近1月6日的那個主日慶祝主顯節。

05 大齋期

在一些傳統中，從主顯節到復活節之間的這段日子被稱為大齋期（Lent）——這個詞源於古英語的“lencten”，意思是“春季、春天”。

從聖灰星期三開始，到聖週六（Holy Saturday），大齋期是這個期間扣除星期天的40天。這40天代表著耶穌基督在曠野中的40天，勝過撒但的試探，預備祂的事工。泰德·奧爾森（Ted Olson）解釋說：“如同許多基督教的’聖日’（holy days）和’節日’（holidays）那樣，（大齋期）在歷史的發展過程中會有改變，但是其目的始終如一：省察，悔改，操練自我否定，預備復活節到來。”大齋期結束於濯足節（Maundy Thursday）（譯者註：星期四，耶穌在受難前，為門徒洗腳的日子）或聖週六的日落時，不同的宗派傳統有一些區別。

06 受難周

受難周（Holy Week）是復活節前的那一周，這一周有許多宗教節日，包括了：棕枝主日（Palm Sunday），濯足節，受難日（Good Friday）和聖週六（Holy Saturday）。

許多新教徒都只過受難日，來紀念耶穌基督在加略山上被釘十字架受難。（譯者註：受難日的英文直譯為“好星期五”。我們並不知道最初教會為何使用“好”這個詞，一些詞源學家認為“好”這個詞在古時候和“聖”（holy）是一個意思）。傳說在初代教會時期，人們會聚在耶路撒冷過受難周。最初關於受難周的文字記載出現於公元第四世紀亞歷山大主教（Bishop of Alexandria）亞他那修（Athanasius）的作品中，康斯坦西亞（Constantia）的主教愛比法（Epiphanius）也提到過這個節期。受難周不包括復活節主日。

07 復活主日

復活主日（又稱“主復活日”，拉丁文是Pascha），是教會年歷中最需要被分別為聖的日子，在這一天，人們紀念耶穌基督從死裡復活。
根據聖經的記載，耶穌基督的死和復活發生在猶太人的逾越節前後，而逾越節則是在春分（太陽自南向北穿越赤道的日子）之後的第一個月圓之夜。主後325年的尼西亞大會把復活節定在春分後，月圓當日或之後的那個主日。因此，復活節可以是3月22日到4月25日之間的任何一天。

08 耶穌升天日

耶穌升天日（也被稱為“升天星期四”或“聖週四”），用來紀念耶穌基督的身體被接升天的事件。

耶穌升天日通常在週四，也就是復活節後的第40天（根據馬可福音16:19，路加福音 24:51和使徒行傳 1:2可知），儘管有一些宗派把這一天的慶祝放在了那天之後的週日。

09 五旬節

五旬節（星期天）是為了紀念基督教教會的生日，也就是聖靈降臨在第一批信徒身上的那一天（使徒行傳 2:1-4）。

五旬節（Pentecost）這個詞源自希臘文的“七七節”，是猶太人慶祝豐收的節日，是獻搖祭後的第五十天（利未記 23:16）。在教會年歷上，五旬節是復活節後的第五十天，也就是復活節主日後的第七個主日，從耶穌升天日算起的第10天。

如何瞭解並使用教會年歷？

教會年歷以我們的主耶穌基督在世上所經歷的事情為基礎——主要是3個關鍵事件：降生、受難和復活——引導每一個耶穌的跟隨者去默想基督，傚法基督；幫助基督徒以基督為中心來安排一整年有規律的生活、思想和行動。

我們推出的《尋求你面》靈修操練指引，是根據教會年歷的時間線與內容制定的，在各節期靈修開始前，會簡單介紹一下節期。對大部分人來說，每天跟著《尋求你面》來靈修，就能更多地認識教會年歷，在一年的時間裡，更多地默想耶穌的一生，與耶穌同行。

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