年轻人还要不要有梦?

没有任何一个社会能看轻年轻人,毕竟今日的年轻人,是明日国家的栋梁与主人。诚如故教宗保禄二世于一九九六年,针对波兰争论是否开放堕胎的谈话,斩钉截铁地说出:“一个杀害自己小孩的国家,绝对不会有前途。”我们也可放胆地说:“一个忽略自己年轻人的国家,绝对不会有前途。”

而讽刺的是,伊斯兰国却似乎比起其他许多团体,更明白这个道理,而且做得似乎更出色。到目前为止,伊斯兰国至少吸引了三千四百名西方青年,千里迢迢经由土耳其辗转赴叙利亚与伊拉克,到中东参战。若说,伊斯兰国暴力对待异己,用各样残忍方式处决人质,令人恐惧,那它吸纳年轻人加入圣战士的能力,更是该令人恐惧战兢。

为何极端伊斯兰吸引许多年轻人?

在伊拉克与叙利亚境内作战的伊斯兰国战士的人数,根据比较保守的估计约有二万多人,是比较合理的数目。这样的人数虽然也不算是小数目,但也并不特别吓人。伊拉克的军队与警察总人数就超过一百万人,甚至连叙利亚叛军都超过十万人。这些人来自九十个国家,其中包括大约三千四百名西方青年人,主要以法国籍最多,约一千二百人,英国籍与德国籍各约六百名,加拿大籍约一百三十名,澳洲籍约五十名,美国籍约一百八十百名。

究竟是什么吸引这些年轻人,甘愿放弃欧美国家的自由富裕生活,去加入伊斯兰国呢?有几个说法:

(一)认同因素:穆斯林移民在欧洲社会中,一直处在比较边缘,年轻一代穆斯林移民找不到身分认同感,他们虽生在西方却不认同西方,感觉受到压迫。在中东地区则能找到“我们”这种归属感。此说也有一定程度的道理,但恐非全貌。

(二)社会政治经济因素:因为在经济上的弱势与不公,失业与贫穷落后,导致没有目标,因而被极端伊斯兰蛊惑。不少西方政治领袖持此看法,欧巴马总统似乎也属于此类。但此说法,不能解释为何极多的知识分子与专业青年,仍然加入伊斯兰国,譬如名噪一时执行斩首处决的战士约翰。

(三)对西方物质生活的反动:这是价值观的问题,也是世界观的问题。一个贪婪的物质世界,追求享乐的世俗世界,不能应许他们一个理想的天国,不能提供他们任何梦想。对于有理想,尤其是激进的青年,西方的物质根本毫无吸引力,他们期待的是更高层次的精神价值。

(四)极端伊斯兰教义与神学的影响:近代伊斯兰极端主义神学的学者萨伊.库特(Sayyid Qutb),对伊斯兰国的影响十分深远。他的《里程碑》一书,奠定现代伊斯兰原教旨的论述,对现存世界秩序的不满与宣战,鼓励穆斯林采取极端手段,推翻所有政权,再实现《可兰经》所描绘的世界秩序。

(五)伊斯兰国了解年轻人:伊斯兰对年轻人能投其所好,擅长运用现代网路与社交网站,打高素质的影视宣传战,夸大战功。影片报导是否完全翔实,殊难验证,因为在伊斯兰国所控制的地区,铁幕重重,他们说了算。

能蛊惑激进年轻人的因素不止一端,但这些因素都值得思考,或可警惕。

为何福音教会流失许多年轻人?

相较于上述的部份年轻人涌向伊拉克,美国福音教会中的年轻人走向,就更当引发我们的反思了。这当然并非是新问题,也并非是华人教会的特有现象,但似乎在美国华裔与韩裔中,问题尤其严重。一九九六年,一位韩裔基督徒Helen Lee在《今日基督教》杂志上发表了一篇文章〈沉默出埃及〉(Silent Exodus),惊动了全美国的华人与韩国人教会。她的中心问题:“美国的东亚裔教会能否逆转她的第二代逃离呢?”如今,将近二十年过去,华人教会中仍然有年轻人,但人数已经十分单薄。

如今,北美英语教会也面临不小的挑战。美国最大的福音宗派美南浸信会,拥有一千五百七十万会友,堂会四万六千间。然而,早在二○○八年,美南浸信会的教会研究调查机构“生命之路研究中心”(LifeWayResearch),提出一项分析报告,确认美南浸信会全宗派的受洗人数,连续三年下降。而那年也是美南浸信会会友总人数第一年下跌。即使景况有些隐忧,美南浸信会在二○○八年仍然开拓了四百七十三所新堂会,奉献出十三亿美元支持海外宣教。

根据美南浸信会每年的调查报告,在二○一二年整年当中,有约二万八千间教会没有十二至十七岁的青少年受洗,有一万一千多间教会甚至没有任何人受洗,仅有约一万二千间教会全年中有二人以上受洗。针对教会信徒数量下降的问题,调查报告专家小组提出了五项解决建议:祷告祈求灵里觉醒,牧师教导个人传道方法,培养教堂制定规则让教会成员跟别人分享福音成为教会的文化,装备父母与教会领袖懂得如何教导青年,以及更大规模庆祝洗礼。

过去数十年间,有许多主流教会认真的研究到底为何会友流失,但极少教会能挽回颓势。我深信,不是分析不对,而是方向错误,优先次序错误,价值观点偏失。方法策略是必要的,但无论方法策略多好,没有教会能依靠方法复兴教会。归根结底,其实没有什么深奥的道理,就是要回归到以基督与十字架福音为中心,努力将福音传给迫切需要福音的世界。

福音,是任何世代的渴慕。当年,“申初祷告的时候,彼得、约翰上圣殿去。有一个人,生来是瘸腿的,天天被人抬来,放在殿的一个门口(那门名叫美门),要求进殿的人赒济。他看见彼得、约翰将要进殿,就求他们赒济。彼得、约翰定睛看他;彼得说:‘你看我们!’那人就留意看他们,指望得着什么。彼得说:‘金银我都没有,只把我所有的给你:我奉拿撒勒人耶稣基督的名,叫你起来行走!’于是拉着他的右手,扶他起来;他的脚和踝子骨立刻健壮了,就跳起来,站着,又行走,同他们进了殿,走着,跳着,赞美神。”(徒三1-8)

年轻人可以有梦。若有梦,不会一味随波追逐西方世界引以为傲的物质生活享受、中产阶级的价值观点、生活的品味、或者短暂的世俗快乐。好像彼得所说:金银我都没有,只把我所有的给你。

年轻人,应该有梦。梦,使我们年轻。

圣经正是如此应许:“以后,我要将我的灵浇灌凡有血气的。你们的儿女要说预言;你们的老年人要作异梦,少年人要见异象。在那些日子,我要将我的灵浇灌我的仆人和使女。”(珥二28-29)

神啊,让梦想在我们心中燃烧。

原标题:年轻人可有梦

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Sunday, 2015, August 9

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