【太意外】你知道人类第一封电子通信的内容是什么吗？

人类通讯史，体现着人们对生活的探索和科技的进步，从最远古时期的飞鸽传书到21世纪的网络通讯，人类的通讯历经千百年风雨。在这个漫长的演变过程中，美国科学家莫尔斯举足轻重，他在1837年“用莫尔斯电码”发出了人类历史上的第一份电报，实现了长途电报通信。这封电报的内容，是《圣经·诗篇》中的经句：上帝创造了何等的奇迹！

莫尔斯（Samuel Morse，1791-1872）出生在美国一个牧师家庭。他青年时研究绘画和雕刻，历任过若干艺术团体的负责职务。他抛却了铺着荣誉地毯的艺术之路，转向尚处于幼年时代的电学，冒着失败的风险，在崎岖不平的科技之峰上努力攀登。

在试制电报机的过程中，莫尔斯的生活极为困苦，有时甚至挨饿。他节衣缩食，以购置实验用具。1836年，他不得不重操艺术家的旧业，以解决生计问题。但他始终没有中断研究工作。坚持不懈的努力和友人的帮助，莫尔斯终于获得成功。

莫尔斯从在电线中流动的电流在电线突然截止时会迸出火花这一事实得到启发，“异想天开”地想，如果将电流截止片刻发出火花作为一种信号，电流接通而没有火花作为另一种信号，电流接通时间加长又作为一种信号，这三种信号组合起来，就可以代表全部的字母和数字，文字就可以通过电流在电线中传到远处了。

经过几年的琢磨，1837年，莫尔斯设计出了著名且简单的电码，称为莫尔斯电码，它是利用“点”、“划”和“间隔”（实际上就是时间长短不一的电脉冲信号）的不同组合来表示字母、数字、标点和符号。

1844年5月24日，在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅里，一批科学家和政府官员聚精会神地注视着莫尔斯，只见他亲手操纵着电报机，随着一连串的“点”、“划”信号的发出，远在64公里外的巴尔的摩城收到由“嘀”、“嗒”声组成的世界上第一份电报。

这第一封电报的内容是圣经的诗句：“上帝创造了何等的奇迹”。（民数记23章 23 节）

▲莫尔斯发出人类史上的第一封电报

莫尔斯伟大的生命和成就受到他出生环境的影响甚钜――自幼他的身上深深地留着家族正统的加尔文派血液，以至于他在成年时，能够自由地加以运用。这位伟大的发明家将他的工作视为对神的服事，并且他将神的话拍发在电报里其实并非偶然。莫尔斯写道：“这句话是神所写的，因为它日夜都在我的心里。‘上帝创造了何等的奇迹！’这是他的工作，并且直到今日他仍然带领我，帮助我脱离试炼，使我克服身体和道德的障碍，突破一切反对我的因素。”他说：“我知道，在强大试炼的挑战之下，因着一心一意喜乐地顺服神，我获得随时的帮助和支持。”在一封信里，莫尔斯说明他的信心如何帮助他在纷扰的思绪中保有清澈的头脑：“忿怒只在心里顽抗的时候出现。然而‘愿你的旨意实现’这份真诚无伪的心，可以平息摧残灵魂的暴风雨。”他的基督教信仰帮助他得到自由，使他得以专心于科学的研究。

今天电报已然不再重要，但无疑地它是现代通讯上的一大进步。莫尔斯是第一位建立通讯电缆的人。电报是十九世纪最了不起的技术，对莫尔斯而言。电报见证了神为人类未来所做的设计。正如《美国传记百科全书》（Encyclopedia of American Biography）所指出的，“半个世纪以来......世界各国把电报视为机械发明之中的杰作。”

感谢莫尔斯，人类建立第一座电报电缆网络，让人得以实时通讯联系（这是现代电话电缆的前身）。“上帝创造了何等的奇迹”所言不虚！

原文标题：《电报发明者——莫尔斯》