信不信由你--“自尊、自信”竟然也可能有害!

有谁没有听过「自尊/自信」(self-esteem)的美德?自尊/自信是心理学观念。听上去很好,但确是鼓吹自我和不依赖神的新纪元思想,有害无益。

八十年代,在美国加州的一个工作小组相信:违法、暴力行为、滥用药品和酒精、长期依赖社会救济、青少年怀孕、虐待儿童和配偶、孩子学习失败,这种种问题是因缺乏自尊/自信所致。于是,社会上的心理学家和教育工作者,甚至教会内的有名基督徒心理学家、讲台上作教导的牧长们,都大力吹捧这观念,一般信徒也深信不疑。流行之甚,我曾打趣说:「自尊是众善之泉,缺少了它,也就是万恶之根!更似乎要成为圣灵所结的果子!」

正如其他许多的心理学理论,很快就被新一代的研究推翻。早在1992年,《新闻周刊》曾作专题报道:「自尊/自信的咒诅:『对自己有好感』运动有甚么不妥?」。文章概括一些当时的新研究,质疑高自尊可以纠正问题。1近年又有人覆审了一万五千个支持自尊的研究,加上一些新研究,都指出∶自尊和不良行为没有直接关系;自尊高是学业成功的结果,不是原因;自尊高的人自视甚高,但客观的测量,显示他们不见得比其他人优胜;而且有证据显示自尊高和暴力行为有正面关系;校园小恶霸的自尊都甚高。2

事实上,这套理论是新纪元思想,是有害无益的东西。

圣经怎样讲呢?圣经没有教导我们必须自尊,倒是说:

  • 「各人看别人比自己强」(腓二3)[KJV作 each esteem other… …不是esteem自己!]
  • 「考究自己的荣耀也是可厌的。」(箴廿五27)
  • 「凡自高的,必降为卑;自卑的,必升为高。」(路十四11)
  • 圣经也没有教导我们要有自信:
  • 「你见自以为有智慧的人吗?愚昧人比他更有指望。」(箴廿六12)
  • 「心中自是的,便是愚昧人」(箴廿八26)
  • 「虚心的人有福了」(太五3)。

我们可能担心,人若没有自信,像个胆小鬼般事事畏缩,怎能成事?让我们看看约书亚。想他是一个很胆小的人,所以摩西死后,他需要带领以色列人时,上帝亲自鼓励他要「刚强壮胆」。这并不是因为上帝觉得他能干,只要他自信十足、对自己有好感,事情就会成功;相反,他能够刚强壮胆的原因,是基于上帝的应许,他说:「我怎样与摩西同在,也必照样与你同在」(书一5)。然后上帝继续提醒他:「谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法,不可偏离左右」(书一7)。

亲爱的弟兄姐妹们,当你面对重大工作,或者面临挑战,请紧记:我们不是相信自己、依靠自己,我们是相信神、依靠神。我们唯一要关注的,是我们有否按照圣经的话去行,也不必担心会否因此而吃亏。

参考资料:

1.Jerry Adler, “Hey, I'm Terrific!” Newsweek(17 Feb., 1992): 48-50.

2.Scott O. Lilienfeld et. al., 50 Great Myths of Popular Psychology(UK: Wiley-Blackwell, 2010), Myth #33.

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