【新知探讨】真实的天堂究竟什么样

现有天堂的暂时性

当基督徒去世时，他会进入神学上所谓的“居间状态”（intermediate state），意即我们地上的生命与未来在“新地”中复活的生命之间的过渡期。通常我们谈到“天堂”时，指的是基督徒死后的去处，也就是我所说的“现有的”或“居间的”天堂。

 

从字面上的意义可以得知，居间的状态或地方是暂时的。相较于活在这个受到咒诅、远离上帝同在的世界，我们死后所去的天堂，亦即肉身复活之前所居住的地方，是“好得无比的”（腓1∶23）。不过这个居间或现有的天堂依然不是我们最终的目的地。虽然现有的天堂将是美好的地方，但仍不是我们被命定居住的地方──上帝应许我们永远居住之处，将会先被更新创造。上帝的儿女必定复活，并在复活的地球上生活。我们的眼光绝不能偏离那真正的目的地，否则会对我们将在哪里和以什么方式度过永生，感到困惑与迷失。

 

我们会永远住在天堂吗？

 

关于“我们会否永远住在天堂”的问题，取决于我们如何定义“天堂”。我们会永远与主同在吗？绝对会。我们会与他永远待在现有的天堂里吗？不会。在现有的天堂里，我们会和基督同在，而且会很快乐，但我们仍然期待着我们的身体复活，移居到“新地”，并且永远住在那里。

 

因为这个问题极常遭到误解，所以我有必要再次强调：死后，相信基督的人所去的天堂不是我们将会永远居住的天堂，而是过渡期的天堂。我们将在那个天堂──被基督宝血遮盖的亡者现今所在的地方──等待基督回到地上的时刻来临、我们的身体复活、最后的审判和新天新地的创造。如果我们没有认识这个真理，我们就无法了解合乎圣经的天堂教义。

 

我们死后所去的天堂不会是永恒的，这种说法听起来可能有点奇怪，但却是千真万确。“基督徒常提到与上帝同住在‘天堂’里直到永远，”神学家格鲁登（Wayne Grudem）写道：“但其实圣经的教导更为丰富：圣经告诉我们将来会出现新天新地──一个完全更新的受造，而我们会与上帝永远住在那里……天与地之间也会出现新的联结……在这次新的创造里，天与地将会是联合的。”

 

同样，我们死后所前往的天堂──现有的天堂──是暂时的居所、中转站，而“新地”才是我们最终的目的地。

 

这正是圣经应许我们会得到的：我们将会和基督、和彼此永远同住，但不是在过渡阶段、现有的天堂，而是在“新地”上，上帝将以那里为家，与他的子民同住。

天堂真的会改变吗？

唯有上帝是自有永有的，其他的一切都是受造物。天堂无法与上帝画上等号，也不是他的一部分。因此天堂确实是上帝所创造的，他并非必须住在那里，而是选择住在那里。另外，天堂是天使的居住地，有限的存在于其间来去，由此可知它应是一个有限的环境和特定的所在。

 

上帝创造了天堂，因此它是有起点的，既非不受时间影响，也非永远都不会改变。它有过去（耶稣道成肉身、受死和复活之前）、现在（信徒死后的去处），也有未来（永恒的天堂，或新地）。过去的天堂、现在的天堂和未来（永恒）的天堂都可以称为天堂，然而这三者的意义并不完全相同，即便这三者都是上帝的居所。

 

坊间一些关于天堂的书籍，通常皆未能对居间状态的天堂和永恒的天堂加以分别，仅用天堂一词概括。但这样的做法阻碍了我们的思考，使我们不能理解圣经对此二者所指出的重要差别。当我提到信徒死后的去处，我会使用现有的天堂或居间的天堂等词，而永恒的天堂或新地则是指未来的永恒国度。我盼望你能看到如此分别的重要性何在。现有的天堂是一个暂时的寄居处，一个让我们等候基督再来和身体复活的地点；永恒的天堂（新地）才是我们真正的家，我们将永远与主、与彼此共同居住。上帝应许的伟大救赎将在新地得到最终的实现，而非现有的天堂。

 

当我们谈到未来的新地时，我们所说的许多内容可能并不适用于居间的天堂。（举例来说，我们在新地上会以复活的身体吃喝，但不表示人们在现有的天堂也会吃喝。）而当我们描述现有天堂的情形时，也不一定与永恒的天堂（新地）相同。一旦我们舍弃“天堂不可能发生变化”的假设时，以上所述就变得十分合理。上帝是永远不变的，但上帝清楚指出天堂将会改变。天堂最终会被重新安置在新地上（启21∶1）。同样，我们现在所谓的“地狱”也会改变位置。在白色大宝座的审判后，地狱将会被丢到永远的火湖中（启20∶14-15）。

区分现有天堂和永恒天堂

关于“天堂是什么样子”和“天堂将会是什么样子”，这两个问题的答案并不相同。现有（居间）的天堂属于天使的界域，和地球是完全分开的（虽然稍后我们会看到这个地方的物质性可能多过我们的想象）。未来的天堂反而会是属于人类的界域，亦即地球。于是，上帝的居所也将是人类的居所，在一个复活的宇宙中，“我又看见一个新天新地……我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，……我听见有大声音从宝座出来说：‘看哪，神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民。神要亲自与他们同在，作他们的神。’”（21∶1-3）

 

请注意，过去在天上的新耶路撒冷将会从天上、从上帝那里降下。它会去哪里呢？答案是新地。从那时起，“神的帐幕”（或“上帝的家”〔现代中文译本〕）将会在地球上与得救的人类同在。

 

有些人会质疑新地是否应被称为天堂？但在我看来这是很清楚的：如果上帝特定的居所在定义上就是天堂，而圣经告诉我们“神的帐幕”将会坐落于地球上，与人类同在，那么天堂和新地在本质上将会是同一地。圣经告诉我们，“神和羔羊的宝座”位于新耶路撒冷，从天上降到新地（启22∶1）。似乎很显然，神与其百姓所一同居住且坐在宝座上的地方，就当被称为天堂。

 

我同意神学家何克满（Anthony Hoekema）的看法，他写道：“‘新耶路撒冷’……并不会一直在‘天上’，在遥不可及的外层空间，而会降落到被更新的地球上。在那里，得救的人会以得救的肉体永远活着。因此，现在分离的天与地届时将会融合：新的地球将同时是天堂，因为上帝会在那里与他的子民同住。换句话说，得着荣耀的信徒将会住进新地，但他们同时也继续待在天堂里。”

 

上帝将来到新地与我们同住这件事，与他原本的计划完美相符。上帝原本也可以将亚当和夏娃带到天堂，在他的世界里与他相会，但他没这么做，反倒是下到他们的世界里与他们同行（创3∶8）。耶稣说，任何愿意做他门徒的人：“我父也必爱他，并且我们要到他那里去，与他同住。”（约14∶23）这是上帝最终计划的写照──他不是将我们带到为他而造的领域中居住，而是下来，在他为我们所造的领域里和我们同住。

 

大多数对天堂的观点都是反对“神成肉身”的。这些观点未能掌握天堂将是上帝与我们──复活的人──一同住在复活之地上真理。这里的“神成肉身”指的是上帝像人一样住在时间与空间里，而新天新地就是上帝以时间和空间作为他永远的家。正如耶稣是上帝肉身的彰显，新地也将是天堂具体的彰显。想一想启示录21章3节所告诉我们的：上帝将会重新安置他的子民，并从天上降下，在新地上与他们同住：“神要亲自与他们同在。”不是我们到天上，永远住在上帝的家，而是上帝将会下来，永远住在我们的家。简言之，虽然现有的天堂“在上面”，未来永恒的天堂却会“在下面”。如果我们无法看见这个分别，我们就不能了解上帝的计划，也无法想象我们永恒的生命会是什么样子。

 

有好几本关于天堂的著作声称，新耶路撒冷不会降到地球上，而是保持“悬浮在地球之上”。但启示录21章2节不是这样说的。约翰看着圣城从天上“降下来”，我们没有理由相信它在抵达新地前会停下来。这项关于圣城会保持悬浮在地球上空的假设，是来自天堂与世界必须永远分离的观念。但圣经指出它们将会连在一起。它们目前的不兼容性是由于一个暂时性的错乱──世界仍在罪和诅咒之下。一旦这个错乱被归正，天堂与世界将会再度完全兼容（弗1∶10）。

 

那些梦想着人类能创造“人间天堂”的乌托邦理想主义者势必会失望。不过，虽然他们错误地相信人类不需上帝，就能实现乌托邦的存在，但人间天堂，即上帝与人同住在他为我们所造的世界，其实是会实现的。那是上帝的理想，是上帝的计划。他──而非我们──会亲自实现。