与圣诞有关的圣诗温暖我心
我的母亲本名王琴，从纯德女中的宣教士──德明俐姑娘学到了一手弹风琴的本领。母亲嫁给父亲后，冠了夫姓而成为陈王琴，因为常在教会司琴又当了长老，故多人都尊称她为“弹风琴”长老（台语发音的陈王琴，类似“弹风琴”）。
母亲所弹的都是当时台湾长老会的“圣诗”。她从圣诗中获得信仰的力量，度过了许多艰难的日子。母亲几乎背熟了那三百六十首圣诗，后来还因为唱圣诗而得了国泰人寿的诗歌比赛冠军！
她在九十岁之后，由于受帕金森症的影响，常讲不出话来，但是每当我们与她唱圣诗时，她却能清晰唱出！许多圣诞歌曲也都是小时候，母亲边弹风琴边教我们唱的。印象最深刻、长大后最激励我心的圣诞歌，就是当年台语圣诗中的《请听天使在吟诗》。
记得小时候喜爱这首圣诞诗歌，是因心中总是每唱必感快乐，总被那活泼生动而有力的曲调迁动着。
小时候，当长老的母亲常会接待加拿大来的女宣教士住我们家。圣诞节前，她们总会收到从美国及加拿大寄来、一箱箱被用过的圣诞卡。我们最喜欢在那些圣诞卡中享受圣诞节了！宣教士中有一位我们最喜欢的杜姑娘。她常会依着圣诞卡的不同景色，解释个中意义。那马槽景以及天使报佳音给旷野中的牧羊人之夜景，配上她讲的圣诞故事，总是叫我们这些孩子们着迷。后来，母亲边弹琴边教我们唱《请听天使在吟诗》时，我们就更会欣赏或想象那奥妙的景象了！
基督教历史中，英国的两位兄弟──约翰及查尔斯‧卫斯理，被称为英国灵命奋兴的大功臣。甚至，二十世纪的历史学家汤恩比先生，还曾认为英国之免于沉沦没落，卫斯理兄弟功不可没。这两位兄弟，哥哥约翰（1703-1791）以奋兴讲道出名，弟弟查尔斯（1707-1788）则是一生写了超过六千首圣诗诗词而流芳万世。两人都被称为卫理公会的创始人。他们的母亲苏珊娜生育了十八个孩子，而查尔斯是老小。
苏珊娜对孩子的教导，是以基督真理为主，一般教育为辅，孩子们从小就学会了拉丁文及希腊文。查尔斯后来进了牛津大学，与哥哥约翰常一起读经祷告，也经常探访贫民窟及监狱囚犯。他们与当时的同学乔治‧怀特菲尔德组成了“Holy Club”，纪律严谨地研读圣经及祷告。
但是，查尔斯却是到了1738年时，才真正“重生”信了基督。他在那年5月21日，彻头彻尾地在主面前认罪悔改（自称那天是他的“重生日”）。5月23日写出了他得救重生、信仰见证的圣诗诗词──“And Can It Be”（大部分的中文圣诗本都译为《奇异的爱》──取它的副歌歌词）。
这首《请听天使在吟诗》（中文多译为《听啊！天使高声唱》），是查尔斯重生得救后的第二年（1739）写出的。1753年，乔治‧怀特斐尔德牧师将它编入圣诗集中，二百多年来，被圣诗界尊为查尔斯‧韦斯利最佳的英文圣诞圣诗。现代的圣诗集中，大部分都“浓缩”为三节，但仍不失原味。它以最精简有力的诗词，呈现了圣经教义的精髓。
第一节，是路加福音二章10-14节所激发出的灵感。重新告诉我们天使向牧羊人传报基督降生的佳音，也使我们参与了那行列；第二节，则把基督从何而来的真理──祂是道成肉身，由童贞女马里亚所生，是我们的“以马内利”，我们的“救主”，我们的“王”的信息清楚传达了。第三节的灵感，得自玛拉基书四章2节：“必有公义的日头出现，其光线有医治之能”，以及彼得前书一章3节：“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！祂曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。”
查尔斯把耶稣降世的最原始目的──叫信祂的人，不必面对永远的死亡，因为耶稣基督使我们重生了，祂是荣耀的王。诗歌每一节的最后一行，以类似副歌的唱法，重复了第一节的第一句：“听啊！天使高声唱，荣耀归于新生王”，宣告及结论相互呼应。
几乎每一首圣诗，都会有它曲调的名称。有的调名是纪念特殊贡献的人物，有的是取它的出版地名，也有的是取圣诗的意义。譬如：著名的《圣哉！圣哉！圣哉！全能大主宰》的调名，取为“尼西亚”，乃是作词者Reginald Heber（1783-1826）牧师为了宣讲三位一体真神的道理而写的诗词。而查尔斯‧卫斯理的这首圣诞歌诗词，是后人配上了门德尔松（1809-1847）这位大作曲家，于1840年为了纪念欧洲“活字版印刷术”四百周年，而写的“庆典清唱曲”中的一段男声合唱的曲调，曲调活泼有力，兴奋而激励人心。
详细唱一下第三节的最后二行：“谦卑放下天荣尊，降世救人免沉沦。要使罪人得重生，使人蒙恩获高升。”它那充满了宣扬颂赞及基督降生的神学思考的诗词内涵，真叫我们再三思想；除了马槽之外，我们确知基督“道成肉身”在我们身上的影响力，我们确实是上帝的儿女，是应当时常吟唱“荣耀归于新生王”的赞美诗歌的！
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