灾难突至,中国人先救金银,英美先保护图书馆

有人说,中国文化注重功利和实用,凡是能用得着的,必在民众心中占有一定的分量。然而在一个灾难频发的时代,看得见的物质文明并不一定能带给人真正的帮助,耶鲁大学充分看到了这一点,这座世界一流学府不惜一切代价,为了抵御随时有可能发生的战争或其它不可预料的灾难,建起了一座坚固无比的图书馆,目的是长久保存人类文明。可见耶鲁大学的高瞻远瞩。

什么是中国人心中最有价值的东西?

我相信,灾难突然来临时,人本能地跳起来去抢救的什么,就是他价值观的最直接体现。

古时候的事可能太久远模糊了,只能从书上隐约看到一些影子。以《水浒传》为例, “火烧翠云楼”之际,书中写道:“……火起,正在家中有些眼跳,便和贾氏商量,收拾了一包金珠细软背了,便出门奔走。”就连以粗放闻名的鲁智深,急难之下,也会选择他最看重的东西:“鲁提辖回到下处,急急卷了些衣服盘缠,细软银两,但是旧衣粗重,都弃了……”

可见“金银细软”是心中最有价值的东西。

这传统,今天仍依然被继续发扬光大:金钱,或最能代表金钱的东西,就是最有价值的。只要来得及,大难临头,一定先救出来!

但耶鲁大学的做法让人看到了不同的选择。

▲耶鲁大学图书馆内景

耶鲁大学的移动保险图书馆

耶鲁大学注入巨大资金,倾其全力,打造了最有保险功能的——图书馆。这座方型的,外观以玻璃墙幕构成,采光极好,造型现代的图书馆,看似玻璃一样的易碎品,其实却是能抵御核武器破坏力的最坚固的建筑,它的设计要求就是:坚不可摧!

把图书馆搞得比国家金库还坚固,不是为了别的,就是要让代表人类文明的几十万册文献无论在什么情况下,都能安全无虞。耶鲁大学图书馆(Beinecke Rare Book Library)建于战后冷战时期,美苏两国之间的军备竞赛不断升级,为世界酿造了战争的恐慌,在这种背景下,紧张兮兮的耶鲁大学为图书馆的万全之计,绞尽脑汁。

你想,和平时期,图书资料总得让人查阅吧?方便一定是必不可少的。而战争总是突然爆发的,一旦打起来,又不可能一本一本卷起来逃跑,怎么能综合平时的使用和战时的保藏呢?真是急中生智,他们居然想出这样又愚蠢又聪明,最费财力也最有成效的办法:把图书馆设计成可移动的建筑,一旦核战爆发,巨大的书库可以整体深深降至地下,即使原子弹在头顶爆炸,珍贵的文献也可以平安无恙,以确保人类文明可以长久延续……

为了保护在他们视为无价之宝的文献书籍,他们真是想绝了,竟居安思危,在灾难未至之时,就弄出这样永久性方案来。

更有意思的是,耶鲁大学来引来了效颦者,英国人对此颇有“英雄所见略同”之心,他们照搬照抄耶鲁大学图书馆的思路,也把大英图书馆建成同样坚固的样式,悉心呵护他们最爱——书卷。这里面,可有他们几百年来从世界各地搜罗来的文献啊,包括中国的古籍……他们视为珍宝,重过性命!

▲大英图书馆

文化复兴始于何方?

我很惭愧地想,在文化悠久的中国,从来没有把文献看得如此宝贵吧?别说这种银行金库般坚固的图书馆了,就连普通建筑的图书馆我们可有多少?书在人心里的价值又重几何?当前,中国人的国民阅读率逐年走低已是不争的事实。

我的一个朋友是世家子弟,历代祖宗给他们留下了无数值钱的东西。文革一开始,她的红卫兵大哥回家就是一通乱砸,全家人都惶恐不语,不敢阻挡他的革命行动。此后,这个破破烂烂的家就在动荡中苟且存活,直至几十年后,四旧古书又值钱了,古董成时尚了,他们才发现,大哥早悄悄地把家里残存的值钱古物,不知什么时候早就弄到自己家了……

不再被烧、被毁的古老文献,不是因为人们找到了它内在的价值,仅仅是因为,它现在意味着金钱。

什么时候,不再用金钱衡量文化,才是文化复兴的开始。

什么时候,文献让金钱望尘莫及,才是文明昌盛的时代。

原文标题:《灾难突至,先救什么》

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