用感恩拥抱当下痛苦的时刻
但我不想等到那一刻再感恩。我带着喜乐与忧伤离开中国，这两者都值得我为之感恩。为千和我在聊天时都有这样的感悟：我们在奔走天路的旅程中必须正视那些伤心难过的时刻，以便重新积聚追逐希望与梦想的力量。
我希望我们的朋友也能为我们的离去而感恩，并将生活中的一切都视作恩典，正如狄更斯在《雾都孤儿》中所说的：“分离是如此甜蜜的忧伤。”
我在中国经历的一切，无论好坏，我都为之充满感恩。我深深感激那些包容我、接纳我缺点的人，也同样感激那些欺骗过我、利用过我的人。他们让我更加了解中国。我感谢所遇到的每一个人，他们都是我的老师。事实上，生活并不是非黑即白的两极，那些看似对立的情感，都是相互依存、和谐统一的。因此，我们要对生活中的一切心存感恩，这样才能拓宽心胸，在所经历的一切事情上看到美好。
不久前我的两位朋友离开了多伦多的“黎明之家”（一家专门服务残疾人的天主教慈善机构），要去“方舟社区”下属的另一个服务精神残障人士的机构担任领导职务。他们在“黎明之家”服务了十四年，有许多美好的经历，也曾面临失败、失望与极深的悲伤。他们和许多人建立了友情，也与一些人的关系濒临破碎。在离开前的几个月里，我的朋友说道：“我们对一切美妙的事物、美好的友谊以及实现的梦想要心存感恩，却要试着接受并遗忘那些痛苦的片段。”
这种态度引起了我的深思。我们总是倾向于把生活中的经历一分为二，存着感恩的心去铭记美好的事物，接受或遗忘痛苦的事情。基于这种思维方式，我们自然希望拥有更多美好的记忆，不喜欢那些不愉快的经历，这就阻碍我们从过去所有的经历中汲取未来生活的力量。这恐怕不是上帝所要的感恩。
从根本上讲，感恩意味着将生命视作一件礼物，并心怀感激地接受这份礼物。这就意味着要接受生活的全部——好的与坏的、喜乐的与痛苦的。这些因素在这个社会中本来就无法截然分离。商业广告往往给我们传递这样的信息：如果你购买这件商品或者做这件事情，你就会开心，忘记烦恼。在这种价值观中，消费是为了快乐，而快乐与悲伤、寂寞是对立的。我们能否与这样的价值观相抗衡呢？我们是心存感激地拥抱生命中的一切，还是仅仅记住那些我们认为美好的事情？
耶稣教导我们，欢乐与悲伤从不分离，所以我们要对生命中的每一刻都心存感激，并且认识到上帝在塑造我们的心灵，要让我们越来越像他。耶稣死在十字架上，又从死里复活。他向门徒启示，新的生命正是在苦难中孕育的。因此十字架成了我们信仰的标志，让我们在痛苦中发现希望，在死亡中看见复活。
我们往往更容易将痛苦的记忆埋藏起来，只去想那些让我们快乐的事情。但这样做，我们就无法看见隐藏在悲伤背后的喜乐和隐藏在冲突背后的平安，以及隐藏在软弱背后的力量。
感恩并非一种自发的情感，而是一种艰难的操练，它要求我不停回顾走过的道路，思考上帝如何引领我走到这一步，他又要带我踏上何种新的征程。在这个过程中，我不得不面对过去痛苦的时刻，面对曾经的失败，面对被拒绝、被抛弃的经历，直到我逐渐发现上帝正用他的手雕琢我，净化我的心灵，好将更深刻的爱、更坚定的盼望和更宽广的信心放在我心里。
耶稣曾对门徒说，他是葡萄树，他们是枝子，需要常常被修剪，才能多结果子（约15:1-5）。修剪意味着要砍掉那些缺乏生机的枝叶。看到一棵刚被修剪过的葡萄树，我们很难相信它会结出果子来。但事实上，枝子只有经过修剪，养分才能集中到特定的地方，结出更多的果子。那些懂得感恩的人会欢庆生命中痛苦的时刻，因为他们相信他们的生命在丰收的季节会结出累累硕果，证明来自天父的修剪和雕琢不是惩罚，而是为了将他们的生命提炼得更加纯熟。
我逐渐明白，上帝呼召我们献上感恩，是要我们认识到“一切都是恩典”。
如果我们只对过去的某些特定的事情献上感恩，那么我们对未来所怀的希望也只能是片面的。如果我们仍然对某些事情耿耿于怀，希望它们从未发生过；如果我们仍然对某些关系充满怨恨，希望它们有不一样的结果；如果我们仍然对某些错误充满懊悔，希望从未犯过这样的错；那我们心灵的某些部分就仍然在抗拒真实的生活，无法结出果子。
完全接纳过去意味着我们不再将其一分为二，只纪念美好的时光而忘却不愉快的时光，而是将所经历的一切都视作心灵更新的机会。如果我们真的乐于完成上帝交给我们的使命，我们的心灵就会被更新，会变得更加宽广，能够包容过去那些看似不愉快的事情，并怀着感恩的心去回想，过去的经历也将成为我们未来动力的源泉。
因此，我们在与朋友离别的时候，会回顾我们共同经历的一切，并为之献上感恩，因为这是上帝陪伴我们走过的路程，这些经历也将让我们更坚定地行走在上帝的心意中。
在朋友离开“黎明之家”之前，我们举行了圣餐仪式。圣餐是耶稣即将离开门徒之际与门徒共享的宴席。耶稣说，圣餐所吃的饼是他的身体，所喝的葡萄酒是他的血；因此，享用圣餐意味着分享耶稣生命中的一切，包括他的喜乐与忧伤，他的痛苦与荣耀。
这一切都赋予门徒能力，让他们能在深深的感恩中活出使命。如今我们领受圣餐时，也是在欢庆上帝与我们同在，不管生活中是喜乐还是苦难。当“黎明之家”的成员一起围在餐桌旁擘饼、用满满的爱送别朋友时，我忽然意识到，真正的感恩来自这样一种深刻的认识：生活中的每一刻，无论是充满艰难，还是微不足道，上帝都在我们身上做工，要让我们有能力迎接新的使命。
随着年龄的增长，我们会经历更多的离别、更多的苦楚。但如果能怀着一颗感恩之心，我们就会从中发现更多值得纪念和回味的地方。这些经历引领我们走向新的使命，其中最重要的使命就是《圣经》所说的：“你们要彼此相爱，像我爱你们一样。”（约15:12）
佩蓉
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Thursday, 2016, November 10
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Monday, 2011, April 4
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Monday, 2016, October 17