中国的海伦凯勒：苦难教会了我们什么？

大病突至

杏林子原名刘侠，1942年2月28日出生，陕西省扶风县杏林镇人。她7岁离开故乡到台湾居住。12岁时，非常活泼好动的她，罹患了罕见的“类风湿性关节炎”，这是一种免疫系统失调的病，全身的关节不断受到侵蚀、发炎、变僵硬，现代的医学，仍未能医治这病。

 

这个病的特征是：“痛苦”，正如杏林子说：“事实上，你很难形容类风湿的痛是怎样的痛法。有时是酸痛，一直酸到骨子里；有时是麻麻钝钝的；有时仿佛一把火在里头闷烧；有时是胀痛，肌骨仿佛都要崩裂。动时固然痛，如果怕痛不动，又会变成僵痛。如果关节变形，不小心压到神经，稍一牵动，就好像谁用刀片‘刷’一声划过去，痛得你当场跳起来。大部分的时间，你根本分不清楚是什么痛。痛到极处，你所有的思想、意念全部被痛抓着，除了痛，你感觉不到任何事物。……病了整整50年，除去中间少数几年，我从未有一夜睡到天亮的福气，一个晚上痛醒个三、四十次是家常便饭。”

 

她后来将笔名改为“杏林子”，其中原因除了记念自己故乡“杏林镇”外，也因为她多谢医生，因她一生与医生结下了不解缘。

生命的转折点

疾病带来身体、心灵的痛苦，曾经使她暗暗与自己立下“三年约定”——如果三年后病未得治愈就了结自己的生命，三年到了，病不仅没有好而且更重了。她犹豫了，有点不甘心，再给自己三年时间，如果还是没有好，这次铁定了心一定结束生命。三年时间没有到，16岁时，她信了主，从此生命的路改变了。

 

但一开始她并非很确定认识神，直到一天夜里，“我为到自己的情况独自饮泣，突然，我感受到他就在我身旁，虽然我看不见他、听不见他，但我清楚地感到上帝的存在，上帝的抚慰和慈爱，使我心中豁然开朗”。

 

从此，她不再怨天尤人。上帝将她得病时的消极思想转化为积极、乐观的人生态度。“生命对于我来说，是十分艰苦的，但正是如此，我才更体会到生命的宝贵。我明白，上帝容许苦难临到我们身上，是要我们从患难中，学习我们应学的功课。凡是有价值的东西，都必须付代价，苦难是唯一锻炼我们信心和人格的工具。”

 

“作为一个基督徒最大的福份，就是：即使我们失去一切，也仍然有主可以凭借、有主可以依靠、有主可以安慰‘在无可指望的时候，因信仍有指望’，为此，我不该献上比别人更多的感谢吗？”

写作生涯

杏林子曾说：“我的兴趣是写作、文学、音乐、美术、聊天、看电影。”很难想象：一个身体长期受痛苦煎熬、学历只得小学毕业程度、执笔写字对她来说要比常人难上多倍的杏林子，由1976年（34岁）开始写作至离世，26年来，共写作了散文、剧作等作品共80多部，除拥有广大读者外，文学界对她的作品评价甚高，看过的人，都能从中得到激励。

 

“由于在病床上，只有书才能让我忘却疼痛，所以我的母亲，总不辞劳苦地替我借书，使我由‘看书人’成为‘写书人’”。杏林子从没嫌自己学历低微，靠着不断看书、听收音机广播，反省生命、信仰，她将她的经历，很丰富，毫无保留地透过作品，呈现在我们眼前，这是她留给世人最宝贵的遗产之一。

 

她的作品“当中不乏心灵的挣扎——她的失望、难过；她的深情、真性；都透过细腻的文笔，一字一句、一情一境地打动人心，让读者触及、体验她胸怀里蕴藏着的广阔世界”；她的文章“如一面镜子，从不同的角度，映照出她那丰富、充实的心灵，更重要的，是它全面地呈现出基督徒的灿烂人生。”

遗爱人间

60岁生日时，她说：“我要活到90岁”。是的，生命太宝贵了，她无时间自怨，或者屈服在病魔底下，她还有很多书要写，还有很多人等待她去关心，去向他传福音。一次，名作家三毛探完杏林子后，在门外忍不住祈祷说：“上帝呀！杏林子太惨了！求你大发慈悲，早些接她到你那里安息吧！”

 

后来，三毛将她这个自以为帮到杏林子的祷告说给她听，杏林子听后大吃一惊，连忙作出“修正祷告”：“上帝呀！关于这件事，你千万不要听三毛说，你还是听我吧！我还未活够，我宁可活到很老很老，我还有太多事未做完，死不得呀！”

 

她用一种豁达、幽默的态度去面对人生、苦难。苦难并不能胜过她，相反，她在苦难中看见神的真实及宝贵。1982年，她成立“伊甸基金会”，宗旨是“服务弱势、见证基督、推动双福、领人归主”，所谓“双福”，是指福音和福利，她坚持以基督的信仰，去服务那群被社会忽略的残障人士，将福音带给他们。

 

她并不是一个完全人，她形容自己“性格固执、霸道、好胜，在家中凡事都要过问，喜欢管别人闲事，爱挑人岔错、毛病，表面谦卑，内心虚荣、自大，也很小气及思想停留在旧社会里”。

 

但她在基督里找到人生目的及意义，并能把握资源、机会，善用有限人生，成为基督福音的代言人，及别人的祝福。

 

2003年2月8日杏林子安息主怀，她生前说过：“除了爱，我一无所有。”