上帝在苦难中为何沉默?——《约伯记》精彩插图

 

导语

苦难的话题,是人类有史以来始终无法回避、却又不得不面对和经历的难题。我们渴望平安稳妥,但生活却总是让我们历经磨难。那些在苦难里最终卓有成就的英雄,只不过用以抚慰人心罢了。

 

在圣经中,《约伯记》是探讨苦难最为深刻的一卷书。约伯遭遇苦难,是真正的“好人为何受苦”的实践。圣经中记载,约伯是完全敬畏上帝、远离恶事的人,但是上帝却许可他遭遇一连串的致命打击,以至于约伯在苦难里挣扎、发问、求死。

 

约伯的三友,也被视为缺乏同理心的代表。他们自以为认识上帝,站在宗教的观点定义约伯的苦难,但这种“安慰”丝毫无法带给苦难中人任何盼望和喜乐。而约伯最终能走出绝境,在于上帝亲自向他启示出他绝对的主权。

 

英国诗人、版画家威廉·布莱克威廉·布莱克(William Blake),是虔诚的基督徒。主要诗作有诗集《纯真之歌》、《经验之歌》等。他的一生与妻子相依为命,以绘画和雕版的劳酬过着简单平静的创作生活。后来诗人叶芝等人重编了他的诗集,人们才惊讶于他的虔诚与深刻。接着是他的书信和笔记的陆续发表,他的伟大画作也逐渐被世人所认知,于是诗人与画家布莱克在艺术界的崇高地位从此确立无疑。

 


 

威廉·布莱克出生于伦敦一个男子服饰经营商的家庭,由于个性独特,不喜欢正统学校的教条气氛拒绝入学,因而没有受过正规教育。他从小就喜欢绘画和诗歌。10岁起就进入绘画学校学习了三年并表现出非凡的艺术才能。其父有意让他师从一位著名的画家继续深造,但威廉考虑到家庭负担及弟妹的前途而主动放弃了这次机会,去雕版印刷作坊当了一名学徒。14岁他当了雕版匠人巴塞尔的徒弟,跟他学了七年。他还被派往威斯敏斯特教堂制作墓碑雕刻。
 


 

虽然出生微贱,没有受过良好的教育,但这并不能遏止威廉·布莱克非凡才智的发展。他博览群书,甚至潜心于洛克和博克的哲学著作,很早便对这个世界有了深刻的认识。1779年,22岁的布莱克学徒期满出师,成了一个自由的手艺人,靠当一名雕刻匠挣钱糊口。后来,他选择了去英国皇家美术学院学习,实现自己的画家之梦。
 



25岁那年,他与花匠的女儿凯瑟琳·布歇结了婚,教妻子读写,好让她帮助自己的工作。这对年轻的夫妻以独有的书画结合的方式,携手出版了一本名为《纯真之歌》的诗画集。


 

由于虔诚的信仰,布莱克也常描述基督的仁慈和博爱。他晚年的作品《弥尔顿》(1808年)和《耶路撒冷》(1820年),强调“温和善良的救世主”能够改造暴君,而理想的耶路撒冷城的“基石是怜悯,砖头是温情,油漆是爱和仁慈”。

 



1817年,威廉·布莱克与年轻画家约翰·林内尔结识,后者对这位画家非常崇拜,并介绍他认识了别的一些年轻画家,其中包括塞缪尔·帕尔默等。这些真诚的友谊和钦佩,给了年老的布莱克许多安慰。在林内尔的支持下,布莱克完成了圣经《约伯记》的水彩插图。



 

1827年,70岁的布莱克在伦敦斯特拉德喷泉街一所简陋的寓所里去世,身边有林内尔、帕尔默等几位好友陪伴。虽然画家自己的生命终结了,但他伟大的艺术影响力却随着时间流逝而不断增长、发酵。

 

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